Mean Girls of the ER: The Alarming Nurse Culture of Bullying and Hazing
Négy év alatt több száz ápolóval készítettem interjút egy könyvhöz (The Nurses: Egy év a titkokról, drámákról és csodákról a kórházak hőseivel), egy olyan szubkultúrát vizsgálva, amelyről a nyilvánosság keveset tud. Az ápolói szakma sokat követel soraitól: 12-14 órás műszakokban megbirkózni a traumákkal, kezelni a groteszk eseteket, megnyugtatni a zaklatott családtagokat. És mindezt olyan nyugalommal és kecsességgel teszik, ami meghazudtolja, hogy valójában mennyire bonyolult a munkájuk. A nők és férfiak, akikkel beszéltem, azt az együttérzést és önzetlenséget sugározták, amit az ápolónőktől elvárunk, olyan tulajdonságokat, amelyek alapján könnyű megérteni, hogy az ország 3,5 millió ápolója miért vezeti a Gallup éves felmérését a szakmák becsületességéről és etikai normáiról már 13 egymást követő évben.
Ami még meglepőbbé teszi a szakma elhallgatott titkát: a féktelen vegzálást, a zaklatást és a szabotázst, amely annyira pusztító, hogy a betegek szenvedhetnek, és néhány esetben már meg is haltak. Az ápolók számos elrettentő viselkedésmintáról meséltek nekem: a kollégák visszatartják a létfontosságú információkat vagy segítséget, pletykákat terjesztenek, neveket használnak, kivételeznek, és addig félemlítik vagy szidalmazzák az ápolókat, amíg azok fel nem mondanak.”
“Az ápolók megeszik a kicsinyeiket.”
Az ápolói zaklatás annyira elterjedt, hogy saját kifejezése is van. Judith Meissner ápolási professzor 1986-ban alkotta meg a “Nurses eat their young” kifejezést, mint felhívást az ápolóknak, hogy hagyjanak fel a tapasztalatlan munkatársak széttépésével. Közel 30 évvel később úgy tűnik, hogy a zaklatás egyre rosszabb, mondja Gary Namie, Ph.D., a washingtoni Bellinghamben működő Munkahelyi Zaklatás Intézet igazgatója, aki több hívást kap az ápolók részéről, mint bármely más területen dolgozóktól (36 százalék, szemben a pedagógusok 25 százalékával, akik a következő leggyakoribb hívók). “A szakma valamiféle átalakulás küszöbén áll” – mondja Namie. “Úgy tűnik, hogy az ápolók egységesen elfogadják az ápolónő-ápolónő elleni erőszakot, mint a munka részét. De egyre több ápolót veszítenek el.”
Az első héttől kezdve Christi, egy észak-karolinai kórház 27 éves intenzív osztályos ápolója kilógott a sorból. A kórháznak volt egy elismerési programja, amelynek keretében azok az ápolók, akiket a betegek megdicsértek a vezetőségnek, egy csillagot kaptak egy hirdetőtáblára kifüggesztve. Az egykor kopár tábla hamar megtelt Christi csillagaival. Munkatársai, egy 14 fős, többnyire középkorú ápolónőkből álló csoport, bámulták és suttogtak róla. Amikor belépett a pihenőszobába, “halotti csend lett” – emlékszik vissza. És nem Christi volt az egyetlen áldozat. Egy másik emeleten az ápolók Christi két barátnőjét is megszégyenítették, durva nevekkel illették őket, amíg sírva nem fakadtak.
A legrosszabb az volt, hogy a klikk tagjai nem segítettek Christinek olyan betegeknél, akik több ápolót igényeltek. Körülbelül négy hónapja, hogy elkezdte a munkát, Christinek volt egy betege, aki hirtelen elvesztette az eszméletét. Megnyomta a kódgombot, hogy jelezze, sürgős segítségre van szüksége az összeomló beteggel. Legnagyobb megdöbbenésére senki sem jött. Egyedül Christi felkapta az ajtó előtt álló kódkocsit, ellenőrizte a férfi vércukorszintjét, és látta, hogy az olyan veszélyesen alacsonyra esett, hogy halálos kómát kockáztatott. Miután Christi dextrózt nyomott az infúzión keresztül, a férfi magához tért. “Kiderült, hogy jól van, de teljes öt percig ültem ezzel a férfival a padlón, puszta pánikban. A betegem akár meg is halhatott volna” – mondja a nő. “Összetörtem, mert ezek olyan emberek, akiket arra ‘hívtak el’, hogy másokat szolgáljanak. Elképzelni, hogy egy jelentéktelen, személyes zaklatási problémát valaki élete elé helyeznének, egyszerűen megdöbbentő”.”
