Mahatma Gandhi ismert indiai aktivista volt, aki hozzájárult India függetlenségéhez és részt vett a brit gyarmatosítás megszüntetése elleni küzdelemben. A békés tüntetés és az erőszak nélküli ellenállási mozgalom formája a “szatjagraha” kifejezést jelenti, amellyel Gandhi azt a filozófiát nevezte meg, amely világszerte ismertté tette őt.

Mahatma Gandhi, 1931.

Mohandas Karamchand Gandhi 1869. október 2-án született az indiai Porbandarban. Putlibai Gandhi és Karmachand Gandhi fia, annak a fejedelemségnek a miniszterelnöke, ahol éltek.
A család a hinduizmus híve volt, Gandhi édesanyja a Visnu isten kultuszának elkötelezett híve volt, amelynek tanítása az erőszakmentesség. Gandhi félénk gyermek volt, és 13 éves korában családi megegyezéssel férjhez ment Kasturbához, ahogy azt az akkori hagyományok megkövetelték. Korai tanulmányait Indiában végezte, majd 1888-ban az angliai Londonba, a University College Londonba (UCL) küldték jogot tanulni. Az egyetemen vegetáriánus klubot szervezett, ahol összehozta az önzetlen érdeklődésű diákokat.

1891-ben visszatért Indiába, és elkezdett ügyvédként praktizálni. 1893-ban lehetőséget kapott arra, hogy a vállalatot képviselje egy dél-afrikai ügyben.

A szintén brit gyarmatnak számító országban való tartózkodása közelebb hozta őt az indiaiakat sújtó társadalmi egyenlőtlenségekhez és a diszkrimináció problémáihoz. A gyarmati hatóságok és az európai lakosok is folyamatosan elkülönítették őket. Gandhi erőszak nélkül kezdte gyakorolni az ellenállás politikáját, állást foglalt a nép jogaiért folytatott küzdelemben, és 1894-ben megalapította az Indiai Kongresszus Párt egyik szekcióját.

Ismert és nagyon aktív vezető lett, népszerűséget szerzett a helyiek körében. 1905-ben Gandhi az “Indiai vélemény” című újság hasábjain fontos tartalmakat tett közzé az ügy érdekében.

Az 1908-as évben megírta az “Indiai autonómia” című könyvet, amelyben kifejtette gondolatait a nyugati civilizációról és a békés ellenállás módjairól.

Amikor az aktivista 1914-ben visszatért Indiába, már ismert személyiség volt az országban. Népszerűségének köszönhetően elterjesztette a “Satyagraha” elvet, amely a békés tiltakozást hirdette. Ezzel az álláspontjával kezdték “mahatmának”, azaz “nagy léleknek” nevezni az indiaiak.

Az 1920 és 1940 közötti évtizedekben Gandhi számos polgári engedetlenségi akciót támogatott a britek ellen, és többször letartóztatták.

Az egyik akcióban Gandhi azt javasolta, hogy a lakosság ne vásárolja meg a brit kereskedők ruháit. Ehhez saját kézi szövőszékével járt, amely a “khadi”, egy népszerű kelmét fonja. A cselekmény akkora felháborodást keltett, hogy a nemzeti zászló hivatalos előírásai szerint azt kizárólag ebből az anyagból kell elkészíteni. 1930 márciusában a “Sóhadjárat” világszerte visszhangot váltott ki. Miután az indiaiak által vásárolt sót visszaélésszerűen megadóztatták, Gandhi az óceán felé vezette a tömeget, hogy közvetlenül nyerjék ki a terméket.

Az indiai sztrájkokat, a böjtöt, a meditációt, az imát és az egyszerű életmódot is szorgalmazta. Az első világháború befejezése után Mahatma Gandhi és Jawaharlal Nahru vezetésével megalakult az Indiai Nemzeti Kongresszus Párt. A cél India teljes függetlenségének és társadalmi-gazdasági reformjának elérése volt, mindenki számára politikai egyenlőséget teremtve.

A brit uralom 1947 augusztusában véget ért, de a korábbi konfliktusok belső ellentéteket szültek a hinduk és a muszlimok között.

Gandhi sikertelenül próbálta feloldani a konfliktusokat. Az erőszakos összecsapásoknak mintegy 6000 halottja volt, és konszenzus nélkül, vallási szempontok szerint osztották fel az országot. A hindu rész, a többség, India lett, a muszlim rész pedig Pakisztán. A változás fokozta a feszültséget, migrációt és új konfliktusokat generált. Gandhi választási lehetőségek nélkül elfogadta az országot megosztó intézkedést, és e tette után a nacionalisták gyűlölték.

1948. január 30-án az aktivistát Újdelhiben támadás érte, és Nathuram Godse, egy radikális hindu halálos lövést adott le rá, aki Gandhit hibáztatta India és Pakisztán szétválasztásáért.

A merénylőt letartóztatták, és 1949-ben kivégezték. Mahatma Gandhi testét elhamvasztották, és hamvait a Gangesz folyóba dobták, a hinduk által szentnek tartott helyre.

A szöveg eredetileg a https://www.infoescola.com/biografias/mahatma-gandhi/

ban jelent meg.