Soha William Zabka nem gondolta volna, hogy 53 évesen még mindig az ikonikus filmről, a Karate Kidről fog beszélni, de valójában pontosan ezt teszi. Az epikus karatefilm-franchise tavaly rajongók egész új generációját vonzotta magához, amikor a YouTube-on debütált a Cobra Kai, amely Ralph Macchio és Zabka karaktereit követi 30 évvel az 1984-es All Valley Karate Tournament után.

A karakterének életre keltése “extra nyomást” jelentett, ismerte el Zabka a Men’s Healthnek adott exkluzív interjúban. “Ha ez egy új karakter lenne, akkor tényleg nem számítana. De hirtelen újra én vagyok Johnny Lawrence, és elképzelem, mit csinálna ma.”

Az évad első epizódját 55 millióan nézték meg, és a hatodik legtöbbet keresett műsor volt a Google-on egész 2018-ban.

Zabka a film után évekig edzett a harcművészetekben, de visszaesett. “A Cobra Kai-hoz visszatérve nagyon keményen vissza kellett ugranom, hogy kamerakész legyek” – mondta. “A karate olyan, mint a biciklizés – visszaugrasz bele, bár az ízületeid egy kicsit másképp működnek, mivel az izmaid fájhatnak.”

A karate, a taekwondo, az erőnléti edzés és a kardió gyakorlása a 12-14 órás munkanap alatt kifizetődött Zabka számára, aki sovány fehérjéket és zöldségeket tartalmazó étrendet tartott, amíg a Cobra Kai forgatása folyt.

“Az első évad végére már csak 176 kiló voltam, és naponta körülbelül 1700 kalóriát ettem” – mondta. “De ez egy kicsit túl könnyű volt számomra, így a jelenlegi 185-ös súlyomra egyensúlyoztam vissza, ami nagyjából ott van, ahová tartozom. A kalóriáim most sokkal magasabbak, és hetente háromszor erőnléti és kondicionáló edzéseket végzek. Nyilvánvaló, hogy ha egészséges vagy és megfelelő súlyod van, akkor jól érzed magad, sok energiával.”

YouTube

“Karate kölyök” emlékek

Amióta április 24-én a második évad premierje lesz a YouTube Premiumon, úgy gondoltuk, hogy “lesöpörjük a lábunkat” az emlékek sávjában, hat olyan ténnyel, amit valószínűleg nem tudtál a Karate kölyökről egyenesen Zabkától.

Pat Johnson mesterről, aki az eredeti film koreográfusa volt:

“Ő képzett ki mindannyiunkat, és a film végén, a verseny során ő játssza a bírót” – mondta Zabka. “Ő egy legenda a harcművészetekben. Ő épített fel engem a semmiből. Semmit sem tudtam erről, amikor elkezdtem. Birkózó voltam a középiskolában, nagyon hajlékony és atletikus. A fegyelem, amit fizikailag, mentálisan és technikailag adott, hihetetlen volt; olyannyira, hogy a film után is vele edzettem. Elképesztő, hogy a tanítása ennyi éven át megmaradt bennem.”

Hogyan bizonyított:

Amikor Zabka szerepet kapott a filmben, még volt egy kis bizonytalanság, hogy vajon úgy néz-e ki, mint egy bajnok harcművész. A Columbia stúdió több vezetőjét Macchióval együtt a hangstúdióba vitték, hogy megfigyeljék a karatéját az egyik nagy harcjelenet alatt.

“Ez volt az, amikor a karakteremnek a kerítésbe való repülő oldalrúgást kellett volna végrehajtania, és Mr. Miyagi bejön, hogy megmentse a helyzetet. A teremben több fekete öves srác is volt, akik nagyon hasonlítottak rám. Kíváncsi voltam, hogy talán ott lesznek-e, hogy helyettesítsenek engem, ha nem úgy nézek ki, hogy meg tudom csinálni.

Az első alkalommal, amikor megpróbáltam, nagyon hanyag volt – érezni lehetett, ahogy a levegő kiszáll a szobából. Johnson mégis azt mondta: “Meg tudod csinálni”. Koncentráltam, és újra megcsináltam, de ezúttal a sarkam átment a párnán, bele a gipszkartonba, és tulajdonképpen kilyukasztotta azt. Mindenhol por volt.

