““

A Grandfather órákat hosszúházas óráknak is nevezték, amíg egy 19. századi dalszerző meg nem jelent, és örökre megváltoztatta a történelmet. Raitis Ziemelis/EyeEm/Getty Images

A “nagyapai óra” találó név egy olyan tárgynak, amelyet gyakran családi örökségként kezelnek. De még ha az örökség és a hagyomány gyűrűjét hordozza is, maga a kifejezés meglehetősen fiatalos. Valójában több mint két évszázaddal újabb, mint az általa jelölt időmérő eszköz.

Amikor több mint 350 évvel ezelőtt feltalálták ezeket a függőlegesen elhelyezett órákat, az emberek valójában “hosszúházas óráknak” nevezték őket, és ezt az elnevezést egyes körökben még mindig használják (bár kevésbé fülbemászó). Hogyan jött létre a nagypapa óra kifejezés? Mielőtt ezzel a kérdéssel foglalkoznánk, nézzük meg a történelmi összefüggéseket.

A 17. században az óragyártás mint tudományág hatalmasat ugrott előre. Galileo Galilei kutatásaira támaszkodva Christiaan Huygens holland csillagász valamikor 1657 körül megépítette a legelső inga meghajtású órát. Ez volt messze a legpontosabb időmérő, amit a világ valaha látott – és egyik napról a másikra megváltoztatott egy egész iparágat.

Az úgynevezett ingaórák gyorsan végigsöpörtek Nyugat-Európán. Az ottani mechanikusok nem tudtak nem barkácsolni Huygens agyszüleményével. Így született meg a hosszúházas óra. A Londonban kitalált órák eredetileg 1660 körül kerültek piacra. A legtöbb korai modell körülbelül 6 láb magas volt. Középső részük fából készült tokokból állt, amelyekben a mindig is fontos ingák voltak elhelyezve. Idővel az óragyártók elkezdtek hosszabb ingákat beépíteni, ami viszont hosszabb tokot igényelt, innen ered a “hosszúházas óra” kifejezés.”

Még ma is használhatnánk ezt a hétköznapi kifejezést, ha nem lett volna egy dalszerző, akit “Amerika háborús költőjének” neveztek el.”

A connecticuti Middletownban, 1832. október 1-jén született Henry Clay Work autodidakta zenész és dalszövegíró volt. Először az amerikai polgárháború idején szerzett magának nevet. A konfliktus alatt Work írásaiban az északiak ügyét támogatta. A “Kingdom Coming”, Work 1862-es unióbarát balladája szerződést hozott neki a Root & Cady zenei kiadóval. A következő kilenc évben számos slágert készített a cégnek.

Sajnos a háború utáni évek nem voltak kegyesek Workhez. Két gyermeke meghalt az 1870-es években, és egy rosszul sikerült üzleti vállalkozás anyagilag zavarba hozta. Ennek ellenére folytatta az írást.

Egyik későbbi műve a “Nagyapa órája” címet viselte. Unokaöccse, Bertram szerint Henry Clay Work négy évig írta ezt a művet, amelyet Root & Cady 1876-ban adott ki. A dalocska egy nagyapáról szól, aki születése napján egy vadonatúj hosszúházas órát kapott. Egy emberöltővel később a férfi és az órája együtt lépnek a nagyvilágba. “Nagyapám órája túl nagy volt a polcra, így kilencven évig állt a padlón” – olvasható a nyitó versszakban. “Születése napjának reggelén vásárolták, és mindig a kincse és büszkesége volt. De megállt, hogy soha többé ne menjen, mikor az öreg meghalt.”

A “Nagyapa órája” Work utolsó megaslágere, a “Nagyapa órája” azonnali klasszikussá vált – és maradandóvá. A dal több mint 800 000 példányban kelt el, és szerzője 4000 dollárral lett gazdagabb. A későbbi évtizedekben Johnny Cash feldolgozta, az “A Prairie Home Companion” című műsorban parodizálták, és még a “Five Nights at Freddy’s 2” című indie videojáték soundtrackjéhez is remixelték. Mindennek tetejébe az Oxford English Dictionary ennek a dalnak tulajdonítja a “grandfather clock” kifejezés népszerűsítését.”

““

Henry Clay Work “Grandfather Clock” című dala segített megalkotni a ma ismert hosszúházas órák kifejezését.

Library of Congress

És így Work dala új becenevet ihletett egy évszázados időmérőnek. De mi volt az, ami magát a dalt ihlette? Két elmélet is létezik. Az angliai Észak-Yorkshire-ben található Piercebridge-i George Hotel azt állítja, hogy a “Grandfather’s Clock” éppen az előcsarnokában fogant meg. Work egyszer ott szállt meg, amikor 1874-ben az Egyesült Királyságban utazott. Miután bejelentkezett, állítólag meglátott egy szép hosszúházas órát a szálloda halljában. Úgy tűnt, hogy a mutatói megakadtak, és megrekedtek a 11:05-ös jelzésen. Amikor megkérdezte a személyzet egyik tagját a törött óráról, azt mondták neki, hogy az a néhai Jenkins testvéreké volt, akik egykor a szálloda tulajdonosai voltak. Az órájukat, tudta meg Work, azon a napon vásárolták, amikor az idősebbik testvér megszületett. Állítólag ez volt a legmegbízhatóbb időmérő, amit az ember kívánhatott. De amikor az egyik testvér meghalt, az óra lelassult. Aztán évekkel később, amikor a másik testvért is elvitte a halál, az óra utolsó “ketyegése” is megszólalt. A legenda szerint azóta is csendben van.

Ez a történet azonban valószínűleg csak egy kis helyi folklór. Mégis, a Piercebridge-i George Hotel a “Nagypapa órája” ihletőjeként említi. A szálloda honlapján még egy egész oldal is foglalkozik a régi órával, amely még mindig ki van állítva a hallban.

Egy massachusettsi család viszont más magyarázatot kínál. Work feleségének, Sarah Parkernek a rokonai úgy vélik, hogy az ikonikus dalt szülő óra az ő birtokukban van. Parkerék elmondása szerint a dalszövegíró egy régi hosszúszekrényből merített, amely korábban Sarah nagyapjának tulajdonában volt. Ennyi évvel később ez a faóra még mindig Parkeréké – és nem, ez sem működik.