Jön a tél:
A hideg időjárás potenciálisan megakaszthatja az éttermek fellendülését, mivel a teraszos étkezések megszűnnek, és a koronavírus harmadik hulláma miatt az államok nem nyitnak beltéri éttermeket. A fogyasztói költekezésben bekövetkező változás azonban néhány éttermet melegen tarthat a hűvös hónapokban.
Az ágazat tavasz óta visszanyerte eladásainak nagy részét, köszönhetően az elvitel népszerűségének és a fogyasztóknak, akik egyre inkább megbarátkoznak az étteremben való étkezéssel. Az iparág március óta havi 25,6 milliárd dolláros forgalmát visszanyerte, de a legfrissebb szövetségi adatok szerint még mindig 14%-kal alacsonyabb, mint egy évvel ezelőtt.
De ez a fellendülés is lelassult, ami nagyrészt a független éttermek tömeges bezárásának, az éttermi szolgáltatás folyamatos korlátozásának és egyes ágazatok, például a városi koncepciók, a fine dining és az eatertainment lassú fellendülésének köszönhető. A Facteus szerint például a gyorséttermek eladásai egész nyáron folyamatosan emelkedtek, és az október 11-én véget ért héten 15%-kal nőttek. Az éttermi eladások szintén emelkedtek egész nyáron, és a múlt héten 7%-kal nőttek.
A tél azonban megváltoztathatja ezt az egyenletet. Egyrészt a teraszos étkezések az ország számos részén véget érnek – ezt például akkor írom, amikor egy hóvihar készül nyolc centiméternyi havat borítani a saját teraszomra -, ami sok étteremtől elveszi a mentőövet.
Ez csökkenteni fogja a kapacitást, ami potenciálisan árthat az éttermek forgalmának. Ráadásul ez az embereket az éttermekbe tereli egy olyan időszakban, amikor a CDC szerint az éttermekben való étkezés veszélyes lehet.
Az USA a koronavírus “harmadik hullámának” kezdetén áll – egy újabb járvány, amely egyesek szerint rosszabbnak bizonyulhat, mint az első. Úgy tűnik, az államok vonakodnak visszatérni a múltbeli korlátozásokhoz, de nem zárható ki, hogy a hullám súlyosbodik.
De lehet, hogy nem számít, mit tesznek az államok. A fogyasztók aggódnak: A CivicScience felmérésében az emberek 51%-a mondta azt, hogy valamennyire vagy sokkal jobban aggódik a vírus miatt, ami július eleje óta a legmagasabb arány.
Ez azt jelenti, hogy a fogyasztók azt mondják, hogy kevésbé szívesen esznek étteremben. 43% mondta a CivicScience-nek, hogy most szívesen eszik étteremben, szemben a szeptember közepi 52%-kal. Eközben 41% mondta azt, hogy hat hónap múlva vagy később is kényelmesen érezné magát, szemben az egy héttel korábbi 32%-kal, ami az egyik legmagasabb arány a felmérés április eleji kezdete óta.
Röviden, egy harmadik hullám problémás lehet az éttermek számára. Ez a Gusto nevű juttatási cég szerint, amely megjegyezte, hogy az éttermek kapacitásnövelő erőfeszítései kulcsfontosságúak voltak az elmúlt hónapokban az üzlet visszahozásában, ami figyelemre méltó, figyelembe véve a kapacitásbővítés potenciális veszteségét.
De emlékezzünk vissza április közepére, amikor a fogyasztók először kezdtek kitörni és drive-thrusból és más elviteles forrásokból rendelni. A fogyasztók biztosan nem fogják teljesen kiiktatni az éttermeket.
Sőt, valószínűleg az általuk használt éttermek felé tolják majd el a kiadásaikat. Térjünk vissza a Facteus jelentéshez: A fogyasztók a világjárvány idején kevesebbet költöttek élményekre – nem mennek el vidámparkokba, sporteseményekre vagy mozikba. A múlt héten 88%-kal kevesebbet költöttek a mozikban.
A Deloitte ünnepi kiskereskedelmi felmérése szerint a fogyasztók 7%-kal kevesebbet fognak költeni a következő ünnepi szezonban. De átcsoportosítják a költekezésüket. Kevesebbet költenek például utazásra, és többet például ünnepi bútorokra és dekorációra. A fogyasztók arra is számítanak, hogy ugyanúgy, mint minden évben, ételekre, italokra és ruhákra is költenek majd.
A költekezés eltolódása támaszt nyújthat az iparági kiadásoknak.
A gazdaság azonban továbbra is problémát jelent, és a Deloitte felmérése szerint a vásárlók 40%-a arra számít, hogy idén kevesebbet fog költeni, főként a gazdasági aggodalmak miatt. A republikánusok és demokraták közötti ösztönző megállapodás valószínűleg nagyban hozzájárulhatna ezen aggodalmak enyhítéséhez, legalábbis átmenetileg.
Az éttermeknek azonban fel kell készülniük arra, hogy továbbra is az elvitelre összpontosítanak, és új módszereket kell találniuk a kapacitás növelésére – a biztonságról nem is beszélve -, ahogy az időjárás lehűl.