A tipikus nárcisztikus mindent megtenne azért, hogy a figyelem középpontjában legyen. Akár hazudik, akár drámát kreál, akár elismerésre törekszik, nem számít. Mindannyiunknak szüksége van valamilyen mértékben a figyelemre mások társaságában, mert társas lények vagyunk. De a nárcisztikusok számára a minimális figyelem sosem elég. Mélyebb éhségük van rá, amit csak addig érezhetnek kielégítettnek, amíg ők maradnak a figyelem középpontjában. De mi más van a pszichéjükben, ami miatt ennyire vágynak a figyelemre?

A pszichológiában, valahányszor valaki eltúloz egy bizonyos viselkedést, tudjuk, hogy azt azért teszi, hogy egy meglévő hiányosságot elfedjen vagy pótoljon. Ez minden emberre vonatkozik, de leginkább az olyan furcsa személyiségűekre, mint a nárcisztikusok. Egy hazug ember igyekszik a lehető legártatlanabbnak látszani. Egy félénk gyerek mindent megtesz, hogy bátornak tűnjön, ha azt hiszi, hogy félénknek lenni szégyenletes. De mi okozza a nárcisztikusoknál az olyan összetett viselkedést, mint a figyelemkeresés?

Hiszik, hogy megérdemlik.

A nárcisztikusok átlagon felülinek tartják magukat, az átlagos és az átlag alatti emberek között. Ez elhiteti velük, hogy ők azok, akiknek minden figyelmet meg kell kapniuk.

Mihelyt ez a hiedelem rögzült, ádázul meg kell dolgozniuk az ezt alátámasztó nyomok fenntartásán. Ha olyan helyzetbe kerülnek, ahol nem ők állnak a figyelem középpontjában, az arra utal, hogy nem is olyan különlegesek. Ez súlyosan sértheti törékeny egójukat. Más szóval azért van szükségük ennyi figyelemre, mert félnek attól, hogy átlagosnak tartják őket.

Mégis nagy szerepet játszhat az a hiedelem, amit a figyelemkeresésről vallanak. Ha egy adott nárcisztikus úgy véli, hogy a figyelemkeresés buta viselkedés, akkor megpróbál minél közvetettebb játékot űzni. A figyelemről való lemondás nem opció. (Lásd: Miért gázosítanak a nárcisztikusok)

2. Ez a nárcisztikus kínálat egyik forrása.

A nárcisztikus kínálat magában foglalja, az életnél nagyobb tulajdonságok kivetítését a nyilvánosságra vagy kiválasztott egyénekre, és a visszajelzések lehívását. Ez a visszajelzés csodálat, dicséret és legfőképpen figyelem formájában érkezik. Megjegyzendő, hogy bizonyos mértékig a negatív figyelmet is értékelik. Inkább kapnak negatív figyelmet, mint nulla figyelmet.

Ez a nárcisztikus kínálat az oxigén, amit belélegeznek. Enélkül depresszióba süllyednének.

A kisebbrendűségi érzések elfedésére.

A nárcizmus népszerű definíciója szerint “az ultra magabiztosság álarca mögött törékeny önbecsülés (kisebbrendűség) rejlik”. És ez teljesen igaz. A kisebbrendűségi érzésekkel küzdő egyén úgy véli, hogy vannak olyan hibái, amelyek megkülönböztetik őt másoktól. Ezek a hibák lehetnek valósak vagy képzeltek.

A nárcisztikusok azért küzdenek azért, hogy a figyelem középpontjában legyenek, mert ebben a helyzetben az emberek csak egy bizonyos pozitív tulajdonságra összpontosítanának, amelyet megpróbálnak kivetíteni (például, hogy viccesek). Így senki sem merné felfedezni azokat a hibákat, amelyek elrejtésén nagyon keményen dolgoztak.

Még akkor is ugyanaz a céljuk, ha nem megfelelő viselkedésükkel negatív figyelmet kapnak. Ha például haragot ébresztenek az áldozatukban, az áldozatuk csak a bosszúra vagy a védekezésre fog koncentrálni, ezért nem marad hely a nárcisztikus hibáin való gondolkodásra. Jó példa erre a szakmájában inkompetens tanár, aki rosszul bánik a diákjaival.

Az érzés, hogy figyelmen kívül hagyják őket.

A láthatatlanság érzése az egyik legnagyobb félelmük. Ha például egy adott nárcisztikus jelentős mennyiségű figyelmet kap otthon, a munkahelyén és más, számára fontos területeken, akkor nem lenne szükség arra, hogy sok erőfeszítést fektessen abba, hogy extra figyelmet kapjon bármelyik területen.

A problémák akkor jelentkeznek, amikor úgy érzik, hogy a fontos területekről (például a munkahelyen) figyelmen kívül hagyják őket az emberek. A mellőzöttség kellemetlen érzésének ellensúlyozására extra erőfeszítéseket tehetnek azért, hogy kielégítő figyelmet kapjanak a fennmaradó forrásból. A láthatatlanság érzésétől való félelem néha arra készteti őket, hogy mindent megtegyenek a figyelem felkeltése érdekében. (Lásd még: Miért olyan féltékenyek egyes nárcisztikusok)