William Farr (1807. november 30. – 1883. április 14.) brit epidemiológus, akit az orvosi statisztika egyik megalapítójának tartanak.

William Farr, a kiváló orvosi statisztikus szerény származású Shropshire-ben született. Kétéves korában Joseph Pryce, egy helyi filantróp örökbe fogadta, és a közeli iskolákban taníttatta, ahol később azt mondta, hogy keveset tanult. Miután meghallgatta egy shrewsburyi Dr. Webster beszélgetését, amikor felkereste Pryce urat, Farr annyira megihlette, hogy elintézte, hogy nála tanuljon orvosnak, és egyúttal egy shrewsburyi sebésznél szolgáljon tanoncként. 1828-ban Pryce úr meghalt, és 500 font örökséget hagyott Farrra, amely lehetővé tette számára, hogy szélesítse látókörét, és Párizsban és Londonban tanuljon.

1832-ben Farr letette a Gyógyszerész Társaság licenciátusát, és miután megnősült, a Fitzroy Square melletti Grafton Street-en telepedett le praktizálni. Számos cikket írt az orvosi sajtónak, amelyek közül néhányat Thomas Wakely, a The Lancet reformer szerkesztője publikált.

1837-ben Dr. Webster meghalt, és Farrra további 500 fontot és a könyvtárát hagyta. Hogy ez mennyi vigaszt jelentett Farrnak, az vitatható, mivel a felesége is ebben az évben halt meg tuberkulózisban. Négy évvel később újra megnősült, Stoke Newingtonba költözött, és viktoriánus családapa lett, második házasságából nyolc gyermeket nemzett. Továbbra is írt statisztikai cikkeket a szakmai folyóiratokba, és a szakterületen szerzett hírneve oda vezetett, hogy a General Register Office (ma Office of Population Censuses and Surveys) absztraktok összeállítójává nevezték ki. Bár soha nem volt főjegyző, alakította a nemzeti statisztikák rendszerét, és tisztázta a halálozási bizonyítványokon szereplő betegségek nómenklatúráját. Nemcsak éves esszéket írt a népességstatisztikáról, amelyeket a “Annual Review of the Registrar General” című kiadványhoz csatoltak, valamint számos más művet, hanem számos európai statisztikai kongresszuson képviselte a brit kormányt, ahol – mivel folyékonyan beszélt franciául, németül és olaszul – a helyi nyelven is tudott felszólalni.

Nemzetközi hírneve, a Royal Society tagjává választása és a távozó főjegyző meleg elismerése ellenére 1879-ben, amikor a poszt megüresedett, kihagyták. Csalódottan Farr elküldte lemondását, és csak három évvel élte túl nyugdíjazását.