Még ha a klikkek nem is viselkednek rosszul kritikus helyzetekben, akkor is elbizonytalanítják az ápolókat, és befolyásolják a munkavégzésüket. Egy virginiai kórházban az idősebb ápolók egy csoportja előfordult, hogy rosszul bánt a fiatalabb munkatársakkal. “Láttam, hogy több olyan beteget adnak valakinek, akinek egyszemélyes ápolásra van szüksége, majd nézik a The Bachelor című sorozatot, miközben az ápoló küszködik és rohangál” – mondja Megan, a 30 éves szülésznővér. “Az idejük 99 százalékát pletykálkodással töltik.”
Az egyik ilyen nővér a recepciónál is káromkodásokat kiabált Meganra, egy másik alkalommal pedig azt mondta neki: “Célkereszt van a hátadon, és az emberek nem szeretnek téged”. “Ettől ideges leszek, ha munkába kell mennem” – mondja Megan. “Megesszük a fiataljainkat – ez tényleg igaz, és ezzel jobban kellene foglalkozni.” A vezetője azt tanácsolta neki, hogy ne mondjon fel, mondván: “Néha rosszabbnak kell lennie, mielőtt jobb lesz.”
Kutatók szerint az ápolók legalább 85 százalékát bántalmazta már verbálisan egy ápolótársuk.
A nővérbántalmazás elterjedtsége megdöbbentő. Kutatók szerint az ápolók legalább 85 százalékát bántalmazta már verbálisan egy ápolótársuk. Világszerte a szakértők becslése szerint minden harmadik ápoló a zaklatás miatt hagyja ott a munkáját, és a zaklatás – és nem a bérek – a fő oka a globális ápolóhiánynak. (Az Egyesült Államokban a Bureau of Labor Statistics előrejelzése szerint 2022-re 1,05 millió ápoló fog hiányozni.)
“Ha a kollégák kiközösítenek, megfélemlítenek vagy nem támogatnak, akkor elszigeteltnek érzed magad” – mondja a New England Institute of Technology professzora, Martha Griffin, Ph.D., a nővéri laterális erőszak (azonos szintű kollégák megfélemlítése) egyik vezető kutatója. Idézi azokat a kutatásokat, amelyek szerint a zaklatás felelős azért, hogy az új ápolók 60 százaléka hat hónapon belül elhagyja első munkahelyét. Új-zélandi kutatók megállapították, hogy a zaklatás miatt az ápolók 34 százaléka fontolgatja, hogy teljesen elhagyja a szakmát.
A statisztikák minden bizonnyal Christire is vonatkoztak. Egy héttel azután, hogy egyedül mentette meg a kódoló beteget, egy barátja megállította. “Ne menj be a szekrényedbe! Fel kell hívnod az igazgatót, de nem akarok belekeveredni” – mondta a barát, aki látta, hogy a többi nővér betört. Óvatosan, Christi kinyitotta a szekrényét, és egy nyelvlehúzóval felemelte a ruháját. Valaki egy véres fecskendőt rejtett alájuk. “Az első gondolatom az volt, hogy ez gyilkossági kísérlet lehet – mert nem tudtam, mi van a tűn, amit elkaptam volna, ha belém szúrnak” – meséli Christi. Felhívta a menedzserét, aki azonnal eltüntette a bizonyítékot. Amikor Christi vizsgálatot kért, azt mondja, a vezetőség elutasította, azzal a magyarázattal, hogy “nem rúghatunk ki 14 embert egy nővér miatt”. Miután a kórház elutasította a műszakváltásra vagy részlegváltásra vonatkozó kéréseit, elhagyta az intézményt.
