A sót népszerű fűszernek nevezni enyhe kifejezés. Egyesek számára gyakorlatilag hozzávalónak számít. Az amerikaiak imádják a sót, és nem ők az egyetlenek. A só évszázadok óta fontos ízesítője az embereknek. Szó szerint ez a gyökere annak, hogy honnan kaptuk a fizetés szót, és az ókori egyiptomiakig visszamenőleg a vallási szertartások és az emberi kultúra elengedhetetlen része volt. Ezenkívül a só volt a polgári zavargások oka, és fontos volt az élelmiszerek tartósításában a hűtés előtt. Így nem meglepő, hogy a só a világ számos konyhájának központi eleme.

De hogyan lett ilyen? Meglepően sok oka van ennek, ami arra késztet majd, hogy másodszor is megnézze a sótartót a vacsoraasztalán.

Szükséges tápanyagok

A legalapvetőbb ok, amiért bárminek jó íze van, az az, hogy a szervezetünk azt mondja nekünk, hogy fontos tápanyagokat tartalmaz. Bizonyos értelemben a dolgok jó íze az agyunk jutalma azért, hogy megkapjuk a szervezetünknek a túléléshez szükséges tápanyagokat. A só iránti vágy azért ilyen erős, mert két olyan kulcsfontosságú tápanyagot tartalmaz, amelyek a természetben viszonylag nehezen találhatók meg – nátriumot és kloridot. Mind a nátrium, mind a klorid (a klór egyik formája) nagyon reaktív elemek, ezért olyan ritkák. Ugyanakkor a szervezet nem raktározza el a felesleges sót, ezért fontos a rendszeres bevitel. Ez megteremti a sóvágyat, ami arra ösztönöz minket, hogy amikor csak lehet, sót fogyasszunk, mivel ez egy ilyen fontos vegyület.

A só fontos az egészséges hidratáció és a pH-egyensúly fenntartásához, és segíthet a hipotenzióban szenvedőknek az alacsony vérnyomásban.

A só mindkét fő eleme, a nátrium és a klorid, elektrolitok, amelyek nélkülözhetetlenek a szervezetünk számára. A só fontos az egészséges hidratáció és a pH-egyensúly fenntartásához, és segíthet a hipotenzióban (alacsony vérnyomás) szenvedőknek. Izmaink és idegrendszerünk megfelelő működéséhez is fontos. Mindezek mellett kialakulhat egy hyponatremia nevű állapot is, amikor túl kevés nátrium van a vérben. Ennek ellenére fontos megjegyezni, hogy túlzásba vihetjük a só mennyiségét, ezért legyünk óvatosak.

Elősíti az egyéb ízeket

A sónak az agyunk tápanyag-jutalmazó részeinek kiváltásán túl további ízerőssége is van, ami további magyarázatot ad arra, hogy miért szeretjük annyira. A só nemcsak önmagában jó ízű, hanem más ízekkel is együttműködik! Tanulmányok azt mutatják, hogy a só képes felerősíteni az olyan általában pozitív ízeket, mint az édes és az umami, miközben elnyomja az általunk hagyományosan rossznak tartott ízeket, például a keserű ízeket. Ez teszi a sót kiváló alapanyaggá, amelyet más ízekkel kombinálhatunk az ételekben, és ez az oka annak, hogy a só miért vált olyan sok étel alapanyagává. Például ez a titka annak, hogy a padlizsán remek ízű legyen. Az édes ételeket egy másik szintre emeli, a húsok és a sós ételek esetében pedig a sózás elengedhetetlen lépés ahhoz, hogy valóban tökéletes legyen az étel.

A keserű ízek elnyomása lehetővé teheti, hogy a többi íz jobban előtérbe kerüljön.

Fontos megjegyezni, hogy a só hozzáadása nem egy egyszerű összeadási egyenlet. Több só nem jelent több jó ízt. Valójában ennél sokkal bonyolultabb a dolog. Kis adagokban a só fokozza az édességek ízét, de azon túl már kevésbé hatékony. Másrészt, mérsékeltebb mennyiségben az umami ételek is hasonlóan felerősödnek, és több sót is elviselnek, mint az édes ételek. Ennek oka lehet a keserű ízek elnyomása, ami lehetővé teszi, hogy a többi íz jobban előtérbe kerüljön. Más tesztekben a só növelte a levesek vastagságának, egyensúlyának és teltségének érzékelését is. Ami érdekes, hogy az öt alapíz (édes, umami, sós, savanyú és keserű) közül kettő eredendően rossz ízű (savanyú és keserű), és a só képes mindkettőt fokozni vagy elnyomni, hogy az ember számára jobb ízűvé tegye őket.

Elvárás

A másik ok, amiért a sót olyan finomnak tarthatjuk, a kultúrának és annak köszönhető, hogy a sós ízek élvezetére neveltek minket. Igen, a só finomsága a természet vs. neveltetés vita mindkét oldalára esik. Elég jól bizonyított, hogy az emberek szerte a világon élvezik a sót. Sőt, egy hatalmas tanulmány szerint az emberek világszerte nagyjából ugyanannyi sót fogyasztanak, néhány jelentős kivételtől eltekintve. Idővel azonban hozzászokunk a nagyobb mennyiségű nátriumhoz is, ami miatt az ételek íze nem lesz olyan sós, mint amilyen valójában. Az American Journal of Clinical Nutrition egyik tanulmánya szerint azok az emberek, akik néhány hónapra alacsony nátriumtartalmú étrendre váltanak, majd visszatérnek a régi étrendjükhöz, úgy érzik, hogy a régi étrendjük túl sok sót tartalmazott.

Nemcsak élvezzük a sót, hanem a sótartalmat társítjuk néhány kedvenc és leggyakrabban fogyasztott ételünkhöz.

Ez azt mutatja, hogy bár a só élvezete bizonyos szinten veleszületett az emberekben, ez a szint a jelenlegi beviteltől függően változhat. Mi viszont megszeretjük a sót, mivel sok kedvenc kényelmi ételünk tele van sóval. Tehát nemcsak élvezzük a sót, hanem a sótartalmat néhány kedvenc és leggyakrabban fogyasztott ételünkhöz társítjuk. Ez egy körkörös tendenciát hoz létre, amely megerősíti a só ízletességét.

● ● ● ●

Szóval, mit jelent mindez az Ön számára? Egyrészt, hogy nem baj, ha élvezzük a sót. A só szeretete nemcsak a fiziológiád és az étrended része, hanem az egészséged szempontjából is szükséges. Nem kell rosszul érezned magad, ha élvezed a sót, feltéve, hogy felelősségteljesen jársz el. Hacsak orvosa nem javasolja, valószínűleg nem kell kifejezetten nátriumszegény étrendet alkalmaznia. Arról is többet tudunk, hogyan használjuk megfelelően a sót az ételeinkben, hogy fokozza az ízeket, de ne mankóként működjön, hiszen a túl sok só tönkreteheti az ízeket. Végső soron, ha megértjük ezt a kulcsfontosságú fűszer- és ízanyagot, akkor élvezhetjük és használhatjuk az ételeink feljavítására anélkül, hogy tönkretennénk az egészségünket.

További olvasmányok

Medicareful Living – Miért ízlik jól az étel