A “minden erős férfi mögött egy erősebb nő áll” mondás történelmileg hibás kijelentés, mivel a történelem bebizonyította, hogy számtalan nő volt nagyhatalmi pozícióban anélkül, hogy férfi állt volna előttük. Bár úgy tűnhet, hogy a nők a hatalomban új jelenség, az igazság az, hogy a nők a történelem kezdete óta vasököllel és gyengéd kézzel uralkodnak.

Néhányan tornyok építését látták az egekig. Mások ökölbe szorított karddal uralkodtak a csatatéren. Néhányan a világtörténelem legnagyobb birodalmait bámulták, és karddal a kezükben hasították át területeiket. Néhány nő hatalmi pozícióban állt a többiek fölé, és akár koronával a fejükön, akár karddal a kezükben átformálták a történelmet.

Hatshepsut királynő – Egyiptom fáraója

Az egyiptomi fáraókról köztudott, hogy patriarchális alakok voltak, akik az ókori birodalmat évszázadokon keresztül vezették. De maradt egy fáraó, akit az ókori egyiptomiak megpróbáltak kitörölni a történelemkönyvekből. Kikaparták a nevét a hieroglifikus feljegyzésekből, megpróbálták eltitkolni a temetkezési helyét, de Hatsepszut királynő története megmaradt – ő lett az első női fáraó Egyiptom történetében, aki a pozícióval járó teljes hatalommal rendelkezett.

Tizenkét évesen Hatsepszutot apja, I. Thutmose fáraó halála után hozzáadták féltestvéréhez, II. Thutmose fáraóhoz. Thutmóznak csak az egyik másodlagos feleségétől született gyermeke, de III. Thutmóz maradt az egyetlen örököse. Öt évvel azután, hogy feleségül vette féltestvérét (i. e. 1479), Thutmóz II. meghalt. Mivel Thutmose III, a trónörökös csak csecsemő volt, a hatalom Hatsepszut vállára szállt, aki Thutmose II másodlagos feleségei közül a legmagasabb rangú volt.

Nem ez volt az első alkalom, hogy Egyiptomban egy nő lett a hivatalban lévő fáraó. Korábban már kétszer is megtörtént. De Hatsepszut esetében valami más történt. Míg a korábbi női fáraók egyszerűen csak ültek a székben, Hatsepszut lett az első nő, aki a fáraó teljes hatalmát és hatáskörét örökölte, és a gyermek örökössel együtt kormányozta Egyiptomot.

A történészek vitatkoznak arról, hogy Hatsepszut miért vette át a trónt. Egyesek szerint Hatsepszut megirigyelte féltestvére tekintélyét, és azért vette át a parancsnokságot, hogy a saját hatalmát érvényesítse. Mások viszont azt állítják, hogy az egyiptomi kormányzat egy másik ága látta megüresedni a trónt, és azt remélte, hogy ezt kihasználva átveheti a hatalmat Egyiptom felett. Ezen elmélet szerint Hatsepszut azért vette át a trónt, hogy megvédje a dinasztiáját és a fiatal örököst.

Hatsepszut, hogy megalapozza uralkodói tekintélyét, meséket gyártott arról, hogy apja ráhagyta a királyságot. Az ábrázolásokon elrendelte, hogy szakállasan mutassák be, hogy méltóságteljesnek tűnjön. Parancsára nagyszerű emlékműveket emeltek.

Amikor negyvenes évei közepén meghalt, a trónt III. Thutmózra hagyta, aki további harminc évig uralkodott. Thutmózes azonban, bár nagyszerű harcosnak és vezetőnek bizonyult, rá kellett jönnie, hogy mindez nem sikerült volna neki egy nő segítsége nélkül. Thutmose, aki ezt nehezményezte, Hatsepszut minden nyomát eltöröltette, hogy megpróbálja magáévá tenni Hatsepszut minden érdemét, és megalapozni az ő trónra kerülését.

És az egyiptológusok bedőltek ennek… amíg meg nem találták Hatsepszut szarkofágját… és az apja mellé temetett holttestét, melyen minden nagyszerű teljesítménye fel volt jegyezve tekercsekben. Még III. Thutmózes sem merte megzavarni a halottat, amikor nagy tisztogatást végzett Hatsepszut örökségét.”

