Nem titok, hogy a túl sok napozás fájdalmat, bőrpírt és erős vágyat okoz az aloe vera krém után. Most már a kutatók tudják, miért.

A fény ultraibolya B (UVB) hullámhossza károsítja a bőrsejtek RNS-molekuláit – derült ki egy új kutatásból. Az RNS, vagyis a ribonukleinsav a sejt genetikai gépezetének része, amely a DNS-ben lévő genetikai utasításokat fehérjékké alakító információkat kódolja.

Az UVB-fény által károsított RNS olyan fajta, amely nem kódol fehérjéket, jelentették a kutatók július 8-án online a Nature Medicine című folyóiratban. Amikor azonban a napsugárzás által károsított sejtek kibocsátják ezt a károsodott, nem kódoló mikro-RNS-t, az arra készteti a szomszédos sejteket, hogy gyulladásos molekulákkal árasszák el a bőrt, és ezzel olyan láncreakciót idéznek elő, amely napégéssel végződik. Hosszú távon a halmozott károsodás növelheti a bőrrák kockázatát. Rövid távon ez a folyamat a bőr gyógyulása az égésből.

“A gyulladásos válasz fontos a sejthalált követő gyógyulási folyamat elindításához” – mondta Richard Gallo, a Kaliforniai Egyetem San Diegó-i Orvosi Karának vezetője közleményében.

Noha a kutatók már régóta ismerik a túl hosszú ideig tartó napozás néhány molekuláris hatását, most először azonosították a károsodási folyamat első lépését. Most, hogy az okot azonosították, a kutatók remélik, hogy találnak valamilyen módot a folyamat megállítására – a napra érzékeny betegek, ha nem is a hétköznapi napozók számára.

“Például az olyan betegségeket, mint a pikkelysömör, UV-fénnyel kezelik, de nagy mellékhatás, hogy ez a kezelés növeli a bőrrák kockázatát” – mondta Gallo, utalva a hámlással és bőrpírral járó bőrbetegségre. “A felfedezésünk arra utal, hogy az UV-terápia jótékony hatásait anélkül érhetjük el, hogy pácienseinket ténylegesen kitennénk a káros UV-fénynek. Emellett egyes emberek túlzottan érzékenyek az UV-fényre, például a lupusos betegek. Megvizsgáljuk, hogy az általunk felfedezett útvonal blokkolásával tudunk-e segíteni rajtuk.”

A kutatók úgy tették meg a felfedezést, hogy emberi bőrsejteket tettek ki UVB-fénynek, majd egereken végzett kísérletekkel követték azt. Gallo szerint az egerek bizonyos génjei meghatározhatják, hogy milyen valószínűséggel égnek le a napon.

“Az embereknek is vannak hasonló génjeik, de nem tudjuk, hogy az embereknek vannak-e mutációik ezekben a génekben, amelyek befolyásolják a napra adott válaszukat” – mondta.

Az UVB fény nem az egyetlen veszély a napsugarakban. A nap UVA fénye áthatolhat az ablakokon és még a könnyű ruhákon is, halmozott napkárosodást okozva, amely ráncok és az öregedés más jelei formájában jelentkezik.

Kövesse Stephanie Pappast a Twitteren @sipappas vagy a LiveScience @livescience. A Facebookon & Google+-on is megtalálhatóak vagyunk.