A banán az elérhetősége és viszonylag olcsó ára miatt sok ember étrendjének alapanyagává vált. Legyen szó reggeliről, gabonapelyhek vagy pirítós tetejére adva, vagy desszertekbe keverve – a banán olyasmi, amit szinte naponta megtalálunk az ételeinkben.

Most miért olyan olcsó gyümölcs a banán, amikor a szupermarketekben látott banánok többsége nem helyben, Amerikában termett, hanem külső, trópusi országokból importált?

Az egyszerű válasz az, hogy a gyümölcsöt könnyű megtermelni, és már a múltban lerakták az alapokat ahhoz, hogy ez a gyümölcs azzá a hatalmas költségvetésű gyümölccsé váljon, ami ma.

Azért, hogy mélyebben belemerüljünk annak okaiba, hogy ez a gyümölcs miért ilyen megfizethető, olvassunk tovább.

Banán Bonanza

Háttér a banánról

A banán hosszú, sárga alakja általánosan ismert. De léteznek más fajták is. A piros, a zöld és a narancssárga banán mind a gyümölcs különböző fajtáira, vagyis fajtáira példa.

Vannak olyan banánok, amelyeket főzelékekhez használnak, és ezeket általában plantain-ként különböztetik meg, inkább zöldségként, mint gyümölcsként viselkednek.

A banánnak van a tipikus, sárga, édes és ízletes fajtája is, amelyet sokan megszoktak és sokféleképpen élveznek. Ezeket általában desszert banánként ismerik.

Noha e kettő megkülönböztetést kapott az alapján, ahogyan általában fogyasztják őket, nincs határozott különbség a két banántípus között.

A legtöbb amerikai számára, amikor azt mondjuk, hogy “banán”, az emberek azt feltételezik, hogy a puha, hosszú, sárga gyümölcsre gondolunk, amelyet desszert banánként ismerünk. Különösen ezek a banánfajták tartoznak a Cavendish csoportba.

Délkelet-Ázsiában azonban, ahol rengeteg különböző banánfajtát termesztenek és fogyasztanak az emberek, sokkal pontosabb különbségtétel van az egyes banánfajták között.

Mellett, hogy a banán a gyümölcsökre használt kifejezés, a banánfát a legtöbb ember egyszerűen csak “banánnak” nevezi.

A banánfa ehető virágot termel, amelyet “banánszívnek” neveznek, és amely a zöldség ízével bír, és különböző ételekhez használható.

A banán egyik lenyűgöző tulajdonsága, hogy sugárzást bocsát ki! Bár rendkívül alacsony szinten, de minden banán legalább egy kis radioaktivitást bocsát ki.

Ez annak köszönhető, hogy a banán káliumot tartalmaz, ami egy olyan elem, amely önmagában is enyhe radioaktivitással rendelkezik.

A banán, mint gyümölcs, a legtöbb ember életében azóta mindennapos, amióta a 19. században népszerű importtermék lett Amerikában. Azóta sok ember étrendjében alapvető egészséges élelmiszerré vált.

A banán üzlete

A banán annak ellenére, hogy az Egyesült Államokban nem helyben termesztik, még mindig sikerül hihetetlenül olcsónak lennie, a legtöbb szupermarketben, például a Walmartban, mindössze 49 cent egy font.

A banán eredete azonban nem ilyen olcsó. Még 1876-ban, amikor először mutatták be az amerikaiaknak a philadelphiai Centenáriumi Nemzetközi Kiállításon, elég drága volt!

A banán importgyümölcsként indult, amelynek darabja mai korunkban körülbelül 2 dollárba került, ami az akkori viszonyokhoz képest extravagáns volt.

A gyümölcs népszerűsége miatt a kiállításon két üzletember megalapította azt a céget, amelyből később a Chiquita lett – a mai kor leghíresebb banángyára.

Elsőként földeket kezdtek vásárolni Jamaikában, hogy azokat banánültetvényként használják fel, majd gőzhajókat vásároltak az Egyesült Államokba való visszaszállításhoz.

A banán ára jelentősen csökkenni kezdett, mivel a banánbárók nagyon alacsonyan tartották a költségeket saját működésükhöz.

A dél-amerikai országokban hihetetlenül olcsón vásároltak földet, miközben adókedvezményeket is kaptak az adott országok kormányaitól, így hatalmas összegekkel tudták csökkenteni a költségeket.

Ezekért az előnyökért cserébe a banánbárók utakat és vasutakat, valamint egyéb infrastrukturális dolgokat építettek annak érdekében, hogy a termesztők hasznára legyenek.

Az ültetvények munkaerőköltsége hihetetlenül alacsony volt, és egyes banánbárók a világ más részeiről szereztek munkaerőt, hogy tovább csökkentsék a költségeket.

Mára a banánbárók nem gyakorolnak ilyen irányítást és befolyást azon országok felett, ahol az ültetvényeik vannak, bár ezeknek az országoknak a kizsákmányolása a mai napig fennáll.

A banánimport költségeit csökkentette az is, hogy sok ültetvénytulajdonos olyan technikákat talált fel, amelyekkel a banánt frissen lehetett tartani a szállítás során, például hűtési módszerekkel.

A banánt az is olcsóbbá tette, hogy sok ültetvénytulajdonos úgy döntött, hogy csak EGY banánfajtát, a Cavendish banánt ülteti.

Nem csak ez, hanem az is, hogy minden egyes banán, amely a szupermarketekben megtalálható, szinte biztosan a másiknak a klónja. A termelési költségek csökkentése és a termelés növelése érdekében genetikailag módosították őket.

A hosszú, sárga gyümölcsöket genetikailag úgy állították elő, hogy gyorsan érjenek és könnyen túléljék a szállítást, és ezeket az egész világon árulják.

Az ár emelkedhet

Eredetileg az 1876-os kiállításra hozott banán nem az a Cavendish banán volt, amit ma az élelmiszerboltokban látunk, hanem a Gros Michel.

Somorú, hogy az 1960-as években az egész banánnemzetséget kiirtotta a panamai betegség gombája. Ezt a kockázatot sok ültetvény azzal kockáztatja, hogy csak egyféle banánt termeszt, és mindegyik banán a másik klónja.

Ha betegség támadja meg az ültetvényt, rendkívül nagy az esélye annak, hogy az egész ültetvényt kiirtják, mivel minden banán közel azonos genetikai kóddal rendelkezik.

Noha a banántermesztés így olcsóbbá válik, mindig fennáll annak a veszélye, hogy a banánokat betegség tizedeli meg.

A múltban a Cavendish képes volt ellenállni a panamai betegség azon változatának, amely kiirtotta a Gros Michel banánt, de új betegségek bukkannak fel, amelyekre a Cavendish fogékony.

Noha nem valószínű, hogy ez a vírus képes lesz kiirtani a Cavendish banán teljes fajtáját, mint korábban a Gros Michel, ha mégis hatással lenne a termelésre, akkor a kínálat hiánya miatt az árak emelkedni fognak.

Következtetés

A banánt az évek során a banánbárók által alkalmazott különböző technikáknak köszönhetően olcsón termelték, szinte mindig a termesztésért felelős munkások kárára.

Az elkövetkező napokban, ha a Cavendish banán új vírusokkal szembesülne, akkor számíthatunk arra, hogy a sárga gyümölcs ára emelkedni fog.

De jelen állás szerint a lágy, édes gyümölcs olcsó és finom marad, és sokak asztalára kerülhet egy-egy étel részeként vagy önmagában is csemegeként.