A nyelvtanosoktól mindenütt elnézést kérve, ma a következő kérdésen töprengünk:

Ki az a “mi?”

Ezt a szintaktikai atrocitást a Fox “News” Laura Ingraham és Patrick Buchanan volt GOP-ügynök közelmúltbeli beszélgetése váltotta ki. Ingraham podcastjában arról beszélgettek, hogy szerintük lehetetlen, hogy Amerika több újonnan érkezőt fogadjon be a “második vagy harmadik világból”, ahogy Buchanan nevezte. Aztán elejtette ezt a gyöngyszemet:

“Az afroamerikaiak 1619 óta itt vannak. Segítettek felépíteni és létrehozni a nemzetet. A kultúrájának és történelmének részei, és mégsem asszimiláltuk teljesen az afroamerikai polgárokat.”

“Mi?”

Feltehetően az országra gondol, ami felvet egy nyilvánvaló kérdést. Mit mond Amerikáról, hogy a feketék 400 éve itt élnek, “segítettek felépíteni és létrehozni”, szerves részét képezik “kultúrájának és történelmének”, mégis kívülállóknak tekintik őket?

Itt van valami hasonlóan nyilvánvaló. Amikor Buchanan azt mondja, hogy “mi”, akkor valóban Amerikára gondol. De amikor azt mondja, hogy “Amerika”, akkor a fehér emberekre gondol. Nem mintha ő lenne az egyetlen, aki retorikailag kiközösíti a színes bőrűeket.

Az újságírók állandóan ezt teszik, amikor olyan kifejezéseket használnak, mint az “evangélikusok” a vallásos fehér emberekre, a “déliek” a Dixie-ben élő fehér emberekre vagy a “munkásosztály” a kékgalléros munkát végző fehér emberekre — mintha a színes bőrűek nem járnának templomba, nem élnének a Mason-Dixon vonal alatt, és nem ütnének órákat.

Donald Trump tette ezt, amikor nemrég azt tweetelte, hogy a vihar sújtotta Puerto Rico politikusai “csak az USA-tól vesznek”. Mintha az 1917-ben állampolgárságot szerzett Puerto Ricó-iak valahogyan elkülönülnének az “USA-tól.”

Túl gyakran élnek tehát a színesbőrűek mások vakfoltjában, láthatatlanul a feltételezéseik árnyékában. Néhányunknak van egy alapértelmezett képe arról, hogy mi számít “amerikainak”, és ez kizárja a spanyol vezetékneveket, a sötét bőrűeket és az Allahhoz való imádkozást.

Ami szöges ellentétben áll azokkal az értékekkel, amelyeket Amerika állítólag nagyra tart. Az ország 243 éve egyensúlyoz a feszültségben aközött, amit állítunk és ami vagyunk. 2019-ben azonban ezt a feszültséget felerősíti a demográfiai óra ketyegése a fehérek primátusának érzése. Nem túlzás azt állítani, hogy bizonyos körökben egyfajta pánik tört ki attól a gondolattól, hogy egy napon a fehéreknek már nem lesz számbeli fölényük.

Ez a pánik az, ami miatt egy nő azt kiáltotta: “Vissza akarom kapni az országomat”, ami miatt az emberek Barack Obama “valódi” születési bizonyítványára vadásznak, ami miatt a WASP establishment hanyatlásáról szóló elgondolkodtató írások születtek, ami miatt Trumpot elnökké választották, ami miatt a fehér evangélikusok elárulták kinyilvánított meggyőződésüket. Ez az a pánik, ami miatt Buchanan és Ingraham fél a jövőtől.

Úgy látja, hogy az ország “egy óriási Mall of Amerikává” válik. Szerinte az angol nyelv eltűnhet.

Az irónia az, hogy ha az ország valóban halálra van ítélve, az nem azért van, mert ide áramlanak a bevándorlók, akiket az eszmék vonzanak. Mikor nem tették ezt?

Nem, ha Amerika megbukik, az azért lesz, mert az olyan embereknek, mint Buchanan és Ingraham, nem volt bátorságuk, hogy megéljék ezeket az eszméket. Azért lesz, mert még 2019-ben is lehetséges volt, hogy egy fehér ember az afroamerikaiakat, Amerika zenéjének ősatyáit, háborúinak harcosait, földjeinek megművelőit és szent értékeinek megváltóit valahogyan idegennek tekintse Amerikától. És ez azért lesz így, mert ő és a hozzá hasonló emberek még mindig arrogánsan, mintha Isten kezéből kapták volna a jogot, hogy meghatározzák, kik vagyunk “mi”.

És ami még fontosabb, kik nem vagyunk “mi”.

(Leonard Pitts a The Miami Herald (1 Herald Plaza, Miami, Fla., 33132) rovatvezetője. Az olvasók a [email protected] e-mail címen vehetik fel vele a kapcsolatot.)

(c) 2019 THE MIAMI HERALD DISTRIBUTED BY TRIBUNE CONTENT AGENCY, LLC.