A zene és az iskolai zeneoktatás előnyeiről számos tanulmány készült. A kutatások kimutatták, hogy a zenetanulás számos más, nem kapcsolódó készség és fontos agyi funkció fejlődését segíti elő. Tudjuk, hogy a zene fontos, de ma nem erről szeretnék beszélni.

Arról szeretnék beszélni, hogy miért fontos a jazz.

Túl gyakran hallom, hogy zenészek és nem zenészek egyaránt múlt időben beszélnek a jazzről: “A jazz volt…”, “A jazz régen…”, “Akkoriban, amikor a jazz …”. A jazzről túl gyakran beszélnek úgy, mint történelmi zenéről. Ne értsen félre: a jazz történelmi, és fontos szerepet játszott az amerikai történelemben és az egész világon.

De a jazz nem halott. Éppen ellenkezőleg! Él és lélegzik, és ma is ugyanolyan fontos, mint az 1900-as évek elején-közepén. A jazz nem csak történelem; a jazz most is itt van. Nem fogok azonban arról vitatkozni, hogy a jazz él-e, vagy halott, vagy haldoklik… ma nem. Csak arról akarok beszélni, hogy miért fontos a jazz.

Nem csak a zenészeknek számít. Számít az irodai dolgozóknak, az építőipari munkásoknak, a vezérigazgatóknak, a farmereknek, az anyáknak, az apáknak, a bevándorlóknak, a szegényeknek és a gazdagoknak. Mindenkinek számít. Látják, a jazz sokkal többet tud nyújtani a zenénél.

Mielőtt belemennék abba, hogy miért fontos a jazz, kérem, szánjanak erre a rövid 2 percre, hogy megnézzék ezt a videónarrációt Dr. Martin Luther King Jr. 1964-es berlini jazzfesztiválon mondott nyitóbeszédéről. Ez a tökéletes bevezetője a mondandómnak:

A jazz megtanít minket arra, hogy bátrak legyünk.

A nagyszerű szaxofonos Wayne Shorter egyszer azt mondta egy interjúban, hogy a jazz szó jelentése számára:

“I dare you.”

A jazz az afroamerikai zene. A fekete férfiak és nők küzdelmeiből és elnyomásából született. A jazz nagyfokú szabadságot képvisel. A zene szellemisége a kifejezés és a vágy, hogy szabadon, szűrők nélkül szólaljon meg.”

Amikor egy jazz-zenész játszik, hagyja, hogy a hangja szabályoktól és előírásoktól mentesen szólaljon meg. Az improvizáció szelleme serkenti ezt a szabadságot, hogy kifejezze mindazt, ami a lélekben mozog, akár a tudatos, akár a tudatalatti elméből származik.

A jazz azt mondja: Elmondom, mit érzek. Megmutatom neked, hogy ki vagyok. Sebezhető leszek előtted. Hangosan és világosan fogok beszélni.”

Társadalomként ugyanezt kell tennünk. Ki kell fejeznünk magunkat, és meg kell osztanunk egymással a gondolatainkat. Beszélgetéseket kell kezdeményeznünk egymással. Így jutunk előre.

A jazz improvizációra tanít bennünket.

Minden nap, akár tetszik, akár nem, az élet improvizációra kényszerít bennünket. Néha az élelmiszerboltban nincs meg az a kulcsfontosságú hozzávaló, amire szükséged van, és hirtelen új ötlettel kell előállnod. Amikor naponta beszélgetésbe elegyedsz másokkal, nem tudod teljesen előre látni, hogy a másik mit fog mondani neked, és gyorsan ki kell találnod egy választ. Néha egy egyszerű telefonhívás gyökeresen megváltoztathatja a világodat olyan módon, amire nem számítottál, és akkor gyorsan kell gondolkodnod.

A jazz-zenészek minden alkalommal szembesülnek az improvizációval, amikor játszani kezdenek. Helyben kell kitalálniuk a zenét, mindezt úgy, hogy közben hallgatják és reagálnak a zenekari társaikra. A jazz improvizációra edzi az agyat.

A jazz megtanít bennünket az innovációra.

Figyelemreméltó, hogy az oktatási rendszerünk arra van berendezkedve, hogy elvárja, hogy minden egyén ugyanúgy tanuljon.

Mielőtt egy gyerek elkezd iskolába járni, megtanul járni, megtanul kommunikálni, és kitalálja a saját játékmódját. Folyamatosan fejlődnek, feltalálnak, improvizálnak és alkotnak. Hirtelen iskolába kerülnek, ahol nagyon sajátos paraméterek vannak meghatározva. Sok tekintetben az improvizáció háttérbe szorul, és a konformitás válik a rendteremtés eszközévé.

