A vulkánok pusztíthatnak, de a vulkáni tevékenység termékeny talajok kialakulásához is vezethet. A vulkáni tevékenységet hagyományosan életek és vagyonok pusztulásával hozzák összefüggésbe, mivel az olyan események, mint a kitörés, minden élőlényt megtizedelhetnek. A kitörés folyamatát azonban különböző folyamatok jellemzik, amelyek végső soron új anyagok, többek között kőzetek és talajok kialakulásához vezetnek, és a vulkanikus talajok e folyamat révén jönnek létre. Ezek a világ legtermékenyebbjei közé tartoznak.

A talaj termékenysége

A vulkánkitörések következtében hamu lövell ki, amely a vulkanikus hegységhez közel és távol is széles területekre szóródik szét. Ezért egy adott vulkáni hegységből származó magma összetételétől függően a keletkező hamu eltérő mennyiségű talajtápanyagot tartalmaz. A vulkánkitöréskor felszabaduló elemek legnagyobb százalékát a szilícium-dioxid és az oxigén teszi ki; a többi elem közé tartozik a szén-dioxid, a kén-dioxid és a hidrogén-klorid.

Sziklarészecskék

Egy másik tényező, amely hozzájárul a vulkanikus talajok megemelkedett termékenységi szintjéhez, az olyan kőzetdarabok, mint a földpát, amelyek bőségesen tartalmaznak olyan ásványi anyagokat, mint a vas, a magnézium és a kálium. Ezek a legfontosabb ásványi anyagok közé tartoznak a műtrágyákban található, a mezőgazdasági talajok minőségének javítására szolgáló műtrágyák. Mivel ezek a kőzetrészecskék beépülnek a talajba, a vulkanikus talajjal rendelkező régiók, például a völgyek és a hegyoldalak jellemzően termékenyek.

Bazalt

Geológusok és talajtani szakemberek azt is megállapították, hogy a vulkanikus talajok elsősorban bazaltból állnak. Ennek a különleges talajtípusnak a kristályai kicsik és könnyen lebomlanak amellett, hogy nagy mennyiségű vasat tartalmaznak. Az ezekben a könnyen málladozó talajokban található egyéb elemek, mint például a foszfor és a kalcium, jelentősen hozzájárulnak a talajok általános termékenységéhez.

Lerakódás és időjárás

A Vezúv közelében fekvő régiókban a több ezer évvel ezelőtti vulkáni tevékenység eredményeként kiterjedt, termékeny földterületek találhatók. A talaj termékenységét ebben a térségben az ásványi anyagokban gazdag vulkáni anyagok lerakódásának tulajdonítják, amelyeket aztán az erózió vagy a víz hatására lebontanak vagy kiégetnek. Ebben az állapotban könnyen felszívódnak a talajba, és folyamatos tápanyagellátást biztosítanak a régióban található növények számára.

Vulkáni tevékenység és mezőgazdaság

A termékeny talajok kialakulásához vezető vulkáni tevékenység nagyban hozzájárult a mezőgazdasághoz, mint gazdasági tevékenységhez. Hawaiin például a mezőgazdaság a 15. és a 18. század között a vulkanizmusnak köszönhetően teret nyert, és azóta is növekszik. Az élelmiszernövények, köztük az édesburgonya termesztése a törzsfőnökségek kialakulásához vezetett, amelyek nagy hatással voltak a mai Hawaii társadalmára.

A vulkánok egyéb előnyei

A termékeny talajon kívül a vulkáni tevékenység drágakövek, drágakövek és értékes ásványok, például arany és urán képződéséhez is vezet. Ezek felhasználási területei széles skálán mozognak az ékszerkészítéstől kezdve az elektronikán át a fegyvergyártásig. A vulkanizmus a geotermikus energiához, mint alternatív energiaforráshoz is vezetett, amely néhány országban, például Izlandon, Kenyában és a Fülöp-szigeteken jelentős arányban járul hozzá az áramtermeléshez.