A gyógypedagógusok távoznak

A gyógypedagógusok három okból távoznak: a túlterhelés, a kevés támogatással rendelkező, nagy szükségletű diákokkal való munka és az igényes szülők (Lambert, 2020).
A speciális pedagógusok munkaterhelése eltér az általános pedagógus társaikétól. A legszembetűnőbb különbség az IEP-ek tesztelése, megírása és befogadása. Az IEP-ek olyan jogi dokumentumok, amelyek akár több mint 60 oldalasak is lehetnek (bárcsak vicceltem volna), amelyek megosztják a tanuló céljait, fejlődését, szolgáltatásait stb. Ha a speciális pedagógusok nem tartanak IEP-et, nem töltik ki pontosan és/vagy nem felel meg a követelményeknek, az szövetségi bűncselekménynek minősül. Nincs nyomás, ugye?
Ezeken kívül a speciális pedagógusok arról számoltak be, hogy az évek során az osztálylétszámuk nőtt. Az átlagos arány az önálló osztályokban 1:15 (United Federation of Teachers, 2019). Egy sacramentói tanár azonban arról számolt be, hogy “voltak olyan osztályai, ahol 20 diák volt, és nem volt osztályfőnök, aki segített volna” (Lambert, 2020). A tanárnő megosztotta, hogy a munkával kapcsolatos stressz okozta egészségügyi problémák miatt hagyta ott a pályát.

Az övéhez hasonló történetekből számtalan van, amelyek akár az iskolai helyszínről, akár magáról a sajátos nevelési területről való távozáshoz vezetnek. Mindezek a történetek országszerte egy olyan munkahelyi kultúrát festenek le, amely nem támogatja a speciális pedagógusokat a pályán.

Mivel a szakképzett tanárok elhagyják a pályát, a diákok beiratkozása a speciális oktatási programokra egyre nő. “A speciális oktatásban részt vevő diákok száma folyamatosan nőtt, a 2000-es 650 000-ről tavaly közel 800 000-re” (Lambert, 2020). Ki fogja tehát tanítani ezeket az osztályokat? Hogyan hat ez a diákokra?

A speciális pedagógusok iránti kereslet nagy. Sok körzet aláírási bónuszokkal és más ösztönzőkkel próbálja behozni a jelentkezőket. Az üres álláshelyek számának emelkedéséből ítélve azonban ez nem elég.

Pótlékok, sürgősségi megbízólevelek és gyakornokok – ó, Istenem!

A speciális pedagógusok minőségi és mennyiségi hiányával szembesülve az iskolák érzik a nyomást. Nem arról van szó, hogy alig van speciális pedagógus az országban. Csak arról van szó, hogy a speciális pedagógusok a fenti okok miatt elhagyják a pályát (Samuels & Harwin, 2019). Ráadásul a pedagógiai programokra való beiratkozás is csökkent. Ez már nem egy vonzó karrierút.

A kerületek erre a hiányra sürgősségi tanári megbízólevelekkel, tanári gyakornokok alkalmazásával és hosszú távú helyettesekre támaszkodva reagálnak. Ez rövid távú megoldás egy olyan problémára, amely nem fog egyhamar megszűnni.

Ahogy én is éreztem a fluktuáció hullámhatását, a diákok is érzik ezt.

Ez a megoldás negatív hatással van a diákjainkra. A sajátos nevelési igényű tanulókkal szembeni fegyelmező intézkedések növekedéséhez vezethet (Lambert, 2020). Vagy az elhelyezés idő előtti megváltoztatását eredményezi. Emellett hatással lehet az oktatás, a beavatkozások és a támogatások minőségére is az osztályteremben.

A hosszú távú hatásokat még nem vizsgálták, ezért csak a saját személyes tapasztalataimat és a terepen végzett megfigyeléseimet tudom felhasználni egy jóslat megrajzolásához.

A jóslatom az, hogy a tanulók olvasási, írási és matematikai képességei csökkenni fognak. A diákok egy csoportja, akiket most tanítok, az előző tanévben egy hiányzó SDC matematikatanárral foglalkozott (az év több mint felében hiányzott). Vannak hiányosságok a matematikai készségeikben, nehézségeik vannak a kerekítéssel és más alapvető készségekkel.
Egy meleg test az osztályteremben nem egyenlő egy képzett pedagógussal. Ha nincs képzett pedagógus az osztályteremben, a diák szenved. Ezek a diákok hiányos tudással hagyják el a középiskolát, ami kihat az életminőségükre.