Ha látod a Niagara-vízesést, az egy végtelennek tűnő vízesés, amely újra és újra lezúdul a peremről. Az igazság az, hogy a vízesés a történelem során kétszer állt meg; egyszer természetes okokból, a másik alkalommal pedig a sziklazátonyon végzett karbantartási munkálatok miatt. Ettől a két példától eltekintve a vízesések soha nem állnak le, végigzúgnak a területen, és eláztatják a látogatókat odalent a Niagara-vízesés ikonikus csónaktúráin. Csak a Patkó-vízesésen percenként több mint 6 millió köbláb vagy 168 000 köbméter víz zúdul át, a víz sebessége pedig eléri a 109 km/h-t vagy 68 mph-t.

De honnan jön ez a sok víz? Itt megtudhatsz szórakoztató tényeket a Niagara-vízesésről, beleértve azt is, hogyan folyik tovább.

Hogyan működik a Niagara-vízesés?

A Niagara-vízesés három különálló vízesésből áll: az Amerikai-vízesésből, a Bridal Veil-vízesésből és a Patkó-vízesésből, amely a legnagyobb vízesés. A vízesések az elmúlt 12.000 évben szivattyúzták ki a vizet, még akkor is, amikor mintegy 7 mérfölddel visszahúzódtak.

A Niagara-vízesés vízesésein átzúduló víz a Nagy-tavakból származik, amely a világ legnagyobb felszíni édesvízi rendszere a világon. A világ édesvízkészletének mintegy 18%-át tartalmazza, a víz a Nagy-tavakba torkolló patakokból és folyókból ömlik.

A folyók és patakok a Michigan-tóba, az Erie-tóba, a Superior-tóba, a Huron-tóba és a St. Clair-tóba ömlenek, amelyek mind Észak-Amerikában, az Egyesült Államok és Kanada határait kötik össze. A csapadék és a talajvíz pótolja a Nagy-tavakat. A Nagy-tavak vizének kevesebb mint 1%-a megújuló, a többi az utolsó jégkorszakból származik. Ezt “fosszilis” víznek is nevezik.

Amint a víz a Nagy-tavakba ömlik, a Felső-tótól a Niagara folyón keresztül a Niagara folyón halad. Miután a víz eléri a Niagara folyót, átmegy a vízeséseken. Miután elérte a vízeséseket, észak felé áramlik az utolsó Nagy-tóba, az Ontario-tóba.

Az Ontario-tóból a víz a Szent Lőrinc-folyóba, majd az Atlanti-óceánba ömlik. A Michigan-tótól az Atlanti-óceánig a víz áramlási útja legalább 15 órát vesz igénybe.

A csapadékban gazdag vagy csapadékszegény években a Nagy-tavak vízáramlása nagymértékben változhat. Az Egyesült Államokból és Kanadából álló Nemzetközi Vegyes Bizottság 1910 óta szabályozza a vízhozamot. 1950-ben az Egyesült Államok és Kanada között szerződés jött létre a Niagara-vízesésből áramtermelés céljából történő vízkivezetés meghatározására. A többi vizet a hajózásra, a Niagara-vízesés áramlására, valamint háztartási és egészségügyi célokra használják.

Mitől kap a víz furcsa színeket?

A Niagara-vízesés alatt barna habot vagy a Niagara folyó zöldes árnyalatát veheti észre. A víz még mindig édesvíz, és teljesen biztonságos. A színek a természetes elemekből származnak, amelyeket a rohanó víz útja során felvesz.

A Niagara-vízesés alatti barna hab az agyag miatt ilyen színű. Az agyag bomlott növényi anyagokat tartalmaz, amelyek a víz útja során felszívódnak. Ez többnyire az Erie-tó sekély keleti medencéjéből származik.

A folyónál észrevehetjük, hogy élénk zöld színű. Ez a ragyogó árnyalat az ásványi anyagoktól származik. Becslések szerint percenként 60 tonna oldott ásványi anyag folyik át a Niagara-vízesésen. Az ásványok “kőzetlisztből”, azaz finomra őrölt kőzetből, valamint oldott sókból állnak. A kőzetliszt elsősorban a mészkőágyból, valamint a Niagara-vízesés mészkőfedele alól származó homokkövekből és palákból származik.

Mi a Niagara-vízesés jövője?

Mivel a Niagara-vízesés már visszahúzódott, felmerülhet a kérdés, hogy a víz örökké fog-e folyni. Nem kell aggódni: a Niagara-vízesésnek még legalább körülbelül 20 000 évig kell termelnie. A szél és az eső valóban hozzájárul a Niagara-vízesés eróziójához, ezért várhatóan valamikor a nagyon távoli jövőben eltűnik az Erie-tóban.

Előre az áramlásszabályozás és a vízenergia-termelés elterelése segít lassítani az eróziót. Az áramlásszabályozással az eróziót 10 évente mindössze 1 lábra lehet csökkenteni. A mészkő fedőszikla egy másik természetes tényező, amely lassítja a Niagara-vízesés erózióját, mivel az anyag ellenáll az eróziónak.

A Niagara-vízesés jövőjének másik lehetséges következménye a párolgás. A tudósok úgy vélik, hogy körülbelül 2000 év múlva az Amerikai vízesések kiszáradhatnak. Ha ez bekövetkezik, ugyanolyan kinézetet kapna, mint a Niagara-völgy.

Nézze meg a Niagara-vízesést teljes pompájában most

Ha a Niagara-vízesést teljes pompájában szeretné látni, a legjobb idő most van. A víz hatalmas erővel zúdul lefelé, és a Hornblower Niagara Cruises hajójáratain a vízesések meglátogatásával maga is elázhat. Foglalja le Niagara-vízeséses kirándulását még ma.