Az egész Szentírás

Szolgálatom során már jóval korábban elkezdtem az özvegyeket is bevonni annak a gyülekezetnek a nyilvános imáiba, ahol lelkész voltam. Egy lelkészek összejövetelén a nyilvános imádkozásról beszéltem, és megemlítettem az özvegyeket azok között, akiket gyakran elhanyagoltak a gyülekezet imáiban és szolgálatában. A saját gyülekezetemben az özvegyekkel való törődésre hívtak, ezért elkezdtem tanulmányozni a Szentírást.

Hamarosan felfedeztem, hogy nagyon kevés könyvet írtak az özvegyekről való gondoskodásról, de meglepett, hogy a Biblia mennyi mindent mond róluk. Akár Mózest és a prófétákat, akár a Zsoltárokat és Salamon Példabeszédeit, akár a négy evangéliumot, akár a Cselekedetek könyvét és az Újszövetségben a gyülekezetekhez írt leveleket olvasod, nem tudsz messzire olvasni anélkül, hogy ne kerülne szóba az özvegyek témája. A Szentírásban mintegy nyolcvan közvetlen utalás található az özvegyekre. Miért?

Az özvegyek védelmezője

Alapvetően Isten az a fajta Isten, aki gondosan szemmel tartja az özvegyeket. Mélységesen aggódik érte, a jövevénnyel és az árvával együtt. Igazságos és védelmezi őket, mert ő “az árvák atyja, az özvegyek védelmezője … az ő szent lakhelyén” (Zsoltárok 68:5).

Isten megtestesült Fia olyan, mint ő. Gondoskodott özvegy édesanyjáról (János 19:25-17), feltámasztotta a naini özvegyasszony fiát, és visszaadta anyjának (Lukács 7:11-17), és a próféták szellemében elítélte azokat, akik kihasználják az özvegyeket (Máté 23:24).

Hívás Isten utánzására

Ezzel összhangban Isten megparancsolta, hogy Izrael népe gondoskodjon az özvegyekről, és szorgalmasan ügyeljen arra, hogy ne szigetelje el őket, és ne használja ki kiszolgáltatottságukat. Az 5Mózes 16:11-14 bemutatja, hogyan gondoskodott Isten az özvegyekről, hogy ne legyenek kirekesztve, hanem teljes mértékben részt vehessenek a hetek ünnepén és a sátoros ünnepeken.

Az özvegyekről való gondoskodás

Brian Croft, Austin Walker

Ez a könyv arra hívja az egyházi vezetőket, hogy vegyék komolyan az özvegyekről való gondoskodásra vonatkozó bibliai buzdítást, bölcs útmutatást és gyakorlati javaslatokat kínál ahhoz, hogy a gyülekezeteikben élő özvegyek megkapják a szükséges támogatást és bátorítást.

Amikor azonban Izrael népe elfordult Isten szolgálatától, elfordultak parancsolataitól is. Ki szenvedett, amikor ez történt? Az özvegyek az első áldozatok között voltak. Az ószövetségi próféták szemrehányást tettek azoknak, akik rosszul bántak az özvegyekkel, és visszahívták a nemzetet az Istentől kapott kötelességeire (pl. Ézs 10:1-3, Jer 22:1-5, Ez 22:6-7).

Az egyház arra hivatott, hogy Istenhez hasonló legyen, az ő példáját utánozva és parancsainak engedelmeskedve. Az ősegyház gondoskodott az özvegyekről (ApCsel 6). Valójában ez a feladat olyan fontos volt, hogy hét jó hírű, bölcsességgel és Szentlélekkel teli férfit választottak ki, akik felelősek voltak az ügyért.

Mi több, Pál világos utasításokat fogalmazott meg az 1Timóteus 5-ben arról, hogyan kell az özvegyekre tekinteni és bánni velük. Jakab nem köntörfalazott a Jakab 1:27-ben. Gyakorlatilag azt mondta: “Legyünk tisztában az igazi vallás természetével. Láthatónak és gyakorlatiasnak kell lennie. Meglátogatja az özvegyeket és árvákat a bajban, valamint fenntartja az erkölcsi tisztaságot egy gonosz világban.”

Austin Walker (BD, Westminster Theological Seminary) az angliai Crawley-ban lévő Maidenbower Baptista Gyülekezet lelkésze. Felesége Mai, négy gyermekük és tíz unokájuk van.