Borzongás csiklandozza a tarkódat és a gerincedet, a szíved egyre gyorsabban és gyorsabban dobog a mellkasodban, tágra nyitod a szemed, miközben karjaidat középre szorítod, és belépsz a kísértetház hátborzongató sötétségébe.

A kísértetházak, a horrorfilmek és a hátborzongató jelmezek a Halloween védjegyei, és a legtöbb ember számára ezek a szórakoztató, de félelmetes tevékenységek a szezonnal együtt jönnek és mennek. Néhányan azonban továbbra is egész évben hasonló szívdobogtató, félelemkeltő izgalmakat hajszolnak.

Azoknak az izgalomkereső embereknek, akik az ijesztő helyzetekben boldogulnak, van egy sajátos szenzációkereső személyiségjegyük – mondta Kenneth Carter, klinikai pszichológus, a georgiai Emory Egyetem Oxford College professzora. Ez a vonás határozza meg, hogy mennyire élvezzük az olyan tevékenységeket, mint a horrorfilmek nézése, a hegyek legmeredekebb oldalainak megmászása, a versenyautók vezetése a kínzó, hajtűkanyarokban vagy a repülőgépekből való kiugrás.

Related: Mi az, ami igazán megijeszti az embereket: Top 10 fóbia

A szenzációkereső tulajdonság gondolatát eredetileg Martin Zuckerman amerikai pszichológus dolgozta ki az 1970-es években. A National Library of Medicine szerint a vonást négy összetevő határozza meg:

• Az unalomra való hajlam: A külső ingerek iránti igény.
• Gátlás: A spontaneitásra való hajlandóság.
• Elménykeresés: A vágy, hogy új dolgoknak legyen kitéve.
• Az izgalom- és kalandkeresés: Az izgalmas és kockázatos fizikai tevékenységekben való részvételre való törekvés.

A tulajdonság azonosításához a pszichológusok olyan teszteket alkalmaztak, amelyekben hagyományosan kényszerített válaszválasztás volt (pl.: “X vagy Y-t választaná inkább?”), de ezekre a tesztekre ma már jellemzően 4 vagy 5 pontos skálán válaszolnak (pl.: egyáltalán nem ért egyet vagy teljesen egyetért). A teszteken magasabb pontszámot elérő emberek hajlamosak keresni, sőt vágynak a kaotikus és ijesztő élményekre, míg az alacsonyabb pontszámot elérők inkább ragaszkodnak a biztonságos, kiszámítható élményekhez.

A magas pontszámot elérő teszteken részt vevők szervezetében jellemzően alacsonyabb az adrenalin és a kortizol hormonok szintje, és magasabb a dopamin nevű neurotranszmitter szintje, mint az alacsonyabb pontszámot elérő embereké, mondta Carter. Így amikor ijesztő helyzetekbe kerülnek, például egy sötét, hátborzongató kísértetházba, az izgalomkeresők több örömet és kevesebb stresszt élnek át.

Az Anxiety, Stress & Coping című folyóiratban megjelent 2018-as tanulmány szerint a szenzációkeresők általában kevésbé stresszesek és jobban teljesítenek a nagy kockázatú sportokban is, ami alkalmassá teszi őket a nagy stresszel járó szakmákra, például a különleges erőknél való szolgálatra. Az ebbe a csoportba tartozó emberek más, nagy stresszel járó foglalkozásokban is jól boldogulnak, például sürgősségi orvosként vagy ápolóként szolgálnak, mondta Carter.

A BMC Pediatrics folyóiratban megjelent 2019-es tanulmány szerint a szenzációkeresés olyan tulajdonság, amely kora gyermekkorban, már 3 éves korban kialakul. Az említett tanulmány arról számolt be, hogy a szenzációkeresés a 3-6 éves gyermekeknél általában kisebb mértékű, mint az idősebbeknél, ami arra utal, hogy a tulajdonság valószínűleg idővel erősödik 16-19 éves korig. A szenzációkeresés jellemzően a későbbi tinédzserkorban éri el a csúcspontját, mondta Carter, és ez megmagyarázhatja, hogy miért forgalmaznak sok ijesztő történetet és slasher horrorfilmet az ebben a korosztályban élőknek.

Hoz kapcsolódóan:

A tanulmány azt is megállapította, hogy a fiúk szenzációkereső hajlama erősebb, mint a lányoké, ami a kutatók feltételezése szerint a kulturális befolyás eredménye lehet. A bátorságban mutatkozó különbségeket is tükrözheti, mondták. A vizsgálatban részt vevő fiúk és lányok azonban egyformán kifejezték az új és változatos élmények iránti vágyukat.

A szenzációhajhászok bármikor felvirágoznak, amikor lehetőségük nyílik egy új élményre, akár olyan egyszerű dologra is, mint egy új étel kipróbálása, mondta Carter – és minél bizarrabb, annál jobb.

“Egy általam megkérdezett személy azt mondta, hogy szereti gyűjteni az ízeket és az élményeket az elméje múzeuma számára, ami szerintem egy gyönyörű gondolatmenet” – mondta Carter. “Még ha nem is tetszik az íze, csak egy kicsit is gyűjthetnénk az élményt”.

A tanulmányok kimutatták, hogy a felnőtt szenzációkeresők közül a férfiakat inkább az akció és a kaland, míg a nőket inkább az új élmények vonzzák, mondta Carter. A különbség valószínűleg kulturális tényezőkre vezethető vissza, amelyek közé tartozik az oktatás és a szocializáció, mondta. A férfiak és nők közötti különbségek a szenzációkeresés terén csökkennek, ami azt jelzi, hogy ezt a különbséget valószínűleg nem biológiai különbségek okozzák.

“Mind a nőknek, mind a férfiaknak vannak vad történetei a szenzációkereső kalandokról” – mondta Carter.

• Kísérteties helyek: Az Egyesült Államok 7 legkísértetiesebb helye
• Halloween 10 legfélelmetesebb teremtménye
• 13 bizarr mitikus szörnyeteg, amelyek kísértik a halloweent

Eredetileg a Live Science-en jelent meg.