A nővéri zaklatás áldozatainak ritkán van jogorvoslati lehetőségük, mert a nő-nő elleni agresszió nem diszkriminatív. “Hacsak nincs szexuális kényszerítés, nincs jogi védelem. Ha azonos nemű vagy, azonos fajú vagy, akkor megrekedsz” – mondja Namie. “A zaklatás elsősorban legális Amerikában.”
Griffin egyetért azzal, hogy “nagyon ritka”, hogy a nővérek zaklatói bajba kerüljenek a viselkedésük miatt. A zaklatók gyakran kedvelt alkalmazottak, és a felettesek nem tudják magabiztosan értékelni az olyan “ő mondta/mondta” dolgokat, amelyeknek nem voltak szemtanúi. A kutatók arról számolnak be, hogy az ápolók általában azért hallgatnak, mert félnek a megtorlástól, nem hiszik, hogy a zaklatót megbüntetik, vagy hogy bármi is változni fog, vagy a feletteseik barátságban vannak az elkövetővel, vagy maguk is bűnrészesek. Előfordulhat, hogy azért nem állnak ki magukért, mert a viselkedés annyira beivódott az ágazatba, hogy sok ápoló azt feltételezi: “Mi már csak ilyenek vagyunk”. “Mindenki tud róla, de senki sem akarja beismerni” – mondja Griffin. “Mert tudjuk, hogy a betegek nincsenek olyan biztonságban azokban a kórházakban, amelyekben ilyen viselkedésformáknak adnak otthont.”
Csábító lenne az ápolók ellenségességét a stresszes, nagy kockázatot jelentő munkakörnyezetüknek tulajdonítani. A tanulmányok azonban azt mutatják, hogy több ápoló tapasztal zaklatást társai részéről, mint az orvosok vagy más egészségügyi dolgozók részéről. És az ápolókat gyakrabban bántalmazzák verbálisan egymás között, mint a betegek, a betegek családtagjai és az orvosok, akik mindannyian gyakran bántalmazzák az ápolókat.
Az ápolók körében a zaklatás jellemzően inkább passzív agresszív, mint a nyílt zaklatás. Egy 2011-es Research in Nursing & Health felmérés szerint a leggyakoribb zaklatási módszerek a “kezelhetetlen munkaterhelés” és a “figyelmen kívül hagyás vagy kirekesztés”. Griffin megállapította, hogy az ápolók körében az oldalirányú erőszak öt leggyakoribb formája a következő: “nonverbális célozgatás (szemöldök felhúzása, arckifejezés), verbális sértés (gúnyos megjegyzések, a nyitottság hiánya, hirtelen válaszok), aláásó tevékenység (elfordulás, nem elérhető), információ visszatartása … szabotázs (negatív helyzet szándékos előidézése).”
Az ilyen viselkedésformák természetesen bármely szakmában előfordulhatnak. De az ápolásban a kommunikáció kiemelkedő fontosságú a betegek kezeléséhez szükséges hiperpontos csapatmunka szempontjából. Ha a kommunikáció megszakad – az ápolók között vagy az ápolók és az orvosok között -, a betegek élete veszélybe kerül. A The Joint Commission, a kórházak irányító szerve és akkreditációs csoportja által készített 2014-es jelentés szerint a betegek váratlan halálát vagy maradandó fogyatékosságát okozó esetek 63 százaléka kommunikációs hibára vezethető vissza.
Sok ápoló feltételezi, hogy mivel a munkaerő 91 százaléka nő, ezért a hátba támadásra és a csibészségre van ítélve.
A nővérek még nagyobb dilemmában vannak, ha a zsarnok a főnökük. A felettesek büntetik a nekik nem tetsző ápolókat azzal, hogy nem kívánatos beosztást adnak nekik, felhalmozzák őket munkaterheléssel, vagy harcias vagy egyébként nehéz betegeket osztanak rájuk. Shellie Simons, az UMass Lowell ápolási professzora, Ph.D. egy 2010-es tanulmányában arról számolt be, hogy egy nővér elmondta neki: “Az első terhességem alatt, mivel a főnővér nem kedvelt engem, rám osztották a legfertőzőbb betegeket – HIV, tuberkulózis és hepatitis.”
