By Luanne J. Hunt

Lee Ferrell énekes/zenész szinte minden elképzelhető könnyűzenei műfajt előadott már.

Will Ferrell komikus színész édesapja profi karrierjét szaxofonon és zongorán kezdte a listavezető popduó, a Righteous Brothers mellett. Amikor az 1960-as évek közepén véget ért az együttesben töltött első időszaka, Ferrell több más zenekarral is turnézott a nyugati parton, ahol a country-tól a blueson át a rock ‘n’ rollig sokféle műfajt játszottak.

A sokszínű zenei háttere ellenére – vagy talán éppen azért – Ferrell bevallja, hogy nem igazán tudja megmondani, melyik zenei stílus inspirálja őt a leginkább. Az autodidakta zenész szerint sokkal fontosabb, hogy egy dallam valahol mélyen megérintse őt, függetlenül a stílusától. Ellenkező esetben valószínűleg hamar elveszíti azt a szeretetteljes érzést.

“Nagyon szeretem azokat a dolgokat csinálni, ahol énekelni, kürtöt fújni és orgonálni tudok” – mondta a 65 éves Ferrell, aki a legtöbb péntek esténként a Long Beach-i McKenna’s on the Bayben lép fel. “És nem is annyira a dallam műfaja számít, hanem a dal mögötti érzés, és az, hogy a hideg futkos a hátadon. Amikor a dolgok így összeállnak, akkor kapok igazán ihletet.”

Ferrell, aki Irvine-ban él, elmondta, hogy szakmai karrierje az 1960-as évek elején kezdett összeállni, amikor Észak-Karolinából Kaliforniába költözött. A zene iránti szenvedélye arra késztette, hogy csatlakozzon egy Los Angeles-i zenekarhoz, amely rendszeresen fellépett a helyi éjszakai klubokban.

Ez a kapcsolat egyengette az utat ahhoz, hogy a Righteous Brothersszel játsszon, mondta Ferrell.

“Néhány srác a csapatból ismerte Billt (Medley) és Bobby-t (Hatfield)” – mondta Ferrell, aki a Roanoke Rapidsban nőtt fel. “Megkértek minket, hogy támogassuk őket a város környéki fellépéseiken. Ezt tettük egészen addig, amíg a `You’ve Lost That Lovin’ Feelin’ ‘ című számukkal nagy sikert nem arattak, és egy másik csoporttal kezdtek el turnézni”.”

Bár Ferrell karrierje ekkor más irányt vett, a Righteous Brothersszel való kapcsolata életre szóló barátsággá vált. Az évek során Ferrell rendszeresen turnézott Medley-vel és Hatfielddel (aki 2003-ban halt meg), zongorázott és road menedzserként működött közre.

“Szerettem Lee-t az úton, mert ő az egyik legközelebbi és legkedvesebb barátom” – mondta Medley a Mo. állambeli Bransonban lévő otthonából. “És ő egy nagyon okos, művelt srác, aki történetesen fenomenális zenész.”

A Righteous Brothers koncertjei között Ferrell ideje nagy részét gyermekei – Will és testvérei, Patrick és Rachel – nevelésével töltötte.

Mielőtt Hollywoodban megtalálta volna a hírnevet és a szerencsét, Will Ferrell sportinformációból szerzett diplomát a USC-n, és elmondása szerint sportközvetítő akart lenni. A diploma megszerzése után azonban úgy döntött, hogy színészként és stand-up komikusként folytatja karrierjét, amit apja elmondása szerint teljes mértékben támogatott.

“Apa az egyik legjobb tanácsot adta nekem”, mielőtt nagy sikereket ért el, mondta Will. “Egy nap együtt ebédeltünk, és megkértem, hogy mondjon néhány bölcs szót. Azt mondta: `Will, ha csak a tehetségedről lenne szó, nem aggódnék miattad. De minden a szerencsén múlik. Amikor ezt mondta, az valahogy levette a nyomást a sikerről, és demisztifikálta az ilyesmit.”

Will Ferrell felemelkedése a “Saturday Night Live” szereplőjéből a kasszasikerek sztárjává egy másik utat biztosított az apja zenéjének.

2006-ban Lee Ferrell írta a “Goodbye Cowboy” című dalt fia “Talladega Nights” című filmjéhez. A “Brother” című dalt is ő írta a “Step Brothers” című vígjátékhoz, amely július 25-én kerül bemutatásra Will Ferrell és John C. Reilly főszereplésével. A “Brother”, amelyet Hal Ratliff lakewoodi stúdiójában vettek fel, egy ír himnusz a családi kötelékekről.

“Az, hogy apám dala szerepel a filmben, nagyon jó, mert ez nem olyan, mintha azt mondtam volna: “Hé, tedd apám dalát a filmbe”” – mondta Will. “A rendező (Adam McKay) és a többi kreatív döntéshozó akarta belevenni, úgyhogy ez mind nekem, mind apámnak nagy elégtétel.”

A jövőben az idősebb Ferrell azt mondta, hogy tervezi, hogy több dalt ír, miközben továbbra is a McKenna’s-ban játszik. Várja a közelgő felvételeket is Ratliffel, akit akkor ismert meg, amikor Ratliff a Righteous Brothers zongoristája volt.

Ratliff és Richard Torres dobos kísérik Ferrellt a McKenna’s-ban, és Ferrell azt mondta, hogy Ratliffet az egyik legnagyobb zenei inspirációjának tartja.

“Hal és köztem van egy kimondatlan zenei kötelék” – mondta Ferrell. “Sokkal nagyobb kedvem van játszani, amikor vele dolgozom. És olyan jól érezzük magunkat a színpadon, amikor csak bohóckodunk és hülyéskedünk. Szerintem mindenki sokkal jobban szórakozik, amikor nem túl komolykodunk”.”

Luanne J. Hunt egy Hesperia-i szabadúszó író.