“1960. július 17-én hét másik egyetemistával együtt letartóztattak, mert a szülővárosomban, Greenville-ben (S.C.) a nyilvános könyvtár használatának jogáért küzdöttünk. Ettől az élménytől kezdve elvesztettem a félelmemet attól, hogy bebörtönöznek egy igaz ügyért. Ezután találkoztam Dr. Kinggel, és szívemet és lelkemet az igazságosságért, az egyenlőségért és az egyenlő hozzáférésért folytatott küzdelemnek szenteltem. Pál apostol hagyománya szerint felajánlottam magam – elmémet, testemet és lelkemet – élő áldozatul.”

“Szolgálati pályafutásom során Isten szerető karjainak ölelésében tartott, és megvédett engem és családomat a látható és láthatatlan veszélyektől. Most, életem utolsó éveiben, 76 évesen egyre nehezebbnek találom a rutinfeladatok elvégzését, és a közlekedés egyre nagyobb kihívást jelent. A családom és én körülbelül három évvel ezelőtt kezdtük észrevenni a változásokat. Egy ideig ellenálltam annak, hogy megszakítsam a munkámat, hogy orvoshoz menjek. De ahogy a mindennapi fizikai küzdelmeim fokozódtak, nem tudtam tovább figyelmen kívül hagyni a tüneteket, így belementem.”

“Egy sor vizsgálat után az orvosaim Parkinson-kórként azonosították a problémát, egy olyan betegségként, amely apámat is legyőzte.”

“A betegség rám gyakorolt hatásainak felismerése fájdalmas volt, és csak lassan fogtam fel a betegség súlyosságát. Számomra a Parkinson-kór diagnózisa nem egy stoptábla, hanem inkább egy jelzés, hogy változtatnom kell az életmódomon, és a fizikoterápiának kell szentelnem magam abban a reményben, hogy lelassíthatom a betegség előrehaladását.”

“Messze nem vagyok egyedül. Isten továbbra is új lehetőségeket ad nekem a szolgálatra. Ez a diagnózis személyes, de ennél többről van szó. Ez egy lehetőség számomra, hogy a hangomat arra használjam, hogy segítsek gyógymódot találni egy olyan betegségre, amely világszerte 7-10 millió embert érint. Évente mintegy 60 000 amerikait diagnosztizálnak Parkinson-kórral.

“Továbbra is megpróbálok reményt ébreszteni a reménytelenekben, kiterjeszteni demokráciánkat a jogfosztottakra és kiszabadítani ártatlan foglyokat szerte a világon. Emellett egy kis időt töltök az emlékirataimon való munkával, hogy megoszthassam másokkal a leckéket, amelyeket a közszolgálatban töltött életem során tanultam. Határozottan állítom, hogy inkább elhasználódom, mint elrozsdásodom.”

“Szeretnék köszönetet mondani a családomnak és a barátaimnak, akik továbbra is törődnek velem és támogatnak. Szükségem lesz az imáitokra és kegyes megértésetekre, miközben vállalom ezt az új kihívást. Miközben folytatjuk a küzdelmet az emberi jogokért, ne feledjétek, hogy Isten végigvisz minket, még az éjféli pillanatokban is.

“KEEP HOPE ALIVE!

“Rev. Jesse L. Jackson, Sr.”