A 29 éves Anna, aki egyszer egy texasi sürgősségi osztályon dolgozott, leírta a felettesek klikkjét, “egyenesen a Mean Girlsből”. A főkolompos gyakran tartott műszak előtti megbeszéléseket, ahol kiválasztott valakit, akit az egész személyzet előtt megalázott. “Soha senki nem szólt vissza” – mondta Anna. “Olyan volt, mint egy gonosz zseni; sok mindent megúszott, mert okos volt, és nagyon jó volt a betegellátásban”. Az egyik műszakban, amikor az egyik felettes hét beteggel terhelte túl őt, Anna aggodalmát fejezte ki, hogy nem tud egyszerre ennyi embert megfelelően ellátni. (Az ápolók szakszervezete, a National Nurses United azt szorgalmazza, hogy egy ápolóra legfeljebb négy sürgősségi beteg jusson). A felettes addig szidta, amíg sírva fakadt, majd azt mondta neki, hogy menjen haza. Egy másik műszakban Annának egy volt katonát kellett lefognia. A páciens “egy káosz volt, emberfeletti erővel, mint a Hihetetlen Hulk a drogok hatása alatt. Megnyomtam a hívócsengőt, hogy segítséget hívjak, de ő nemet mondott. A felügyelő volt az, akit segítségért kellett volna hívni!” – mondja Anna, akinek segítségért kellett kiabálnia. Hat ember kellett ahhoz, hogy lefogják a beteget. Egy év után Anna fizetett a kórháznak, hogy felbontja a szerződését: “A klikkje miatt nem volt más biztonságos hely, csak a kimenekülés.”
Miért olyan gyakori a zaklatás az ápolók körében? Sok ápoló azt feltételezi, hogy mivel a munkaerő 91 százaléka nő, végzetesen hátba támadásra és csicskáztatásra van ítélve. De a “lányok lesznek lányok” érv csak lealacsonyítja az okos, erős, a munkájukat szenvedélyesen szerető nőkből álló szakmát. A tudósok azt állítják, hogy az ápolónők a többnyire férfi orvosokkal és adminisztrátorokkal szembeni erőtlenség és alárendeltség miatt ostromolt népesség. Megverték őket, és beletörődtek abba, hogy a zaklatást elkerülhetetlen foglalkozási ártalomként fogadják el. “Sajnos sok ápolót arra tanítottak, hogy egyszerűen csak “vigyorogjon és tűrje”, és a hosszan tartó bántalmazás eredményeként az ápolók elnyomott csoporttá váltak, akiknek nincs hová levezetniük a dühüket, csak más ápolókra” – állapították meg a Saint Joseph’s University kutatói 2005-ben. (Érdekes módon, ha az ápolóknak jobbak a munkakörülményeik, akkor kevésbé agresszívak egymással szemben – derül ki a Journal of Advanced Nursing 2010-es tanulmányából.)
Mivel úgy gondolják, hogy ha panaszkodnak az orvosoknak vagy a vezetőknek, az veszélyeztetheti az állásukat, az ápolók nagyobb valószínűséggel irányítják egymás ellen dühüket vagy félelmüket. Általában nincs más munkahelyi lehetőségük arra, hogy levezessék frusztrációjukat. Sok kórházi osztályon nem hagynak időt az ápolóknak arra, hogy egyenek, sétáljanak, vagy akár a mosdóba menjenek. Gyakran túlterheltek és agresszív betegek zaklatják őket. Fizikailag és érzelmileg annyira kimerültek lehetnek, hogy kevés idejük marad önmagukra, nemhogy a kollégáikra.”
