New York City Amerika legnagyobb városa és a világ egyik legnépszerűbb városa. A város ad otthont a világ legtörténelmibb műemlékeinek, pompás épületeinek és számtalan káprázatos felhőkarcolójának. New York évszázadok óta a városi dzsungel és a művészet, az étkezés, a vásárlás és a trendi negyedek epicentruma. New Yorkot a “Nagy Alma” becenévvel illetik, bár a név nem az almatermesztésre utal. A “Nagy Alma” becenév elsősorban a lóversenyek révén nyert jelentőséget az 1920-as években, amint arról John J. Fitz Gerald a New York Morning Telegraphban beszámolt. Ezt megelőzően a várost “New Orange”-ként emlegették, becenevét III. narancsos Vilmos holland vezérről kapta, aki legyőzte az angolokat és elfoglalta New Yorkot.

A “Big Apple” becenév eredete

A név eredetéről különböző mítoszok léteztek, többek között azokra az emberekre utaltak, akik almát árultak az utcán, hogy megélhetést szerezzenek a nagy gazdasági világválság idején. Más beszámolók azonban azt állítják, hogy a név egy Eve nevű nőtől származik, aki egy bordélyházat üzemeltetett, és akit a lányai “Nagy Alma” néven emlegettek. Úgy vélik azonban, hogy a név egy újságíró, John J. Fitz Gerald sportrovatvezető által a New York Morning Telegraphban használt előszóból származik. Fitz Gerald 1924. február 18-án “A Nagy Alma” címmel hivatalosan is megragadta a köznyelvi kifejezést cikkeiben.

Fitz Gerald hallotta, hogy az elnevezést két afroamerikai istállós használta New York városára, amelynek lóversenypályáit a legkiemelkedőbb helyszíneknek tartották. Miután a név népszerűvé vált, a sporton túl az éjszakai klubokban és a zenében is elterjedt. 1930-ban a New York-i jazz-művészek átvették a kifejezést, hogy zenéjükben szülővárosukra utaljanak, tovább népszerűsítve a nevet északkeleten.

Használat a populáris kultúrában

A becenév hamarosan elsorvadt a használatból egészen az 1970-es évekig, amikor egy kampány részeként újjáélesztették a New York-i turizmus fellendítésének reményében. Ebben az időszakban a város gazdasági nehézségekkel küzdött, amihez párosult az utcai bűnözés felerősödése, ami rontotta a város imázsát. A város korábbi dicsőségének visszaállítása reményében Charles Gillett, a New York-i Kongresszusi és Látogatói Iroda elnöke “Nagy Alma” néven népszerűsítette a várost, és az alma képét pólókon, plakátokon és promóciós anyagokon használta. Ezúttal a becenév megmaradt.

1997-ben a West 54th Street és a Broadway sarkát, ahol Fitz Gerald 1934 és 1963 között lakott, az ő tiszteletére “Big Apple Corner”-nek nevezték el. 2016-ban Donald Trump elnök győzelmének megünneplésére partit rendezett, amelyet “Big Apple Ball”-nak nevezett el, és New York nevezetességeinek díszítésével és kivágásaival tisztelgett szülővárosa előtt.

A becenév manapság az egész angol nyelvű világban mindenütt New Yorkkal kapcsolatos.