Úgy éreztem, hogy ez volt az utolsó meghallgatásom; olyan izgalmas pillanat volt. Megleptem magam – nem tudtam elhinni, hogy tényleg meg tudom csinálni. Feltöltötték gipsszel, és felvéstem a monogramomat a falra a Stage 15-ben, ami most a Warner Bros. Vajon még mindig ott van?”

Sony Pictures

Arról, hogyan készültek fel a végső harci jelenetekre

A forgatás teljes három hónapjában Zabka és Macchio láb- és kézvédőkben dolgozott a végső harci jelenet koreográfiáján.

“Egyikünk sem tudott karatézni, ezért három méterrel arrébb kezdtünk, és végeztük az ütéseket és rúgásokat” – mondta Zabka. “Ahogy közeledtünk a nagy eseményhez, egyre közelebb és közelebb kerültünk egymáshoz, míg végül egymással szemben álltunk.”

Szerencsére igazi baleset nem történt a forgatáson, de egy alkalommal közel került. “Nagyon késő este forgattunk, és Ralphon akartam rúgni egyet” – magyarázta. “A kamera más szögbe állt, és a bal lábamat kellett volna mozgatnom, de véletlenül állon rúgtam, és a földre zuhant. Az egy félelmetes pillanat volt – rajtunk kívül senki sem tudta, hogy megsérült. Ez volt az egyetlen alkalom, amikor fizikailag kapcsolatba kerültünk egymással.”

A meghallgatásáról

“Nagyon jól emlékszem rá. A kereskedelmi világból jöttem. Általában ugyanazok a színészek, és mindenki bejön, és barátságos a másikhoz. De ennél a filmnél a srácok szerepeltek. Szóval, amikor beléptem, egy szoba volt tele Johnny Lawrence-ekkel – mindegyikük koncentráltabbnak és intenzívebbnek tűnt, mint a másik. Nem akartam ott lenni abban a szobában, és nem akartam, hogy bármelyik színész megzavarjon, ezért kimentem, és beültem az autómba, ami apám 1970-es Volvo kombija volt. Bekapcsoltam valami 80-as évekbeli rock and rollt, és ott voltam a meghallgatásomig.”

Hogyan gyógyította meg a karate a hátsérülését

Zabka a középiskolában birkózott, és a végzős évében szenvedett hátsérülést versenyzés közben. “Amikor bekerültem a Karate Kölyökbe, tudtam, hogy gyenge a hátam – féltem, hogy a forgatás alatt zavarni fog. De ami elképesztő volt, hogy az összes harcművészeti edzés, a nyújtás, a core kondicionálás és az egyensúlyozás valójában meggyógyította a hátamat, és erősebb lett, mint valaha. Szóval a karate bizonyos értelemben tényleg meggyógyította a sérülésemet, és ez az egyik oka annak, hogy a film után is kitartottam mellette.”

A Mr. Miyagival, Pat Moritával való kapcsolatáról
Kiderült, hogy Morita és Zabka jó barátok lettek a Karate Kid forgatása alatt. “Én Pat bácsinak hívtam őt, ő pedig BZ-nek. Ő volt a bizalmasom, és amikor sajtókörúton voltunk, gyakran hívtuk egymást. Az egész élmény annyira új volt számomra. Ahogy teltek az évek, kapcsolatban maradtunk, és az ünnepek alatt beszélgettünk.

Néhány évvel ezelőtt én készítettem és írtam egy rövidfilmet, amelyet Oscar-díjra jelöltek, és ő is Oscar-díjra volt jelölve ugyanekkor. Felhívott, és azt mondta: “Ó, BZ, olyan felnőttnek tűnsz – hol van az én kisfiam?”. Amikor utoljára láttam, volt egy másik ötlete a Karate Kölyök folytatásához. Szerintem a Miyagival sem végzett. Bárcsak itt lenne, hogy ezt átélje… Örökké hálás leszek neki, és nagyon hiányzik. Imádom, ahogy az írók megemlítették őt a sorozatban.