A Trung nővérek – Vietnam hadseregeinek tábornokai

Néhány vezető úgy örökli a pozícióját, hogy végigjárja a kormány sorait. A Trung nővérek úgy vezették erőiket, hogy létrehoztak egy hadsereget, amelyet vezetve átvágták a Kínai Birodalmat, és így a harcok nyomán létrehozták Vietnamot.

A Trung nővérek, Trung Trac és Trung Nhi, Kr.u. 39-43 között lázadást vezettek a kínai Han-dinasztia ellen. Trung Trac egy vietnami tábornok felesége volt, aki több társával együtt összeesküdött, hogy fellázadnak a nemzetüket megszálló kínai császári erők ellen. Trac azonban csak tétlenül nézhette végig, ahogy szeretett férje meghal, mielőtt bármelyik terve megvalósulhatott volna.

A lázadás halottnak tűnt, mielőtt még elkezdődhetett volna.

Így Trac és nővére, Nhi, átvették a lázadás irányítását.

Összegyűjtötték arisztokraták légióját, és több mint 60 fellegvár ellen vonultak, egy meg nem nevezett, független állam királynőinek kikiáltva magukat. Elsősorban női harcosokból toboroztak sereget, és elefántok hátán vonultak! Az általuk meghódított városok alatt megremegett a föld, kiterjesztve ezzel a területüket.

A kínai erők évekig menekültek az észak felé való haladásuk elől. Erőik a Trung Nővérek és seregeik pengéi előtt estek el, számtalan katonát vágtak le a Vietnam visszafoglalásáért vívott harcukban – és még többet.

A Trung Nővérek azonban nem tudtak ellenállni Ma Yuan kínai tábornok erőinek, aki csaták sorozatában szorította dél felé a Trung Nővéreket, míg végül a mai Son Taynál döntően el nem pusztította erőiket. Mivel képtelenek voltak szembenézni a vereséggel, a két nővér megfojtotta magát a Day és a Vörös Folyó találkozásánál.

Lázadásuk talán kudarcot vallott, de lázadásuk segített inspirálni a Han-dinasztia elleni későbbi lázadásokat, beleértve a hírhedt Sárga Turbán-lázadást, amely végül a Han-dinasztia pusztulásához vezetett.

Boudicca – Az Iceni törzs királynője… és Róma veszte

A Római Birodalom messze és szélesre terjesztette ki területét, mégis furcsa a történelem alkalmi tanulmányozója számára, hogy félúton megálltak a mai Anglia területén. Hatalmas falat emeltek Anglia léptékén keresztül, elvágva az északi régiót Róma többi részétől.

Az ok? A rómaiak féltek Boudicca haragjától.

Boudicca férje, Prasutagus uralkodott az Iceni törzs felett Angliában, amely Róma független szövetségese volt. Amikor meghalt, az Iceni területet mind a lányaira, mind Rómára hagyta. Néró császár azonban úgy döntött, hogy az öreg király halála után szinte azonnal magáévá teszi az egész területet. Boudicca tiltakozott, de Nero, a kegyetlen vezető, példát statuált vele: kegyetlenül megverte Boudiccát, miközben végignézte, ahogy a lányait a szeme láttára megerőszakolják. Az Iceni népét a római katonák feldúlták – egyeseket rabszolgasorba taszítottak, másokat élve elégettek, másokat pedig kegyetlenül szodomizáltak, mielőtt láncra verték volna őket.

A kísérlet célja az volt, hogy demonstrálják Róma hatalmát Boudicca és népe felett.

De ez csak feldühítette őt.

Boudicca, immár népének királynője, a britek seregét vezette dél felé. A váratlanul érkező római csapatoknak esélyük sem volt a katonák tömegével szemben. A térségben lévő római vezetők hiába próbálták megállítani, de Boudicca seregei alatt minden kísérletet szétzúztak. A mai Colchester és London Boudicca seregei alá került.

A Walting Street-i csatáig.

Boudicca ugyan létszámfölényben volt, de a római légió fölényes stratégiája szétzilálta a britonok harci frontját, megsemmisítette a létszámukat, gladius kardokkal és római lándzsákkal csapkodta le az erőiket. Boudicca hatalmas létszáma végül a vesztét okozta, mivel egymásba botlottak, amikor a római ék alakzat áttörte a soraikat.