Ne értsen félre. Nem minden rossz, és nekem magamnak sincsenek konkrét megoldásaim. De egy modern világban, ahol folyamatosan elvárják tőlünk, hogy újítsunk és új dolgokat hozzunk létre, ez a fajta környezet fojtogató lehet. Egy olyan világban, ahol folyamatosan próbáljuk fejleszteni a technológiát, megoldásokkal előállni, orvosi és tudományos áttöréseket elérni, hozzá kell szoknunk az innovációhoz.

A jazz zene újításra kényszerít. Amikor egy jazz-zenész szólót vállal, habozás nélkül, helyben kell új ötletekkel előállnia. Nem félhetnek attól, hogy mi történik, ha egy utat választanak egy másikkal szemben. Bátran és szégyenkezés nélkül kell alkotniuk! Ez néha azt jelenti, hogy a szabályokat meg kell szegni.”

Hivatásos jazz-zenészként sokat improvizálok. Sok órát töltöttem improvizálással számos különböző környezetben. Az esetek legalább 95%-ában eléggé nem vagyok lenyűgözve attól, amit játszom, de aztán néha-néha valami zseniális jön ki belőlem. Amikor ez megtörténik, nem tudom elhinni. Nem tudom, honnan jött, egyszerűen csak megtörtént! Ezekben a pillanatokban értem meg, hogy milyen fontos újra és újra megküzdeni az újításért.”

A jazz megtanít minket arra, hogy mindenki hangja egyenlő.”

A jazzben mindenki lehetőséget kap egy szólóra. Mindenki lehetőséget kap arra, hogy játsszon valamit, függetlenül a tapasztalatától vagy a zenekarban betöltött szerepétől. Gyakran van zenekarvezető, de általában a zenekarvezető csak megkönnyíti és irányítja a zenei folyamatot. A jazz-zenekar olyan, mint egyfajta miniatűr demokratikus társadalom. Egyének gyűjteménye, akik összejönnek, hogy egységként hozzanak létre valamit.”

A jazz-élmény megtaníthat minket arra, hogy mindenki hangja egyenlő. Mindenki megérdemli, hogy megoszthassa a véleményét, és az ugyanolyan értékű, mint valaki másé. A társadalmi osztály, a faj, a vallás vagy a nem nem diktálhatja a hang értékét, és senkit sem szabad elnyomni. Ez a jazz-zene társadalmi lényege.

A jazz arra tanít, hogy figyeljünk.

Amint ahogyan mindenki lehetőséget kap egy szólóra, úgy kell mindenkinek meghallgatnia zenésztársai szólóját is. A ritmusszekciónak, amelyik kísér, figyelnie kell, hogy megfelelően kiegészíthesse a szólistát, a nem kísérő hangszereknek pedig készenlétben kell állniuk és kivárniuk a sorukat.

A jazz forgatókönyvében mindenkinek nem csak figyelembe kell vennie, hogy mit játszik egy másik szólista, hanem akarja is. Ez segít nekik hozzátenni a beszélgetéshez és játszani a saját szerepüket.

A jazz-zenész figyelmesen hallgatja, amit játszanak, mert nyomon kell követnie, hogy hol tart a dalban, figyelnie kell a harmóniai változásokra, és hasznosítania kell a zenei energiát az alkotáshoz.

A jazz játszása, sőt hallgatása is segíthet a mély hallási készség fejlesztésében. A dzsesszzene könyörög a hallgatóságának, hogy figyeljen. Ahhoz, hogy a jazz-zenét teljes mértékben értékelni lehessen, a hallgatóknak oda kell figyelniük. Ha a hallgatóság nem figyel oda, akkor egy egyedülálló élményről marad le.”

A hallgatás mindennapi életünk fontos része. Segít elkapni a fontos részleteket, és segít a hatékony tanulásban. Akár még egy munkahelyi előléptetést is biztosíthat számunkra, vagy segíthet megmenteni egy kapcsolatot a megromlástól. A jazz hallgatása megtaníthatja az elmét arra, hogy tisztábban hallja a dolgokat, és jobban tudjon koncentrálni.

A jazz számít. A jazz nem csupán egy zenei stílus. A jazz olyan zene, amely formálhatja a jellemünket azáltal, hogy bátorságot ad, felkészít az improvizációra, az innovációra, arra, hogy másoknak egyenlő hangot adjunk, és hogy meghallgassunk. A jazzoktatás fiatal és idős elmék számára egyaránt fontos.

Soha ne becsüljük alá a jazz zene erejét és kiteljesedését.