Newsom feldühítette néhány demokrata képviselőtársát, amikor szombaton megvétózott egy törvényjavaslatot, amely a kormánya szerint a meglévő törvényben a kerékpáros és gyalogos fejlesztések 100 millió dolláros támogatását évi 1 milliárd dollárra bővítette volna.

“Ez a vétó rendkívül kiábrándító” – mondta Scott Wiener állam szenátora (D-San Francisco), a törvénytervezet szerzője, amely szerinte a klímaváltozás ellen harcolna azáltal, hogy biztonságosabbá tenné az emberek számára, hogy elhagyják autóikat. “Túl sok állami autópályánk, amely a helyi közösségeken halad keresztül, veszélyes azok számára, akik nem vezetnek autót.”

A törvényjavaslat más támogatói még élesebb kritikát fogalmaztak meg.

“Megdöbbentőnek tartjuk Newsom kormányzó döntését, hogy a lakosság és a törvényhozás elsöprő támogatása ellenére kisiklatja az SB 127-es törvényt” – mondta Tony Dang, a California Walks ügyvezető igazgatója.

De Newsom pénzügyminisztériuma figyelmeztetett, hogy a jogszabály árcédulája késleltette volna az útjavítási projekteket, amelyeket 2018-ban ígértek a választóknak egy politikai kampány részeként, amely sikeresen megakadályozta az SB 1 üzemanyagadó visszavonását.

“Teljes mértékben támogatom a gyaloglás, a kerékpározás és a tömegközlekedés elérésének növelését szolgáló létesítmények javítását” – írta Newsom szombati vétóüzenetében. “Ez a törvényjavaslat azonban előíró és költséges megközelítést hoz létre e célok eléréséhez.”

Newsom biztosította a kerékpáros és gyalogos aktivistákat, hogy a segítség úton van egy végrehajtási rendelet révén, amelyet szeptemberben adott ki. 20-án kiadott rendeletét – egy olyan utasítást, amelynek értelmében több közlekedési pénz áll rendelkezésre az autóhasználatot csökkentő projektekre.

“A végrehajtási rendeletem végrehajtásával… a Caltrans növeli és felgyorsítja az aktív közlekedésre irányuló beruházásait, ahol ez helyénvaló és megvalósítható” – mondta Newsom. “Elkötelezett vagyok amellett, hogy felelősségre vonom a minisztériumot, hogy több alternatívát kínáljon az autózással szemben, miközben továbbra is fenntartjuk államunk autópályáit és hídjait.”

A végrehajtási rendelet azonban felháborodást váltott ki a republikánus törvényhozók körében, akik “csalogató taktikával” vádolták a kormányzót, hogy pénzt csoportosít át a közúti projektekről a vasútra. A vita egy olyan időszakban zajlik, amikor az új benzinadók hozzájárultak ahhoz, hogy hétfőtől 4,17 dollárra emelkedett egy gallon kaliforniai benzin átlagára, ami jóval magasabb, mint az országos átlag 2,63 dollár.

Newsom rendelete arra utasította az államot, hogy költsön pénzt olyan projektekre, “amelyek segítenek megfordítani a növekvő üzemanyag-fogyasztás tendenciáját és csökkenteni a közlekedési ágazathoz kapcsolódó üvegházhatású gázok kibocsátását”.”

Válaszul a kaliforniai közlekedési minisztérium javasolta három autópályaszélesítési projekt finanszírozásának elhalasztását San Luis Obispo megyében és a Közép-völgyben, ehelyett 61 millió dollárt különítettek el az SB 1 forrásból “kiemelt vasúti projektekre és más, a végrehajtási rendelettel összhangban lévő prioritásokra”.”

Az állami közlekedési bizottság október 15-én Irvine-ban nyilvános meghallgatást tart a tervről, és még ebben az évben elutasíthatja a Caltrans döntését.”

“Ez a gázadóink ellopása végrehajtási rendelettel” – mondta Jim Patterson (R-Fresno) képviselő, miután az állam két olyan projekt finanszírozásának elhalasztását javasolta, amelyek a 99-es autópálya szakaszait négyről hat sávra növelték volna a Középső-völgyben. “A választók azzal az ígérettel fogadták el az SB 1-et, hogy az omladozó autópályáink megkapják a megérdemelt figyelmet” – tette hozzá Patterson. “A kapacitásépítés helyett a benzinadóból származó pénzünket Newsom kedvelt kedvenc projektjeinek finanszírozására szipkázzák el.”

A panaszok néhány demokratánál ideget ütöttek, akik megjegyezték, hogy azzal az ígérettel kampányoltak az SB 1 visszavonására irányuló kezdeményezés ellen, hogy a pénzt szinte kizárólag útjavításra fogják fordítani, és az állam minden részének hasznára válik.

“A kaliforniai választók felismerték ezeket az ígéreteket, és egyöntetűen elutasítottak egy olyan javaslatot, amely útját állta volna a lakosok, vállalkozások és látogatók által használt utak javításának” – mondta Anthony Rendon (D-Lakewood), a közgyűlés elnöke. “Most nincs itt az ideje, hogy visszalépjünk ezektől az ígéretektől, és a törvényhozás ki fog tartani a biztosítékok mellett.”

A republikánus vádat, miszerint Newsom rosszul irányítja a benzinadó forrásait, David S. Kim, a Kaliforniai Állami Közlekedési Ügynökség titkára vitatta.

Kim azt mondta, hogy a végrehajtási rendelet nem lép az alkotmányos követelmény helyébe, hogy az SB 1 pénzt közlekedési projektekre kell költeni, és az ő ügynökségének prioritása az állami utak és hidak állapotának fenntartása.

“Ennek ellenére jogilag kötelesek vagyunk teljesíteni a más állami törvények által meghatározott éghajlati célokat” – mondta. “A közlekedési ágazat az államban az üvegházhatású gázok kibocsátásának több mint 40 százalékát adja. Ezért meg kell tennünk a szükséges lépéseket annak érdekében, hogy csökkentsük az üvegházhatású gázok kibocsátásának a közlekedési ágazatból származó részét.”

Kim szerint a végrehajtási rendelet az éghajlatváltozással kapcsolatos célok elérését célzó terv kidolgozására irányuló tárgyalások kezdete. Ezek a biztosítékok azonban nem elégítették ki a kritikusokat, köztük Marie Waldron, a Képviselőház republikánus vezetőjét Escondidóból.