Boudicca fogságba esett, és ahelyett, hogy átadta volna magát Rómának, inkább önkezével vetett véget életének. Ma brit hősként tartják számon.

Cartimandua – A második brit, aki Róma ellen harcolt

Boudicca Nero elleni dühkitörésével nagyjából egy időben Cartimandua Nero pártjára állt a maga javára. Cartimandua a mai Yorkshire területén fekvő Brigantes törzs királynője volt. Abban az időben ez volt a legnagyobb kelta törzs Angliában.

A hatalomra akkor került, amikor Róma meghódította Angliát. Annak érdekében, hogy megőrizze hatalmát, ő és férje alkukat kötöttek a római arisztokráciával, és olyan alkukat kötöttek, amelyek bizonyos fokú függetlenséget biztosítottak számukra.

Mégis Kr. u. 51-ben egy kelta lázadót, Caratacust, a Catuvellauni törzs királyát legyőzték a római csapatok. Segítségért Cartimanduához fordult, de a Briganták királynője bilincsbe verte, és visszadobta Rómába a kegyeikért.

A többi keltánál azonban elvesztette a kegyét. Végül Cartimandua elvált férjétől, Venutiustól, hogy hozzámenjen annak páncélhordozójához, aki sokkal erősebb harcos volt, mint az ura-férje. Venutius összefogott egy keltákból álló légiót, hogy visszafoglalják Brigantest, de Cartimandua a római légiót hívta segítségül, hogy védje meg – ami meg is történt.

Cartimandua megtartotta területét – a rómaiak segítségével bővítve azt, egészen Nero haláláig, Kr. u. 69-ig. Venutius egy második csatát vezetett Cartimandua ellen, aki, mivel csak ennyi rómait tudott összegyűjteni, elesett a csatában. Ahelyett azonban, hogy elfogták volna, inkább délre, Rómába menekült. A korábbi brigandai király visszavette trónját.

Cartimandua azonban eltűnt a történelem évkönyveiben. Nem tudni, hogy túlélte-e a Kr. u. 69-es évet, kényelmes életet élt-e a római udvarokban, vagy nincstelenül és magányosan halt meg.

Zenobia – Palmürosz királynője és Róma ellenfele

Zenobiáról számos mítosz kering. A legtöbb téves. Zenobia nem vezetett sereget Róma ellen. Nem kellett szembenéznie Aurelianus császár kivégzésével. De szembeszállt Rómával.

A Római Birodalom abban az időben három egységre oszlott. Az öt nagy császár bukását követő gyengébb tartomány ahhoz vezetett, hogy számos hadvezér és hadsereg gyűlt össze az irányítás érdekében, hogy uralmat gyakoroljon Róma felett. Róma három kisebb birodalomra oszlott: Róma, Gallia és Palmürosz, mindegyiknek saját vezetése volt. Az 50 évig tartó polgárháborút gyakran a harmadik század válságaként emlegetik.

Zenobia a mai Szíriában született, a nagyobb Római Birodalom részeként. Kislányként történelmet és nyelvészetet tanult, és már fiatalon megtanult uralkodni az emberek felett, köszönhetően annak, hogy pásztorokat vezetett a gazdaságokban. Kitartásáról volt ismert, mind gyalogosan, mind ivóként. És sok filozófus már fiatal korában is elismerte zsenialitását.

Palmüra városként és kereskedelmi központként indult. Zenobia feleségül ment Szíria helytartójához, Lucius Odaenthushoz, aki Palmürában lakott. Az Odaenthus által rendezett konfliktusok sorozata oda vezetett, hogy egy Rómától anyagilag független területet hozott létre. Egy vadászat során azonban Lucius meghalt, első fiával együtt. Egyes történetírók azt állítják, hogy Zenobia úgy intézte el az ügyet, hogy a Luciusszal közös fia örökölhesse Lucius címeit, de ezt többnyire vitatják.

Azt azonban nem vitatják, hogy a kereskedelmi útvonalon való elhelyezkedésének köszönhetően anyagilag függetlenné vált Palümrát immár egyedül vezette Zenobia.

