Washington, DC

Az USA keleti partján idén tavasszal úgy érezzük, hogy elvesztettük a kapcsolatot a napfénnyel. Washingtonban május első 17 napjából 14 esős volt, a többi nap legalább a nap egy részében borult és szürke. Ami azt jelenti, hogy számomra a május volt az egyik legálmosabb hónap – annak ellenére, hogy a legtöbb este ésszerű időben lefeküdtem.

Noha nincs egyértelmű kutatás arra, hogy az eső és a fáradtságérzet összefügg, van némi bizonyíték arra, hogy a szürke időjárás szinte minden érzékszervünkre hatással van, ami jelzi, hogy ideje aludni – vagy legalábbis megnehezíti, hogy felébredjünk az előző esti álmunkból.

Először is, amit látunk – vagy inkább, amit nem látunk. A napfény hatására a szervezetünk leállítja a melatonin hormon termelését, ami éjszakánként álmossá tesz minket. Ha esik az eső, és borult az ég, kihagyjuk testünk belső ébresztőóráját. Ahogy Naomi Rogers, a Central Queensland University kronobiológusa a Sydney Morning Heraldnak elmondta, ha reggel nem látjuk a napfényt, a szervezetünk sosem kapja meg a jelzést, hogy át kell kapcsolnia nappali üzemmódba.

Az eső földes illata is megnyugtató lehet. A növények száraz időszakokban olajat választanak ki, valószínűleg azért, hogy megakadályozzák a magok fejlődését, ha nincs elég forrás a fejlődésükhöz. Amikor esik az eső, a víz előhozza a felhalmozott olajokat, és azok összekeverednek a talajbaktériumok által termelt geosemin nevű vegyi anyaggal, ami “pézsmaillatot” eredményez – mondta az NPR-nek Bill Ypsilantis, a Bureau of Land Management talajállapot- és egészségügyi szakértője. “Akkor is érezni fogod ezt a szagot, amikor a kertedben vagy, és átforgatod a talajodat” – mondta.

Kiegészítésképpen, egy zivatar után van rá esély, hogy ózonszagot, egy három oxigénatomból álló molekulát érezhetsz. Ez akkor keletkezik, amikor a villámok kölcsönhatásba lépnek a levegővel, felbontva és újraegyesítve a két atomból álló oxigénmolekulákat három helyett három atomból álló láncokká. Egyesek a klór szúrós szagához, mások a fehérítőhöz vagy a tiszta ágyneműhöz hasonlítják a szagát.

Az eső hangjai is megnyugtatóak. A tetőre, esernyőre vagy az alatta lévő talajra csapódó eső ritmikus csepegését “rózsaszín zajnak” nevezik. A rózsaszín zaj a háttérzajok egy kategóriája, amely a fehér zajhoz hasonlóan az összes olyan frekvenciát tartalmazza, amelyet az ember hall, 20 Hz és 20 000 Hz között. A fehér zajjal ellentétben, amelynek minden frekvencián azonos a hangereje, a rózsaszín zajnak a magasabb frekvenciákon kisebb a hangereje, ami egyes kutatások szerint javíthatja (pdf) az alvásminőségünket azáltal, hogy csökkenti az agyi aktivitásunkat. (Itt meghallgathat egy órányi esőt az ablakon, ha van kedve kipróbálni.)

Az ébredés nehézsége, a friss, földes illatok és az ablakon kopogó eső nyugalma elég ahhoz, hogy bárki visszahúzódjon az ágyba a napra. Sajnos egyik bizonyíték sem elégséges ahhoz, hogy ezt tegye; de legalább megmagyarázza, miért érezheti magát kissé letargikusnak ezeken a borult napokon.

Mi a Quartznál telhetetlenül kíváncsiak vagyunk. A tudomány és a technológia legjobb időszerű kutatásait hozzuk el Önnek, de a Funnyban, amit kérdeznie kell, időtlen kérdésekkel foglalkozunk. Ha Önnek is vannak, kérjük, küldje el őket ide.