Míg a kutatások kevés vagy semmilyen kapcsolatot nem mutatnak a testmozgás és bármilyen jelentős hosszú távú fogyás között, ez nem jelenti azt, hogy a testmozgás, különösen az ellenállásos edzés, ne biztosítaná az egészségügyi előnyök hosszú listáját, mind fizikai, mind mentális szempontból.

“Tudományos szempontból valószínűleg nem igazán tudjuk, hogyan lehet rávenni az embereket a fogyásra” – mondta Loren Chiu, az Albertai Egyetem mozgásfiziológusa. “De a testmozgás fontossága túlmutat a fogyáson, különösen a súlyemelésen.”

Chiu szerint az ellenállásos edzésből származó számos előny már egyszerűen a napi tevékenységek elvégzéséhez szükséges izomzat építésével kezdődik, miközben elkerülhető a derékfájás.

“Vannak bizonyos izmok a hát alsó részén, a vállakban, a bokákban és a csípőben, amelyek nagyon gyengék” – mondta Chiu. “Általában nem megyünk el az edzőterembe, hogy kifejezetten ezeket az izmokat eddzük, de ha ezek az izmok gyengék, akkor olyan rutinfeladatok elvégzése közben, mint a bevásárlók cipelése vagy a hólapátolás, feladhatják.”

Az U of A fizikai aktivitás és egészségfejlesztés kutatója, Kerry Mummery szerint ez az ellenállás-edzés iránti igény különösen igaz az emberekre, amikor az életük közepén és az idős korban haladnak át.

A U of A kineziológiai, sport- és rekreációs karának jelenlegi dékánja korábban Ausztráliában dolgozott egy olyan projekten, amely során olyan idős, erőnléti edzésben nem jártas nőket vetett alá nehéz súlyemelésnek, hogy felmérje, milyen hatással van ez a csont-ásványi anyagsűrűségükre.

A kutatás kimutatta, hogy bár a csontritkulás okozta károkat nem lehet visszafordítani, az ellenállóképességi edzés megállította a csontok romlását, sőt, olyan előnyökre is kaput nyitott, amelyek túlmutatnak a fizikain.

“Ez hatással volt az önképükre” – mondta Mummery. “Annyira megerősödtek azáltal, hogy ezt csinálták, hogy szinte ragyogtak.”

A súlyzós edzés fontossága kezd utat találni az edzőtermeken és laboratóriumokon kívülre, és egyre nagyobb teret nyer a törvényhozók körében. Nagy-Britannia például nemrég frissítette a fizikai aktivitásra vonatkozó irányelveit, hogy nagyobb hangsúlyt fektessenek az erőnléti edzésre az idősödő emberek számára.

Mummery szerint az emberek az öregedés során hajlamosak aránytalanul nagy hangsúlyt fektetni a kardiorespiratorikus fittségre, holott valójában az izomtömegük megtartására kellene összpontosítaniuk – ami valójában a kalóriák elégetése. Általában egy kiló izom naponta körülbelül hat kalóriát éget el nyugalmi állapotban, míg egy kiló zsír csak körülbelül két kalóriát éget el naponta.

“Ahogy az emberek öregszenek, tévesen használhatják a mérleget, hogy azt gondolják, minden rendben van, mert 185 fontot (84 kilogrammot) nyomnak, és az elmúlt 30 évben 185 fontot nyomtak” – mondta Mummery. “De mivel a zsír kevésbé sűrű, mint az izom, a 185 font az izom és a zsír változó eloszlásától függően nagyon különbözőnek tűnhet. Nagyobb hangsúlyt kell fektetni az izomtömeg fenntartására, ahogy az ember öregszik.”

Enyereségek a testnek és az elmének

És bár egyetértés van abban, hogy az ellenállásos edzés csodákat művel a testünkkel, talán még fontosabb az elménk számára.

Claire Scavuzzo, az U of A pszichológia posztdoktori munkatársa szerint nagyon erős bizonyítékok utalnak arra, hogy az edzés jobb tanuláshoz, jobb memóriához és több ér kialakulásához vezet az agyban.

E teljesítménynövekedés nagy része az agy laktát vagy tejsav iránti előszeretetének köszönhető, amely olyan helyzetekben képződik, mint a súlyzós edzés, amikor az oxigénhiányos izmoknak gyorsabban kell energia, mint ahogy azt a szervezet elő tudja állítani.

“A tejsavnak nagyon rossz híre van, hogy az edzés fájdalmas része, de egyre több szakirodalom utal arra, hogy a laktát jelzi az izmoknak, hogy az edzés után szünetet kell tartaniuk, és el kell kezdeniük a javítást” – mondta Scavuzzo.

Az agy sejtjei, különösen az idegsejtek, szerinte a laktátot kedvelik energiaforrásként, és azt fogyasztják az edzés ideje alatt és még egy ideig utána is.

“Az agy lényegében laktátnyelővé válik”.

Scavuzzo laboratóriuma a laktát alvásra gyakorolt hatását vizsgálja. Elmagyarázta, hogy az egyik közös téma, amely felbukkan a testmozgással kapcsolatos szakirodalomban, hogy a sportoló embereknél hosszabb a lassú hullámú alvás időtartama, amely az energia helyreállításáért és az emlékek megszilárdításáért felelős.

“Ezt a hatást először maratonfutóknál vették észre a maraton utáni napon” – mondta. “Szerencsés módon kimutattuk, hogy egyszerűen laktátot cseppenthetünk az agyba, és ez felerősíti az agy lassú hullámú időszakokban töltött idejét.”

Scavuzzo szerint az agy, hasonlóan a test izmaihoz, ezt a lassú hullámú alvást arra használja, hogy elindítson egy szuperkompenzációnak nevezett folyamatot, amelyben az agy hatalmas mennyiségű energiát kezd el tárolni.

“Ha az agyra úgy gondolunk, mint egy izomra, akkor az egész egyfajta párhuzamnak tűnik, hogy a kettő között valamiféle hasonló rendszer van.”

Scavuzzo hozzátette, hogy mivel a súlyemelés intenzív motoros tevékenység, több rendszer bővül az agyban, mint az aerob edzésnél, például a kardió edzésnél.

“Minél többet csinálunk, különösen, ha több súlyt adunk hozzá, annál több motoros neuront kell toboroznunk, hogy több izmot aktiváljunk, hogy ezt az extra súlyt toljuk.”

Hogyan kezdjük el a súlyzós edzést

Loren Chiu, az U of A mozgásfiziológusa ezt a hatékony, teljes testre kiterjedő edzést ajánlja kezdőknek.

Sorozatok:

• Az első sorozatot a maximálisan felemelhető súly 50 százalékával végezd 5-6 ismétlés erejéig, a másodikat 75 százalékkal, a harmadikat pedig 100 százalékkal.

Másodpercek: 5-6 sorozatonként

Gyakorlatok: fekvőtámasz, guggolás, felülnyomás, ülő sorok

Gyakorlatnapok: 2-3 hetente

Más gyakorlatok, amelyeket tartalmazhat: fekvenyomás, lehúzás vagy felhúzás, felhúzás, felülés

Megjegyzés: A megfelelő technikával kapcsolatos tanácsadáshoz fitness szakemberrel kell konzultálni.