Lelkipásztor, Mit jelent kereszténynek lenni az Első Baptista Gyülekezetben?

A közelmúltban a gyülekezetem jóváhagyta egy új weboldal építését és támogatását 2019-ben. Nagyon örülök ennek a jó döntésnek, és lelkipásztorként meghívásként fogadom, hogy átgondoljam, hogyan fogunk beszélni és bemutatni a jó hírt arról, hogy Isten mit tervez közöttünk az Első Baptista Gyülekezetben. Ennek egyik aspektusa, hogy “baptistáról” beszéljünk. Ez az, ami alul van. Ez egy munkavázlat, és kevés belőle az eredeti. Ahogy a Prédikátor írója emlékeztet minket: “Nincs semmi új a nap alatt”. Ha szeretnél alaposabban olvasni a baptistákról, próbáld ki ezeket a forrásokat, amelyekből tanulok és kölcsönzök: David Hughes https://www.ethicsdaily.com/what-baptists-believe-cms-15126/ EthicsDaily prédikációja, Walter Shurden Four Fragile Freedoms című műve, vagy Bill Leonard szinte bármelyik könyve, amelynek a címében szerepel a “baptista” szó Bill Leonardtól. Tessék…

A First Baptist Church olyan keresztények helye, akik hisznek a nagy hitben és a nagy Istenben. A tanítás, az igehirdetés és az istentisztelet imádságos módon történik, a nyílt kutatás, a bibliai és történelmi tudományok mélyreható figyelembevétele és a lelkiismereti szabadság tiszteletben tartása jegyében. Arra törekszünk, hogy Jézus Krisztus kegyelmétől vezérelve éljük meg a hit kifejeződését, és nyitottak vagyunk Isten folyamatos jelenlétére és kinyilatkoztatására a mi korunkban és helyünkön a világban.

A baptisták történelmük során a “szabadegyházi hagyomány” részei voltak. Elhatárolódtak a központosított, államilag létrehozott egyházaktól. Ezzel a másként gondolkodással a baptisták az anglikán és katolikus egyházak hierarchikus egyházkormányzati struktúráját is maguk mögött hagyták, és kongregacionalista politikát fogadtak el. Nincs “A baptista egyház”, mint ahogyan nincsenek baptista püspökök és érsekek sem, akik felhatalmazást kapnának arra, hogy diktáljanak egy baptista gyülekezetnek vagy lelkipásztornak. Csak “baptista egyházak” vannak, amelyek mindegyike autonóm, szabad és felelős azért, hogy Isten segítségével megtalálja a saját útját. Baptista gyülekezetként az Első Baptista Gyülekezet négy történelmi baptista eszme vezérli, amelyek a baptisták hitének és gyakorlatának 400 éves változatossága alatt is kiemelkednek. Ezek mind “szabadságok”, amelyek a kezdetektől fogva a baptista hit alapvető ethoszát hangsúlyozzák, és arra hivatottak, hogy feszültségben tartsák őket, ellenőrizve és kiegyensúlyozva egymást. Ahogyan az a keresztény út, e négy eszmény mindegyikében és mindegyiken keresztül egyszerre valljuk magunkénak emberi szabadságunkat Isten előtt, és felelősségünket Jézus Krisztus tanítványaiként.”

1. Bibliai szabadság: A Biblia a keresztény hit központi eleme, és az egyes hívők szabadon értelmezhetik a Bibliát Jézus Krisztus uralma alatt, a Szentlélek vezetése által és a keresztény közösség kontextusában.
2. Lelki szabadság: Az emberi személy Istentől kapott értéke fontos a keresztény hitben. Minden embernek joga van szabadon dönteni, amikor hitbeli kérdésekről van szó. Semmilyen hitvallásnak, semmilyen papságnak, semmilyen kormányzati tisztségviselőnek nincs joga arra, hogy bárkire is rákényszerítse a hitet.”
3. Egyházi szabadság: Az egyház Isten ajándéka a Szentlélek által a világnak. Az egyház minden egyes gyülekezeti megnyilvánulása időben és helyen szabadon, Jézus Krisztus uralma alatt dönthet arról, hogy kik lesznek, mit tesznek, és kivel társulnak szolgálatuk és küldetésük előmozdítása érdekében.
4. Vallásszabadság: Négyszáz évvel ezelőtt a baptistákat az a vágy szülte, hogy Angliában a kormány és az egyház összefonódásaitól mentesen imádják Jézus Krisztust. Az egyház és az állam szétválasztása mindkettőnek jót tesz. Amióta Roger Williams 1638-ban megalapította az első amerikai baptista egyházat a Rhode Island-i Providence-ben, a baptisták lelkes hívei a szabad egyháznak a szabad államban.

Mindezzel összhangban a First Baptist Church úgy döntött, hogy a szolgálat és a missziók iránti elkötelezettségét helyi szinten a Cooperative Christian Ministry (CCM), állami szinten a Cooperative Baptist Fellowship of Kentucky (CBFKY), országos szinten pedig a Cooperative Baptist Fellowship (CBF) szervezethez csatlakozik, és azzal valósítja meg. Támogatjuk továbbá a Georgetownban működő Kentucky-i Baptista Szeminárium és a washingtoni Baptista Közös Bizottság a Vallásszabadságért munkáját is. Partnereink a szolgálatban és a misszióban ezeket a régi, kipróbált és igaz baptista szabadságjogokat tükrözik.”

Szóval, mindezek után, mit jelent kereszténynek lenni az Első Baptista Gyülekezetben? Szabadságot jelent. Szabadságot jelent, hogy úgy jöjj Isten asztalához, ahogy vagy. Azt jelenti, hogy nem állsz az asztal és bárki más közé, aki vágyik arra, hogy “megízlelje és lássa, hogy az Úr jó”. Mindenki meghívást kap arra, hogy igényelje szabadságát Isten előtt. Ez felelősséget jelent. Azt jelenti, hogy követjük Pál apostol tanácsát a filippi keresztényeknek, és “félelemmel és reszketéssel dolgozzátok ki saját üdvösségeteket”. Másképpen fogalmazva: nagy félelemmel és tisztelettel. És azt jelenti, hogy bízunk – vagy legalábbis megpróbálunk bízni minden nap -, hogy mindeközben Isten kegyelme valóságos, és elégséges.