Mégis lehet különbség a bárhol megtörténhető, egyértelmű zaklatás és a megfélemlítés között, ami az ápolók fiataljaikat felfalónak minősül. Egyes ápolók azt akarják, hogy egy újonc bizonyítson, mielőtt elfogadják őt a csapat részévé. Ha egy nővér nem tudja kezelni egy társa kritikáját – szól a gondolkodás -, akkor hogyan tudná kezelni azt a stresszt, hogy megpróbál megmenteni egy kóros beteget vagy kezelni egy alkoholista beteget, aki szexuálisan zaklatja őt? Az ápolók tehát türelmetlenek lehetnek, vagy vonakodhatnak segítséget nyújtani, hogy az újdonsült diplomásokat formába korbácsolják. Sőt, az Amerikai Ápolók Szövetsége (ANA) az ápolók megfélemlítését “egyfajta beavatásnak nevezi, amelynek célja annak megállapítása, hogy az új ápoló elég kemény-e a túléléshez”. Nem mentegeti azonban a viselkedést, a honlapján kijelenti: “Az ANA fenntartja, hogy minden ápolónak joga van egészséges munkakörnyezetben dolgozni, amely mentes az olyan bántalmazó magatartástól, mint a zaklatás, az ellenségeskedés, az oldalról történő visszaélés és erőszak, a szexuális zaklatás, a megfélemlítés, a hatalommal és a pozícióval való visszaélés, valamint a visszaélések elleni felszólalások megtorlása.”
A jelenlegi virginiai állása előtt Megan “utazó nővér” volt, aki rövid távú állásokat vállalt szerte az országban. Minden kórházban a személyzeti nővérek tesztelték őt, hogy megállapítsák, megfelel-e a követelményeknek. “Gyógyszeres sikoltozókat” és ellenséges családtagokkal rendelkező betegeket adtak neki, vagy “egy szörnyű orvossal párosították, tudván, hogy a személyiségek összecsapása lesz” – mondja. “Minden helyen, ahová mentem, volt valamilyen akadály, amit le kellett küzdenem”. Megkülönbözteti ezt a zaklatást attól a zaklatástól, amit most elvisel. “Tudni akarod, hogy az utazó, akit behoznak, jó” – mondja. “A zaklatást jobban tudom indokolni, mint a zaklatást.”
Mivel a munkahelyi zaklatás egyre inkább az országos párbeszéd részévé vált, néhány tapasztalt ápoló aggódik, hogy az újonnan végzettek félreértelmezik a hangnemet. “Amikor egy ilyen nagy nyomás alatt álló környezetben vagy, néha csak reagálsz. Az ápolóknak képesnek kell lenniük ezt kezelni. Ha elkap a szorongás, akkor hajlamosak vagyunk elmulasztani a betegellátás apró részleteit, amelyek élet és halál közötti különbséget jelenthetnek” – mondja a 30 éves Meghan, aki gyermekápolóként dolgozik Pennsylvaniában. “Az emberek olyan dolgokat tesznek a kórházakban, amiket a való életben nem tennének, például elveszítik a türelmüket. Ha ezt magadra veszed, az kihat a munkateljesítményedre. Túl kell lépned magadon.”
Néhány kórházi egységben az ápolóknak nincs idejük enni, sétálni vagy akár a mosdóba menni.
Amikor a 46 éves kaliforniai Jen intenzív osztályos nővér látta, hogy egy új nővér egy betegnek potenciálisan mérgező, dupla adag gyógyszert akar adni, azt mondta neki: “Utána kell nézned az olyan gyógyszereknek, amelyeket nem ismersz, mielőtt beadod őket, hogy ne árts az embereknek”. A fiatalabb nővér ezután jelentette az egység főnővérének, hogy Jen “gonosz volt és terrorizálta” őt.