A római polgárháborúk idején gyorsan váltották egymást a római császárok, akik szinte azonnal meghaltak, amint trónra kerültek. A káoszban Zenobia, aki eddig barátságban volt Rómával, elküldte hadvezérét Egyiptom elfoglalására.

És ez sikerült is neki.

Míg a hadvezérek Rómában harcoltak, Zenobia újabb parancsnokságot gyűjtött össze Kis-Ázsiában és Levanteban, területeket toborozva gyorsan terjeszkedő birodalmába. Perzsia maradványai alávetették magukat Zenobia fennhatóságának.

Zenobia egyszer sem konzultált Rómával, és nem is volt szüksége sok háborúra. Egyszerűen csak vállalta, kihasználva Róma szórakozottságát a maga javára.

Ez egészen addig tartott, amíg Aurelianus császár át nem vette a parancsnokságot, és el nem határozta, hogy egyszer s mindenkorra véget vet a Palmyra elleni konfliktusnak. A császár a földdel tette egyenlővé a fiatalkorú városokat. A történtek nagy része vitatott, mivel állítólag sokan hamisítottak leveleket, amelyeket Zenobia Róma propagandájaként írt. Az azonban ismert, hogy Palmyra seregei elestek a római légiókkal szemben, Zenobia pedig számtalan csata és menekülés után fogságba esett. Sorsát onnantól kezdve vitatják. Bár egyesek szerint kivégezték, valószínűbb, hogy Aurelianus nem volt hajlandó egy nőt annyira méltóvá tenni, hogy méltó legyen egy ilyen “dicsőséges” halálra. Valószínűbb, hogy önkezével vetett véget életének.

A fénykorában Zenobia a Római Birodalom egyharmada felett uralkodott. És mielőtt Aurelianus császár átvette volna az irányítást, ez maradt Róma legbékésebb régiója.

Kijevi Olga hercegnő – vagányabb, mint te valaha is leszel

A bosszú hidegen tálalva a legjobb étel. Úgy tűnt, Olga orosz hercegnő ezt nagyon is jól értette – és ha valami, akkor talán még brutálisabb volt, mint a legtöbben.

Olga Igor herceghez ment feleségül, aki Rurik herceg, az orosz cárok Rurik-dinasztiájának ősatyja fia volt. Abban az időben Igor herceg uralkodott Kijev régióban, Oroszország északnyugati részén, ahol hatalmas katonai erővel rendelkezett. Kr. u. 945-ben Igor herceg elment a Drevlyanokhoz, egy szláv törzshöz, hogy adót követeljen. A drevlyanok nem akartak fizetni, ezért inkább megölték Igor herceget.

Mivel Olga és Igor hároméves fia túl fiatal volt az uralkodáshoz, Olga vette át Kijev parancsnokságát. A kijevi katonaság odaadó hűséget hirdetett az új hercegnőnek. Olga a világtörténelem egyik legkegyetlenebb bosszújában gyakorolta hűségüket.

Mivel csak egy nő volt a trónon, mint megbízott vezető, a Drevlyanok ideális lehetőséget láttak Kijev meghódítására. Azonban nem látták szükségesnek, hogy seregeiket Kijevbe küldjék, ezért ehelyett házasságközvetítőket küldtek, hogy házassági ajánlatot tegyenek az özvegy Olga és a drevlyai Mal herceg között.

Olga szívesen fogadta a házasságközvetítőket… csakhogy a katonái elfogták és élve eltemették őket. Olga üzenetet küldött a drevlyaiaknak, hogy a házasságszerzők nem jutottak el a fővárosába (gyakorlatilag nem hazudott), és kérte, hogy küldjenek többet. Amikor megérkeztek, felajánlott nekik egy frissítő fürdőt a hosszú utazás után, amit örömmel elfogadtak… csakhogy aztán mindannyiukat bezárta, és végignézte, ahogy a katonái felgyújtják a fürdőházat.

De a drevlyaiak erről soha nem értesültek. Ha megtudták volna, talán nem fogadták volna Olgát a szülőföldjükön egy ünnepélyes lakomára a drevlyai királyi és arisztokrata családdal a néhai férje tiszteletére. Arra biztatta vendégeit, hogy igyanak és mulatozzanak. Miután a vendégek berúgtak, megparancsolta az embereinek, hogy mészárolják le őket. Mindannyiukat.

