által Allison Hambrick

Körülbelül egy héttel karácsony előtt a nővérem meglátogatta a családomat az ünnepekre. Természetesen ez a család és a Netflix ideje volt, de a nővérem számára a szünet egy homályos időszak volt.
Miért? Az idő nagy részét a telefonján töltötte.

Nem ítélhettem el érte, mert akkor képmutató lettem volna. Bármikor, amikor elmentem egy koncertre, vagy elmentem a barátaimmal, vagy akár csak dolgozni, természetes hajlamom volt, hogy posztoljam az aznapi történéseket, hogy mindenki láthassa. De valahogy, amikor láttam, hogy valaki más is ugyanezt a viselkedést tanúsítja, rájöttem, hogy ez nem szép látvány.

Megfogtam az internetet, és persze rájöttem, hogy a közösségi médiában folyó diskurzus sokkal bonyolultabb. A legtöbb ember három kategóriába sorolható: azok, akik támogatják a közösségi médiát, azok, akik rágalmazzák, és azok, akik szükséges rosszként kezelik. Minél jobban átgondoltam az online közösséggel való kapcsolatomat, annál inkább rájöttem, hogy sok mérgezőbb szokásom egy alkalmazáshoz vezethető vissza: Snapchat.

A tesztelés érdekében úgy döntöttem, hogy deaktiválom a fiókomat, és harminc napot várok a törlésére. Miután rájöttem, hogy milyen módon javult az életem, rájöttem, hogy nem akarok visszamenni.
Gyakrabban írok, hívom és beszélek a barátaimmal, és a beszélgetéseink is jobbak.

A Snapchat lehetővé teszi, hogy rövid pillanatképeket küldj az embereknek a napodról. Ez egy szórakoztató módja lehet annak, hogy egyszerre több embert is tájékoztass az életedről. Készítesz egy képet a reggelidről, a rádióban játszott dalról vagy arról a furcsa dologról, amit a professzorod csinál, és egy kattintással elküldheted az összes ismerősödnek. Hasonló az Instagramon vagy a Facebookon való posztoláshoz, mégis sokkal személyesebbnek tűnik, mert a pillanatok beszélgetésként dokumentálódnak, és az olyan mechanikák, mint a “csíkok”, ösztönzik a beszélgető interakciókat.

A kommunikáció ezen aspektusának elvétele aggasztott engem; szélsőségesen introvertált vagyok. Nagyon ritkán keresek embereket, akár beszélgetni, akár együtt lógni. Ennek következtében attól tartottam, hogy ezt ürügyként használnám fel arra, hogy még jobban elszigeteljem magam. Ennél nagyobbat nem is tévedhettem volna. Kevesebb emberrel beszéltem, igen, de a beszélgetéseink jobbak voltak. Ahelyett, hogy húsz embernek küldenék egy általános snapet, sokkal tartalmasabb sms-t küldhetek egy osztálytársamnak, vagy felhívhatom a legjobb barátomat, vagy időt szakíthatok arra, hogy személyesen meséljek a munkatársamnak a napomról. Kevesebb emberrel érintkezem, mint a Snapchaten, de a kommunikációnk személyesebb és kölcsönösebb.
Megszakítottam néhány elavult barátságot barátságosan.

A Snapchat-fiókomat nyolc évvel ezelőtt, kilencedikes koromban hoztam létre. Mindenki, akivel találkoztam vagy barátkoztam a két középiskolában, ahová jártam, a hat munkahelyemen és minden egyes interakciómban, amit a főiskolán folytattam, megmaradt a kapcsolataim között. Olyan emberek, akiket hat éve nem láttam, keveredtek a legjobb barátaimmal és olyanokkal, akikkel csak most találkoztam, és a Snapchat természete arra ösztönzött, hogy mindenkinek egyszerre üzenjek. Visszatekintve ez elég őrülten hangzik. Miért küldtem volna ugyanazt a snapot egy videojátékról, amit játszottam, egy fiúnak, akit középiskolában kedveltem, egy lánynak, akivel régen együtt dolgoztam, és az anyukámnak? Soha nem írtam volna nekik erről sms-t.

A Snapchat-felhasználó Allison nem volt aranyos, így a megölése megkönnyebbülés volt. Miután letiltottam a fiókomat, néhány kiválasztott barátommal tudattam, hogy nem ghostingolom őket, a többit pedig hagytam csodálkozni. Néhányan rákérdeztek, de úgy tűnt, a legtöbb ismerősömnek nem tűnt fel. Ez egy természetes módot teremtett arra, hogy kiszűrjem azokat az embereket, akikkel közel állok egymáshoz, azoktól, akiktől barátságosan távol állok. Nem hiszem, hogy bármi baj van azzal, ha felismerjük, hogy valakivel nem akarunk szoros kapcsolatban maradni. Ez nem jelenti azt, hogy nem kedveled őket. Ez nem azt jelenti, hogy figyelmen kívül hagyod őket, ha feléd fordulnak. Mindössze annyit jelent, hogy azokra az emberekre koncentrálsz, akik rád koncentrálnak.
Jobban ráhangolódom a környezetemre.

A Snapchat valamiért arra inspirálja az embereket – még inkább, mint az Instagram -, hogy mindig bekapcsolva maradjanak. Nem vagyok túl büszke ahhoz, hogy bevalljam, számtalanszor töltöttem már koncerten vagy filmnézés közben a telefonommal a kezemben felvételt készítve. Tinédzserként a kedvenc zenekarom a Fall Out Boy volt, és bár technikailag háromszor láttam őket, nem tudom, hogy bármelyik is számít-e, mert a telefonom kamerájának lencséjén keresztül néztem őket.

Azzal, hogy elvonja a figyelmet arról, hogy mindenki más is tudja, mit csinálsz, lehetővé válik, hogy valóban csináld. Soha nem tudok visszamenni az első koncertemre és igazán odafigyelni. Soha nem tudok átmenni a barátnőm régi házába, és megnézni vele és a testvéreivel egy filmet. Soha nem élhetem újra az életemet. El kell fogadnom, hogy egy ideig hagytam, hogy a közösségi média uralja az élményeimet, és miért? Most már rájöttem, hogy ez nem számít nekem. Inkább élvezem a pillanat áldásait, minthogy megbánjam, hogy megörökítettem.”

A közösségi média nem rossz dolog, és nincs helyes vagy helytelen módja a vele való foglalkozásnak. Az én tapasztalatom az volt, hogy a Snapchat elszívta a közösségi életemet. Sokat fektettem bele, kevés hozadékkal. Még mindig van Facebookom és Instagramom, és kétlem, hogy ez változni fog, mert nincs ugyanolyan mérgező kapcsolatom ezekkel a platformokkal. Szeretném azt hinni, hogy ha elkezdeném felismerni, hogy ugyanaz a negatív minta alakul ki, akkor lenne annyi önuralmam, hogy töröljem a problémát. A közösségi média sok ajtót kinyithat, amíg nem felejted el, hogy nyugodtan be lehet csukni őket.”