Amikor a szesztilalom 1920. január 16-án végleg életbe lépett, azok, akiknek az amerikai szőlőültetvények tulajdonosa kizárólag azzal a céllal volt, hogy a szőlőből bort készítsen, dilemma elé kerültek: kitépni a szőlőt és valami mást telepíteni, vagy megpróbálni megtalálni a módját, hogy mégis profitot termeljenek a szőlőből, remélve, hogy a szesztilalom nem tart sokáig.

Ezt a dilemmát különösen a Napa-völgy borászai érezték meg, akik 1920-ra már Amerika bortermelésének jelentős részét állították elő. Itt volt a probléma: ha ezek a borászok más nyereséget keresve kitépték a szőlőiket, csak azért, hogy néhány évvel később a szesztilalmat hatályon kívül helyezzék, ha újratelepítették, akár tíz évbe is beletelhetett, mire ezek a szőlők elkezdtek olyan minőségű gyümölcsöt teremni, mint amilyet addig termeltek.

Néhány szőlőbirtokos egyszerűen nem tudott kockáztatni, és amint a szesztilalmat elfogadták, kitépték a szőlőjüket, és gyümölcsösöket telepítettek. Azok a borászok azonban, akik ehelyett úgy döntöttek, hogy kitartanak, zseniális módszert találtak ki arra, hogy eladják a szőlőjüket, és mégis legálisan készítsenek bort, és közben meggazdagodjanak.

Az Egyesült Államok törvényei szerint szőlőt termeszteni csak akkor lehetett, ha azt alkoholmentes fogyasztásra használták. Ha kiderül, hogy valaki ehelyett alkoholfogyasztásra használta a szőlőt, és a szőlőtulajdonos, aki a magánszemélynek eladta a szőlőt, tudott erről, mind a szőlőtermelő, mind a borász börtönben találhatta magát. Ha azonban a szőlőtermelő egyértelműen figyelmeztette, hogy a szőlő nem használható fel alkohol előállítására, és ezek a szőlők elég kezeken mentek keresztül ahhoz, hogy még ha a végeredmény bor is lett, a szőlőtermelő ne tudjon a szeszcsempész szándékairól, a szőlőtermelő tiszta lappal indulhatott.

A Volstead-törvény azt is előírta, hogy maguk a szőlőtermelők csak akkor készíthettek gyümölcslevet és gyümölcslé-sűrítményt, ha ezeket a termékeket alkoholmentes fogyasztásra használták. Tehát a szőlősgazdák továbbra is készíthettek alkoholmentes bort, és ezt a bort elméletileg a fogyasztók alkohollá alakíthatták, amennyiben a borászok egyértelműen figyelmeztették őket, hogy ez illegális, és nem volt tudomásuk a végfogyasztók szándékairól. Ezeknek a kiskapuknak a birtokában jött létre a “bortéglák” létrehozása, és ezzel együtt az amerikai állampolgárok lehetősége arra, hogy továbbra is bort fogyasszanak.

A bortégla olyan – teljesen legálisan előállítható – sűrített szőlőlé tégla volt, amelyet a fogyasztók feloldhattak vízben és erjeszthettek, hogy saját vino-t készítsenek. De nem minden fogyasztó tudta, hogyan kell bort készíteni, tehát honnan tudták a fogyasztók, hogy mit kell tenni? Az utasításokat közvetlenül a csomagolásra nyomtatták, de ezeket az utasításokat figyelmeztetésnek álcázták, hogy mit ne tegyenek a termékkel. Zseniális módszer a törvény kijátszására.

Ha valaki megvásárolna egy ilyen téglát, a csomagoláson lenne egy megjegyzés, amely elmagyarázza, hogyan kell feloldani a sűrítményt egy gallon vízben. Aztán közvetlenül alatta folytatódna a megjegyzés egy figyelmeztetéssel, amely arra utasítana, hogy 21 napig ne hagyd a kancsót a hűvös szekrényben, különben bor lesz belőle. Ez a figyelmeztetés valójában a vino kulcsa volt, és a szesztilalmi törvények kiskapuinak köszönhetően 200 gallon házi készítésű bor fogyasztása személyes használatra teljesen legális volt, csak nem hagyhatta el az otthonát – amire a bortégla csomagolások is nagyon óvatosan emlékeztették a fogyasztókat. A “figyelmeztetés” mellett az olyan bortégla-gyártók, mint a Vino Sano, nagyon nyíltan elmondták, hogy mit tudtak a termékükről, még azt is, hogy milyen ízekkel – például burgundi, Claret és rizling – találkozhat az ember, ha tévedésből erjedni hagyja a levet.

A bortégla eredménye az volt, hogy sokan, köztük a híres Beringer Vineyards, hihetetlenül gazdagok lettek. Ennek oka, hogy a kereslet a szőlő és e sűrítménytermékek iránt nem csökkent, amikor beköszöntött a szesztilalom, hanem nőtt, de kevesebb ember volt, aki a kínálattal lépést tudott volna tartani, mivel számos borász már kitépte a szőlőültetvényeit, hogy gyümölcsösöket telepítsen. 1924-re a tonnánkénti ár megdöbbentő 375 dollár volt, ami 3847%-os áremelkedést jelentett a szesztilalom előtti, mindössze 9,50 dolláros árhoz képest.

Az árak emelkedésével az emberek az egész országból Nápába siettek, hogy beszálljanak a szőlőjátékba. Az egyik ilyen ember Cesare Mondavi, egy minnesotai fűszeres volt, aki látta a megkereshető vagyont, és egész családját Kaliforniába költöztette, hogy részt vegyen benne. Nagyrészt a szesztilalomnak köszönhetően született meg a Mondavi bordinasztia. Ez a dinasztia és a többi, a szesztilalomnak köszönhetően létrejött dinasztia biztosította, hogy Kalifornia boripara túlélte, sőt virágzott az amerikai szárazság idején.