.

Nézd meg az Instagramot, és azt hihetnéd, hogy mindenki tökéletesen tökéletlenül ébred. A divat, a szépség, a közösségi média, a popkultúra mind a könnyedség mítoszát ápolják. Ebben a csomagban az ELLE.com elismeri, boncolgatja és ünnepli az erőfeszítést. Mert az erőfeszítésmentesség olyan kiváltság, amelyet nem mindenki engedhet meg magának. És nem szégyen bevallani, hogy valójában szereted a munkát.

Felnőttként sosem kaptam azt az üzenetet, hogy a sikernek erőfeszítés nélkül kell történnie. A New York-i versenyképes előkészítő iskolámban az osztálytársaimmal azon versenyeztünk, hogy ki maradt fenn a legtovább tanulni, és mennyi kávét ittunk le, hogy kompenzáljuk. Az egyik tizennyolc évesnek egész szürke fürtjei voltak, amit a stressznek tulajdonítottunk, és ami nagyon imponált nekünk.

A főiskola egyfajta kultúrsokk volt. Új barátaimat zavarba ejtette, hogy láthatóan bosszankodtam a kisebb feladatok miatt, és engem ugyanilyen zavarba ejtett az ő közömbösségük. “Csak zúzd ki” – tanácsolta az egyik osztálytársam, aki azt állította, hogy a rögbiedzések között a saját esszéit zúzza ki -, és az volt a nem túl hasznos szokása, hogy azt tanácsolta.

Ez egy fontos kiigazítás volt. A való világban a legtöbb ember szívesebben van egy nyugodt emberrel, mint egy pánikolóval. Az a látszat, hogy nem próbálkozol, azt a bizalmat sugallja, hogy minden rendben lesz, míg a nyilvánvaló erőfeszítés azt jelezheti, hogy nem hiszel a természetes képességeidben. “Ha bizonytalannak érzed magad, az másokban is bizonytalanságérzetet kelt, vagy azért, mert empatikusan nem szeretik, ha ők maguk is így éreznek, vagy azért, mert úgy érzik, hogy olyan módon kell támogatniuk téged, amit nem biztos, hogy szívesen tennének” – mondta Mitch Prinstein, a Chapel Hill-i Észak-Karolinai Egyetem pszichológiaprofesszora, a Popular című könyv szerzője: Finding Happiness and Success in a World That Cares Too Much Cares About the Wrong Kinds of Relationships. “Ez egy érdekes paradoxon. Arra vagyunk teremtve, hogy törődjünk azzal, mit gondolnak rólunk mások, de van valami abban, hogy az emberek túlságosan is igyekeznek, ami rászorultságnak tűnik”.”

Aki túl nagy erőfeszítéseket tesz, az kihívást jelenthet a fennálló társadalmi renddel szemben – és ez fenyegetőnek tűnhet. “Néhányan szkeptikusak a munkával szemben, mintha valami természetes rendszert próbálnál felforgatni” – mondta Maurice Schweitzer, a Wharton professzora, aki Adam Galinskyval közösen írta a Friend and Foe: When to Cooperate, When to Compete, and How to Succeed at Both című könyvet. A legtöbben nem csatlakoznánk a predesztinációba vetett hithez, de talán mégis azt szeretnénk, hogy az életben való sorsunk a természetes adottságainkhoz és korlátainkhoz igazodjon. “Ha rendkívül sikeresek vagyunk, jó elhinni, hogy ‘különleges vagyok. Vannak ezek a nagyszerű adottságaim. Ha pedig kevésbé vagyok sikeres, akkor azt mondom: ‘Hát, nem igazán kell felállnom a kanapéról. Nem kell edzőterembe járnom, vagy 500 önéletrajzot elküldenem – ez csak Isten terve velem”.” A túl kemény próbálkozás gyanússá teheti mások számára az indítékainkat: “Ha stratégiai döntéseket hozol, akkor lehet, hogy olyan stratégiai viselkedést folytatsz, ami önző” – mondta Schweitzer. “Aggódni fogunk, hogy nem csapatjátékos, hogy nem a szélesebb csoportot akarja segíteni.”

És hajlamosak vagyunk mások tehetségét kedvezőbben értékelni, ha úgy gondoljuk, hogy nem tették ki magukat teljesen, vagy nem érték el teljes potenciáljukat. Egy 2012-es tanulmányában,

Tormala megismételte ezt a megállapítást a forgatókönyvek széles skáláján. Többen kattintottak és “lájkoltak” egy komikust népszerűsítő Facebook-oldalt, ha a kritikusok azt mondták, hogy “a következő nagy dobás lehet”, mint ha “már a következő nagy dobás lett”. Amikor az önkénteseknek két különböző művész festményét mutatták meg – egy olyat, aki már elnyerte a “Freddleston” nevű rangos díjat, és egy olyat, aki csak potenciálisan nyerhette el ezt a díjat -, majdnem kétharmaduk azt mondta, hogy a második képet részesíti előnyben.

A kétértelműség érdekes lehet – és ha a korlátozott információnk pozitív, hajlamosak vagyunk hízelgő találgatásokkal kitölteni a réseket. “A lehetőségeket övező bizonytalanság serkenti az érdeklődést és a feldolgozást, ami ráhangolja az embereket a rendelkezésre álló információra, és nagyobb hatást gyakorol rá” – írja Tormala. “Ha ez az információ meggyőző… az eredmény egy kedvezőbb hozzáállás vagy benyomás”.

Egy alapvetőbb szinten, ha nem sikerül elrejteni az erőfeszítést, amit teszünk, az általában a társadalmi norma megsértését jelenti – ami Prinstein szerint “könnyű út ahhoz, hogy ellenszenvessé váljunk”. Ha megmutatjuk, hogy meg tudunk felelni a kulturális konvencióknak, még akkor is, ha azok önkényesek és finomak – milyen cipőt viseljünk, milyen üdvözlést használjunk -, az emberek azt feltételezik, hogy fontosabb dolgokban is szociálisan alkalmasak vagyunk. De a jó hír a törekvők számára az, hogy ezek a normák változnak: ugyanaz a szokás, ami engem a főiskolán kívülállóvá tett, segített beilleszkedni a középiskolában. Most pedig egyedül dolgozom a lakásomban, ahol nincsenek normák. Panaszkodom a Twitteren, hogy milyen nehéz írni – de a Twitter valószínűleg nem modellértékű semmilyen más társas világban.