Kalkuttai Szent Teréz korai élete

Kalkuttai Szent Teréz 1910. augusztus 26-án született Szkopjéban, amely ma a Macedón Köztársaság fővárosa. Nikola és Drane Bojaxhiu legkisebb gyermeke volt, születésekor a Gonxha Agnes nevet kapta. A Gonxha név albánul “rózsabimbót” vagy “kis virágot” jelent.

Szent Teréz édesapja 1919-ben meghalt, amikor ő még csak 8 éves volt, és ez a családot anyagi nehézségekkel sújtotta. Édesanyjuk kemény, de szeretetteljes háztartásban nevelte a családot, ami jelentősen formálta Szent Teréz szemléletét és később hivatását.

Szent Teréz kora gyermekkorától kezdve érdeklődött a misszionáriusok történetei és bengáli szolgálatuk iránt. 12 éves korában mélyen megindult benne, hogy a vallásos életnek szentelje magát, és ez a meggyőződése később megerősödött, amikor a Vitina-Letnice-i Fekete Madonna kegyhelyén imádkozott.

St. Teréz tanítói élete

Kalkuttai Szent Teréz 18 éves korában csatlakozott a Loretói Nővérekhez az írországi Rathfarnhamben lévő Loreto apátságban. Angolul akart tanulni, hogy misszionárius lehessen Indiában, mivel a Loretói Nővérek ezt a tanítási nyelvet használták a térségben. Édesanyját és nővérét nem látta többé.

1929-ben Szent Teréz megérkezett Indiába, és megkezdte noviciátusát Darjeelingben, a Himalája alsó részén. Itt megtanult bengáliul, és elkezdett tanítani a kolostor közelében lévő Szent Teréz iskolában. 1931. május 24-én tette le első vallási fogadalmát, és úgy döntött, hogy Lisieux-i Terézről, a misszionáriusok védőszentjéről nevezi el magát. A kolostorban egy apáca már felvette a Teréz nevet, ezért a spanyol helyesírást, a Teréziát választotta.

1937. május 14-én Szent Teréz letette első ünnepélyes fogadalmát. A kelet-kalkuttai Entallyban kezdett el tanítani a Loreto kolostor iskolájában, ez a hivatása majdnem két évtizedig tartott.

Szent Teréz szerette tanári szerepét, örömmel, bátran és önzetlenül szolgált. A Kalkuttát sújtó szegénység azonban egyre inkább megrendítette. Ráadásul, amikor 1943-ban kitört a bengáli éhínség, szemtanúja volt a városban elterjedt halálnak és szenvedésnek.

A hívás a hívásban

1946. szeptember 10-én Szent Teréz Kalkuttából Darjeelingbe utazott éves elvonulására. A vonatút alatt mély vágyat érzett, hogy segítsen a szegényeken és a rászorulókon, ezt az élményt úgy írta le, mint “hívás a hívásban”. Jézus tüzet gyújtott a szívében, hogy segítsen a kevésbé szerencséseken.

Kalkuttai Szent Teréz 1948-ban kezdte meg missziós munkáját. Felvette az indiai állampolgárságot, és néhány hónapig Patnában tartózkodott. Ott elmerült a zord valóságban, és orvosi alapképzésben részesült a Szent Család Kórházban. Szent Teréz kimosta a beteg gyerekek sebeit, ápolta az úton fekvő beteg öregembert, és ápolt egy tuberkulózisban és alultápláltságban szenvedő nőt.

Mielőtt a kevésbé szerencsések szükségleteivel foglalkozott volna, Szent Teréz iskolát alapított a kalkuttai Motijhilben. Fiatal nők egy csoportja csatlakozott hozzá 1949 elején, és megkezdte egy új vallási közösség létrehozásának első lépéseit, amely a “szegények legszegényebbjeinek” támogatására összpontosított.”

A Szeretet Misszionáriusainak új kongregációja hivatalosan 1950. október 7-én kezdte meg működését a kalkuttai érsekségen. A kongregáció Szent Teréz saját szavaival élve “az éhezőkkel, a nyomorékokkal, a vakokkal, a leprásokkal, mindazokkal az emberekkel foglalkozna, akiket az egész társadalom nem kíván, nem szeret, nem törődik velük, akik teherré váltak a társadalom számára, és akiket mindenki elkerül.”

Az, ami mindössze 13 tagból álló kis csoportként indult, rendkívüli közösséggé alakult át. 1997-re a kongregáció 4000 nővérből állt, akik árvaházakat, hospice-okat és jótékonysági központokat gondoztak szerte a világon.

Szent Teréz példamutató munkája hamarosan a világ figyelmét is felkeltette. Számos támogatás és elismerés kezdett áradni munkájára. 1962-ben megkapta az indiai Padmashhri-díjat, 1979-ben pedig a Nobel-békedíjat. Több médiacsoport követte tevékenységét, amelyet alázatosan végzett “Isten dicsőségére és a szegények nevében”

.