A krónikus fájdalom jelenleg mintegy 116 millió amerikai felnőttet érint – ez több, mint a cukorbetegség, a szívbetegség és a rák együttvéve, a Journal of Pain című folyóiratban megjelent 2008-as tanulmány szerint. Mivel azonban a fájdalom számos különböző betegségből, sérülésből és helyzetből eredhet, számos kockázati tényezőt kell figyelembe venni annak megjóslásakor, hogy kiknél jelentkezhet krónikus fájdalom, és kiknek van szükségük fájdalomcsillapítási megoldásokra.

A krónikus fájdalom kockázati tényezőinek három fő kategóriája van:

• Biológiai kockázati tényezők, amelyek az Ön fizikai jellemzőiből, valamint a kórtörténetéből erednek
• Pszichológiai kockázati tényezők, amelyek a hangulatához és a személyiségéhez kapcsolódnak
• Életmódbeli kockázati tényezők

Leélés krónikus fájdalommal: Biológiai kockázati tényezők

Ezek a vezető fizikai tényezők, amelyek a krónikus fájdalom kockázatának tehetik ki Önt:

• Idős kor. Ahogy az emberek idősödnek, és ahogy a testük öregszik, általában több módra van szükségük a fájdalom kezelésére.
• Genetika. Egyes krónikus fájdalomállapotokat, mint például a migrén, a genetikával hoztak összefüggésbe. Tanulmányok olyan genetikai feltételeket is találtak, amelyek érzékenyebbé tehetnek a fájdalomra, és több krónikus fájdalomkezelést igényelnek.
• Faji hovatartozás. Az afroamerikaiak és a spanyolajkúak a vizsgálatok szerint nagyobb kockázatnak vannak kitéve a krónikus fájdalom szempontjából.
• Elhízás. A sok súlyfelesleggel rendelkező embereknél gyakran alakul ki krónikus fájdalom a rossz egészségi állapotuk miatt. Az elhízás súlyosbíthatja a fájdalomcsillapítást igénylő egészségügyi állapotokat is.
• Korábbi sérülés. A traumás sérülésből felépült embereknél nagyobb a kockázata a jövőbeli krónikus fájdalomnak, mondja Dr. Michael Moskowitz, a Davis-i Kaliforniai Egyetem aneszteziológiai és fájdalomgyógyászati tanszékének klinikai adjunktusa és az Amerikai Fájdalom Alapítvány elnökségi tagja. “A fájdalom fő neurotranszmittere nagyobb mennyiségben szabadul fel azoknál az embereknél, akiknek korábban fájdalomproblémáik voltak, vagy korábban hosszú ideje fennálló pszichiátriai rendellenességük volt” – mondja Dr. Moskowitz. “Ez megdöbbentő növekedés – háromszorosától akár ötszöröséig is terjedhet.”

Krónikus fájdalommal élni: pszichológiai kockázati tényezők

Ezek a tényezők is növelhetik a krónikus fájdalommal való együttélés kockázatát:

• Gyermekkori trauma. Azok az emberek, akik gyermekkorukban szülői elhanyagolást vagy fizikai vagy szexuális bántalmazást tapasztaltak, nagyobb valószínűséggel szenvednek krónikus fájdalomban. “Ezek a gyermekkori tényezők nagy szerepet játszanak a későbbi krónikus fájdalomprobléma kialakulásában” – mondja Moskowitz.
• Hangulati zavarok. A depresszióban vagy szorongásos zavarokban szenvedő embereknél nagyobb a krónikus fájdalom kockázata. Számos olyan agyterület és neurotranszmitter, amely a fájdalomjeleket kezeli, a hangulatot is kezeli.

Krónikus fájdalommal élni: Életmódbeli kockázati tényezők

Az, ahogyan éljük az életünket, veszélyeztetheti a krónikus fájdalom kialakulását:

• Kockázatos munkakör. A nehéz emelést vagy megerőltető fizikai aktivitást igénylő munkát végző embereknél nagyobb a krónikus fájdalom kialakulásának kockázata.
• Stressz. A krónikus fájdalmat összefüggésbe hozták a krónikus stresszel és a poszttraumás stressz zavarral is.
• Dohányzás. A dohányosoknál nagyobb a kockázata olyan egészségügyi állapotok kialakulásának, amelyek krónikus fájdalomcsillapítás szükségességéhez vezetnek. Emellett kisebb valószínűséggel reagálnak a fájdalomcsillapító terápiákra.

Lét a krónikus fájdalommal: a kockázat csökkentése

A kockázati tényezők tudatosítása előnyt jelenthet a jövőbeli krónikus fájdalom elhárításában. A következő megelőző lépéseket teheti meg:

• Javítsa egészségi állapotát. Táplálkozzon helyesen és mozogjon, hogy elérje az egészséges testsúlyt és fizikailag fitt legyen.
• Hagyja abba a dohányzást. A leszokásnak számos egészségügyi előnye van, beleértve a jövőbeli krónikus fájdalomcsillapítás elkerülésének lehetőségét is.
• Kezelje a stresszt. Tornázzon, meditáljon, vagy gyakorolja a stresszoldás más formáját.
• Keressen segítséget hangulatzavarok esetén. Ha depresszióban vagy szorongásban szenved, kérjen segítséget, mielőtt a hangulatzavar krónikus fájdalomhoz vezetne.
• Legyen okos a munkahelyén. Tegyen biztonsági óvintézkedéseket a sérülésveszély csökkentése érdekében. “Ez is része annak, hogy a munkavédelmi kérdések igazán fontosak – sok ilyen munkát sokkal biztonságosabbá lehet tenni” – mondja Moskowitz. “Az építőiparban az embereknek védősisakot kell viselniük, mert az csökkenti a fejsérülések kockázatát. Ugyanez igaz lehet valamilyen merevítő vagy támasz viselésére is, amikor nehéz emelőmunkát végeznek.”

Itt a lényeg: Ha többet tudunk arról, hogy miért jelentkezik a krónikus fájdalom, és hogyan tarthatjuk kordában, az segíthet elkerülni ezt az állapotot.