Olga városokat pusztított el azzal, hogy megkérte az embereket, hogy hozzanak neki galambokat, csak azért, hogy égő papírt csatoljon hozzájuk, majd hazaküldje őket, hogy tüzet szórjanak a drevlyai háztetőkre.

Ezután az egész területet elfoglalta Kijev számára, kiterjesztve a területet fia, Szvjatolszav számára. De nem mondott le igazán a trónról. Míg fia brutális háborúk sorozatában növelte Kijev területét, Olga uralkodott Kijev belügyei felett, adórendszert hozott létre, támogatta a belső infrastruktúra hatalmas bővítését, és még a kereszténységre is áttért, miután szövetséget kötött a Bizánci és a Szent Római Birodalommal. Nagy szerepe volt abban, hogy megszervezte azt, ami egy napon Oroszország ortodox egyháza lett.

Olga azonban még nagymamaként sem veszítette el harci kedvét, egészen haláláig megszervezte Kijev fővárosának védelmét a nomád törzsek ellen.

A tizenhatodik században a katolikus egyház szentté avatta.

Ching Shih – A kalóz, aki legyőzte Kínát

A történelem során több női kalózvezér is volt. Jeanne de Clisson a százéves háború idején a franciák ellen harcolt a La Manche csatorna mentén. Grace O’Malley számtalan brit kereskedelmi hajót fosztogatva uralta írországi területét.

De egyikük sem hasonlítható Csing Shihhez, aki olyan hatalmas kalóz volt, hogy Kína megadta magát neki.

Csing Shih eredete máig rejtély. Úgy tudjuk, hogy 1801-ben prostituált volt, aki feleségül ment a kalózvezérhez, Cheng I.-hez. Cheng I. a Vörös Zászló kalózflottát irányította – a kalózhajók hatalmas légióját, amely egész országokat fosztogatott és fosztogatott. Ching Shih azonnal hatalmas befolyással és stratégiai parancsnokká vált a hajón, és miután I. Cheng feleségül vette, számtalan sikert aratott.

Amikor I. Cheng 1807-ben egy vietnami szökőárban meghalt, Ching Shih átvette a kalózflotta parancsnokságát… és megkezdte a kínai tengerek meghódítását, aminek köszönhetően ő lett a régió legbefolyásosabb asszonya.

Ching szigorú magatartási kódexet állított fel kalózai számára, hogy a parancsnoksága alatt tartsa őket. Aki nem engedelmeskedett, az meghalt.

Ha a szabályok nem tartották kordában az embereit, akkor a kínai partok és folyók meghódításai igen. Számtalan tengeri és szárazföldi csatát vívott, és soha nem veszített. Egyszer sem.

A kínai kormány 1808-ban úgy döntött, hogy fellép a vörös zászlós flottával szemben, és utánuk küldte a haditengerészetét. Úgy gondolták, hogy a haditengerészet puszta látványa elég lesz Csing legyőzéséhez. Soha nem számítottak arra, hogy a Vörös Zászló flotta a nyílt tengeren találkozik velük, és arra sem, hogy egy nő által vezetett flotta megtizedeli az erőiket.

Ching Shih több mint hatvan kínai hajót foglalt el, és mindenkinek a fedélzeten ugyanazt az ajánlatot tette: csatlakozzon a légiójához vagy meghal. A harc minden veszteségét, mind az elsüllyedt hajók, mind az elveszett kalózok tekintetében, végül az ő foglyai pótolták.

Holland és brit hajókat hívtak segítségül a kínaiaknak Csing ellen, de nekik kevesebb esélyük volt. A rivális kalózcsapatok – a területére gyűltek. Foglyul ejtett ellenséges hajók – kénytelenek voltak csatlakozni.

Csing Shih annyira megállíthatatlannak bizonyult, hogy 1810-re Kína amnesztiát adott neki, így megadta magát a hatalmának. Egy évtizeden belül Csing Shih legyőzte Kínát.

Csing Shih letelepedett, hatalmas vagyonnal távozott, és szerencsejáték üzletet nyitott. Kényelmesen élt, amíg öregségben meg nem halt. Senki sem mert vele ujjat húzni.