Stan Lee, a képregénylegenda és olyan ikonikus szuperhősök megalkotója, mint Pókember, Vasember, Hulk és a Fantasztikus Négyes, 95 éves korában halt meg hétfőn.

Noha Stan Lee könnyen a világ leghíresebb képregényírója és szerkesztője volt, talán mégsem olyan gazdag, mint gondolnánk. Pénzügyeiről sok mindent nem tudni, de Stan Lee nettó vagyonát gyakran 50 millió és 80 millió dollár közötti összegre becsülik.

Ez nyilvánvalóan sok pénz. De maga Stan Lee is azt mondta, hogy az évek során sok bölcs üzleti döntést hozott, aminek következtében rengeteg pénzt hagyott az asztalon. Végül is Stan Lee-nek tulajdonítják a Marvel-filmek számos karakterének megalkotását, amelyek a New York Times Stan Lee gyászjelentése szerint több mint 24 milliárd dolláros bevételt hoztak a kasszáknál, és egy egész univerzumot hoztak létre az árucikkek és a rajongók körében.

Itt egy gyors összefoglaló Stan Lee elképesztő karrierjéről és alkotásairól – és arról, hogy mit tudunk az azt követő pénzügyi sikerekről és csalódásokról.

Stan Lee felemelkedése a képregényekben, heti 8 dollárral kezdődött

Stan Lee, aki 1922-ben Stanley Lieber néven született, még tinédzserként kezdte képregényes karrierjét, heti 8 dollárt kapott azért, hogy a Timely Publications irodai segédmunkásaként dolgozzon – írta a New York Times. A Timely adta ki a Marvel Comicsot, és Stan Lee a Marvel honlapja szerint az első írói elismerést egy 1941-ben megjelent Amerika kapitány-történetben kapta.

Lee 1961-ben a művész Jack Kirbyvel megalkotta a nagy sikerű Fantastic Fourt, és ezzel egy rendkívül termékeny időszakot indított el. A Pókember, a Hihetetlen Hulk, az X-Men és a Vasember mind 1962 és 1963 között debütáltak Stan Lee és a Marvel munkatársainak kreatív erejének köszönhetően.

A hatvanas évek végére a Marvel megelőzte a DC Comicsot, mint a világ legkelendőbb képregénykiadója. És 1972-ben Stan Lee-t a Marvel Comics szerkesztőségi igazgatójává és kiadójává léptették elő.

Stan Lee: “Kapzsibbnak kellett volna lennem.”

A képregények tették gazdaggá és híressé Stan Lee-t. De Stan Lee később életében arra reflektált, hogy üzleti döntései gyakran ostobák voltak, tekintve, hogy a Marvel-univerzum milyen őrülten sikeres és jövedelmező lett.

“Üzleti szempontból ostoba voltam” – mondta Lee 2016-ban a Hollywood Reporternek. “Kapzsibbnak kellett volna lennem.”

A Marvelt az évtizedek során többször is megvették és eladták, végül a Disney 2009-ben 4 milliárd dollárt fizetett a márkáért és a karakterkatalógusért. Stan Lee azonban soha nem volt a Marvel tulajdonosa, így nem tudott kaszálni.

Lee elmondta, hogy megbánta, hogy 1998-ban aláírta a szerződést a Marvellel, amely állítólag az általa megalkotott karaktereken alapuló filmek és tévéműsorok nyereségéből fizetett volna neki részesedést. 2002-ben végül beperelte a Marvelt, azt állítva, hogy nem kapta meg a neki járó részt, és néhány évvel később 10%-ot kapott az olyan filmekből származó nyereségből, mint a “Pókember”. A hírek szerint a Marvel tiszteletbeli elnökeként évi 1 millió dolláros kártérítést is kapott.

Stan Lee filmkameók és perek

A mai mozilátogatók rengeteg Stan Lee-t láttak már, akár tudnak róla, akár nem. 2018-ig Lee 35 Marvel-filmben tűnt fel, köztük csak idén öt filmben.

Ez a szám még nem is számolja Stan Lee szerepléseit a nem Marvel-filmekben, például a Teen Titans Go! To the Movies!” című filmben, ami valóban létezik a D.C. univerzumban. Stan Lee IMDB oldala szerint összesen 121 színészi kreditet szerzett filmekben és tévésorozatokban, ráadásul íróként is 217 kreditet kapott.

Sajnos Stan Lee arról is ismert volt, hogy később pereskedésekkel és zűrös pénzügyekkel küszködött. A Marvel ellen indított pereken kívül Stan Lee beperelte a POW! Entertainment ellen az év elején, 1 milliárd dolláros kártérítést követelve csalás miatt. Keresetében Lee azt állította, hogy rászedték őt arra, hogy aláírja a személyazonossága használatának kizárólagos jogait. (A keresetet néhány hónappal később ejtették.)

Stan Lee jogi csatározásokba keveredett a lányával, J.C.-vel és egy csapat kezelőjével is, ahol az idősekkel való visszaélés vádját vetették fel. “Lee a gondozásáért (és a vagyonáért) folytatott csúnya csata középpontjában áll, miközben egy barátja segítségért könyörög: Magának is szuperhősre van szüksége.” – írta a Hollywood Reporter az év elején.

“Stan Lee-nek hosszú története van abban, hogy kétes alakok veszik körül” – mondta Bob Batchelor, a tavaly megjelent Stan Lee-életrajz szerzője a Los Angeles Timesnak tavaly nyáron. “Ha Stan Lee-nek Pókember-érzéke lenne a szélhámosokhoz, akkor a világ jobb lenne, és az ő vagyona is jobb lenne.”

Stan Lee Los Angeles-i kúriái

Stan Lee az évek során többször is lépett a Los Angeles-i ingatlanpiacon. Egy 2500 négyzetméteres házat vásárolt 2006-ban a Hollywood Hillsben 3,6 millió dollárért, majd 2014-ben újra piacra dobta 3,75 millió dollárért. Stan Lee 2015-ben egy másik, ugyanezen a környéken lévő otthonát is eladásra kínálta, 5 millió dolláros kikiáltási árral.

Vélhetően Stan Lee azért adta el ezeket az otthonokat, mert vett egy másikat Hollywood Hills Westben – egy 5000 négyzetméteres kortársat, amelyért 2015-ben 4,4 millió dollárt fizetett. Az Architectural Digest az év elején mutatta be Lee négy hálószobás, hét fürdőszobás otthonát, különös figyelmet szentelve a házon belüli mozinak, és szórakozva a tulajdonos képregényes hátterén: “Ez a kastély valószínűleg még Tony Starkot is lenyűgözné!”

Több mint 100 dollár egy Stan Lee-autogramért

Az elmúlt években Stan Lee az egyik legkeresettebb sztár volt a képregénykongresszusokon, amelyek állandó bevételi forrást jelentettek számára. Az évek során a képregényrajongók egyre többet voltak hajlandóak fizetni azért, hogy találkozhassanak vele, és szelfit vagy autogramot kapjanak Stan Lee-től.

Amint Stan Lee egészsége az elmúlt években megromlott, a rajongók aggodalmukat fejezték ki a nyilvános megjelenések sűrű ütemterve miatt. Úgy volt, hogy 2018 elején egy Fülöp-szigeteki képregénykonferencia főszereplője lesz, de végül lemondta. Stan Lee tavaly áprilisban mégis eljött a Silicon Valley Comic Conra, de a rajongók szerint a 95 éves legenda kimerültnek, zavarodottnak és túlhajszoltnak tűnt.