“Nem kiabáltam vele, de nem is fogtam a kezét, és nem mondtam neki finoman, hogy nézzen utána olyan dolgoknak, amelyeket nem ismer. Szeretek új ápolónőket betanítani, de sok múlik azon, hogyan kommunikálsz, és azon, hogy ne legyenek védekező állásponton. Ez egy kétirányú utca” – mondja Jen. “Az idősebb ápolók körében az az érzés, hogy az újakat sokkal jobban elkényeztetik, mint minket. Ismerjék el, hogy lehet, hogy elfoglalt vagy stresszes helyről jövök. Én csak segíteni próbálok, soha nem akarok megbántani senkit”. Mivel nagyon sok osztályon létszámhiány van, a tapasztalatlan ápolók hatalmas felelősséget és kritikus betegeket vállalnak, akár készen állnak rá, akár nem. Meghan, aki látott már újoncokat potenciálisan katasztrofális hibákat elkövetni, azt mondja, hogy “megbízhatatlanok és veszélyesek lehetnek”, ami néhány tapasztalt ápolót arra késztet, hogy azt higgye, szigorúnak kell lenniük a betegek védelme érdekében. “Egy idő után belefáradsz abba, hogy az emberek ugyanazokat az ostoba hibákat követik el, ezért hajlamosak vagyunk nem odafigyelni arra, hogy mit mondunk” – mondja. “Néha keményen kell kimondani a dolgokat, hogy megértsék. Néhány friss diplomás ápoló azt hiszi, hogy mindent tud. Ők általában azok, akikkel mások gonoszak. Ha valaki a magas lóról érkezik, akkor egy kicsit le kell lökni, mert ezek az ápolók azok, akik rosszul csinálnak dolgokat, és bántják az embereket.”
De a betegellátás is romolhat, ha az ápolók megfélemlítik egymást. Sok ápoló mesélt nekem olyan esetekről, amikor segítségre volt szükségük egy nagydarab beteg felemeléséhez, és a munkatársak arra kényszerítették őket, hogy egyedül tegyék meg, hagyva, hogy a beteg szenvedjen a hosszadalmasabb, kényelmetlenebb folyamat miatt. Griffin mindenféle megfélemlítést biztonsági problémának nevez. Az ápolásra szoruló ember kiszolgáltatottságát soha nem szabadna veszélyeztetni valamilyen rítus miatt. Ha nem érzi magát kényelmesen, ha felemeli a szavát, vagy ha valaki nem segít, a betegek veszélyben vannak.”
A klikk Anna korábbi kórházában “fedezte a dolgokat bizonyos ápolóknak” – mondja, és idéz egy esetet, amikor a klikk egyik tagja nem megfelelő módon használt oxigént egy betegnél. A beteg nem sokkal az elbocsátás után meghalt. “A klikk hazudott, és azt állította, hogy semmi rendkívüli nem történt, miközben többen tudták, hogy órákon át oxigént alkalmaztak rajta, miközben aludt, és ilyet nem szabad csinálni” – mondja. “Senki sem szólt erről, mert ez az emberek rossz csoportja volt, akikkel össze lehetett volna zavarodni.”
Bizonyos, hogy az ápolók nagy többsége nem hagyná, hogy egy személyközi probléma akadályozza, hogy jót tegyen a betegekkel. Néhányan mégis megtették, katasztrofális eredménnyel. Namie azt mondja, hogy három olyan kórházban is konzultált, ahol a nővéri zaklatás szerepet játszott egy beteg halálában. Az egyik műtőben egy tapasztalt nővérnek az volt a szokása, hogy megalázta az újakat. Amikor egy általa betanított nővér segítségért kiáltott, az idősebb nővér figyelmen kívül hagyta, és a beteg meghalt. “A családok soha nem tudják meg” – mondja Namie. “Az emberek azért halnak meg, mert az idősebb klikkek kínozzák az újoncokat. Kitalálósdit játszatnak az új ápolókkal a technikák tekintetében, és amikor kérdeznek valamit, azt mondják: “Neked tudnod kéne, miért mondanám el neked, te olyan hülye vagy”. Mindennek akaratlanul a beteg az áldozata, aki azért szenved, mert az idősebb ápolók játékokat akarnak játszani a fiatalabb ápolókkal. De ennek életre-halálra szóló következményei vannak.”
A cikk a Marie Claire májusi számában jelenik meg, amely már kapható az újságárusoknál.
Érdemes megnézni a következő cikkeket is:
Szintén érdemes megnézni:
Ugh: A férfiak még az ápolásban is többet keresnek, mint a nők
A női zaklatók veszélyei a munkahelyen
Kendall Jenner tanácsokat kap Coco Rochától, hogyan kezelje a zaklatókat