A turizmusban manapság bizonyára az egyik leginkább túlhasznált földrajzi megnevezés a “Riviéra”.

Amikor fél évszázaddal ezelőtt fiatalemberként felfedeztem Európát, a Riviéra Franciaország déli partvidékének – ha úgy tetszik, a Côte d’Azure-nak – a napra, homokra és szörfözésre utalt. Bár a fogalom kiterjedt a szomszédos észak-olaszországi partvidékre is, az olasz Riviérára.

A szó olasz eredetű, a latin riparia szóból fejlődött ki, ami “partot” jelent. Riviéraként azonban sokáig jelentős cachetet követelt magának a Cannes-tól körülbelül La Spezia-ig tartó, magas színvonalú, szubtrópusi partvidékre utalva.

Most azonban úgy tűnik, hogy a Riviéra a bolygó bármelyik partjára alkalmazható, amely legalább egy kis homokkal és – ami még fontosabb – egy aktív és lelkes turisztikai promóciós ügynökséggel büszkélkedhet.

A legutóbbi számláláskor több mint két tucat “riviéra” létezett a világon. Keressük, és találunk egy albán Riviérát, egy osztrák Riviérát (furcsa módon Olaszország egy másik részén), egy brazil Riviérát, egy kínai Riviérát, és, áldjon meg az ég, még egy angol Riviérát is, amely szilárdan megalapozott a Fair Albion kevésbé hűvös déli partján.

Az ír Riviéra kifejezést Queens, N.Y. külvárosi strandjaira alkalmazzák, az amerikai Riviérát pedig gyakran használják Santa Barbara karcsú homokjára. És ne feledkezzünk meg a Redneck Rivieráról sem, amelyet meglehetősen barátságtalanul Florida északi részének egyes strandjaira tűztek.

Néha nincs szükség homokra. Hallottam, hogy a riviérát szállodákra és éttermekre (sőt, egy bizonyos korú Buickra is) alkalmazzák.

Most, úgy tűnik, még egy riviéra is létezik a riviérán belül. Talán hallottál már a mexikói riviéráról, egy gyakran használt kifejezésről, amelyet a tengerjáró ipar (valószínűleg a Princess) hozott létre néhány évvel ezelőtt, hogy a Mexikó csendes-óceáni partján fekvő kikötőkre utaljon. Ezeket a helyeket szórakoztató meglátogatni és kiejteni, beleértve Cabo San Lucas, Ensenada, Acapulco, Mazatlan, Ixtapa-Zihuatanejo és Puerto Vallarta.

Nemrég beszéltem Marc Murphyvel, egy turisztikai vezetővel, aki a Riviera Nayarit új csúcsigazgatója – amely maga is a mexikói riviérán belül van. Marc elmagyarázta, hogy Puerto Vallartát és a Riviera Nayaritot együtt forgalmazzák, és mindkettőt a Puerto Vallarta-i repülőtér szolgálja ki.

A nyugati parti játszóterek egyesítését a Mexikó keleti oldalán tisztán szemben lévő két üdülőövezet ihlette. Ez Cancun városa (a tavaszi szünet hírében álló) és a déli szomszédos karibi partvidék, amely több településből áll, de együttesen (persze) Riviera Maya néven reklámozzák.

Murphy azt is megjegyezte, hogy a Riviera Nayarit egyik kis falujának hivatalos neve San Francisco.

“De mi inkább San Panchónak hívjuk” – nevetett. Így elkerülve az esetleges összetévesztést a Bay Area Rivierával.

Robert W. Bone szabadúszó író Walnut Creekben. E-mail: [email protected]