Néhány ember nem tudja levenni a tekintetét egy 50 láb hosszú egyedi sporthorgászról vagy egy szeretettel felújított vintage draketail munkahajóról. Másoknak az old school izomautók vonzzák a tekintetüket, vagy talán egy klasszikus side-by-side 12-es kaliberű puska. Számomra a vízivadász csónakok. Kicsik, nagyok, kövérek, soványak. Mindet szeretem. Talán furcsa, de valahányszor meglátok egy különösen feldobott csónakot, nem tudom megállni, hogy ne nézzem meg. Olyan, mintha egy vonósugár húzna egyre közelebb.

Így idén ősszel, amikor egy Xpress vadászcsónak gurult fel a boltom előtti rámpára, kirohantam, hogy megnézzem. Annyi kérdést tettem fel, és olyan sokáig bámultam, hogy talán még a fickó is kényelmetlenül érezte magát.

A cég alumínium csónakok teljes sorát gyártja, az öbölhajóktól és a sekélyvízi skiffektől kezdve a sügérhajókon át a haszonleső csónakokig és a használati jon csónakokig. Az Xpress vadászcsónak vonalában a H18DB lenne az, amelyikre fogadni mernék, hogy otthon lenne a Chesapeake-en. Mivel többet akartam megtudni, felhívtam az Xpress HQ-t, amely Hot Springsben, AR-ben található, kétségtelenül az Egyesült Államok egyik leghíresebb kacsavadász államában. Jót beszélgettem Clay Connorral, a csónakgyártó marketingigazgatójával, aki megosztotta velem a cég 50 éves történetének főbb pontjait.

“Még mindig családi tulajdonban vagyunk, és ha visszatekintünk a történelmünkre, az elég lenyűgöző” – magyarázta. “Mi voltunk az elsők, akik inert gázt használtunk, és két fémdarabot hegesztettünk össze, hogy egy nagyon erős hajót hozzunk létre”. Innen ered a “minden hegesztés” kifejezés.”

Minden vadászcsónak csak annyira jó, amennyire az anyagai és a folyamatai, mondta. Egy Xpress csónak kiváló minőségű 5052-es alumíniumötvözettel kezdődik. Egy Auto CAD program (automatizált számítógépes rajzolás) segítségével a technikusok pontosan kivágják a fémeket a csónak különböző részeire. Ezután, magyarázta Conner, szakképzett mesteremberek hegesztik össze a hajótestet – mindezt szegecsek és csavarok nélkül. Az 1980-as évek végén az Xpress kifejlesztette a Hyper-Lift hajótestet, ismét magasra téve a lécet a többi alumíniumhajó-gyártó számára. Ez a párnázott hajótest nemcsak az Xpress fémcsónakjainak teljesítményét javította, hanem most már olyan stílusban kínálta őket, amelyet korábban az üvegszálas hajóknak tartottak fenn.

A Hyper-Lift hajótestet vezetve gyorsan megérti, hogy a kialakítás hogyan javítja a lyukak lövését, miközben szárazabb utazást és kiváló kezelhetőséget biztosít, különösen egy átlagos szegecselt alumíniumcsónakhoz képest. Az XPress csónakok is hosszanti bordákkal épülnek a más csónaképítők által használt tipikus keresztbordás elrendezés helyett. Ez tovább növeli a stabilitást és a teljesítményt, mivel a víznyomás a hajótesttel párhuzamosan halad. A padló egyetlen tömör alumíniumdarab, és a hajótest minden egyes ürege prémium minőségű, környezetbarát expandálható habbal van kitöltve, amely erősíti és további úszóképességet biztosít. A shimmy és a rázkódás nem jelent problémát. Ahogy az elvárható, a fúrótorony megfelel vagy meghaladja az Egyesült Államok parti őrségének szabványait.

A 18 láb hosszúságával a H18DB a legtöbb Chesapeake vadászati forgatókönyvet képes kezelni. Elég erős a Susky Flat, Potomac vagy James folyók nyílt vizeihez, ugyanakkor elég fürge ahhoz, hogy az öböl néhány szűkebb mocsarában navigáljon.

És végül, milyen egy kacsahajó az alapfelszereltségek hosszú listája nélkül? A H18DB megfelel ennek, és még többnek is, beleértve a szabadalmaztatott csúszásmentes bélést, a lépcsőfokos farrészt, a LED-es orr- és futófényeket, valamint a kényelmes Xpress Duck Boat tartozéksínt. Elöl zárható tárolóhely van a felszereléstáskák számára, valamint egy behegesztett, zárható fegyvertartó doboz, amely a bal oldali lövegtorony belsejében fut. Azok számára, akik további extrákat szeretnének választani, van választási lehetőség, rengeteg választási lehetőség, többek között:

A Chesapeake-i vízimadár-vadászat során a Chesapeake-i vízimadár-vadászat gyakori realitás, hogy a rámpán a kacsás csónakkal a háborgó hullámverés és a jég letörése a jégen. A teljes egészében hegesztett konstrukcióval és a részletekre való odafigyeléssel járó bizalom minden fillért megér. Az Xpress Boats joggal büszke arra, hogy az “Eredeti teljesen hegesztett alumíniumgyártó”.”

A Yamaha F40LEHA-val felszerelt H18DB 14.495 dollárért vásárolható meg. Kisebb testvére, a H16DB, szintén Yamaha F40LEHA-val felszerelve 13.995 dollárért kapható. xpressboats.com/xpress-hyper-lift-duck-boat-series

Xpress Hyper-Lift H18DB Műszaki adatok:

Hosszúság: 18′

Alj:

Bordázat: 75″

Oldalmagasság: 22′

Teremmagasság: 21″

Felvetőleges súly: 717 LB.

Max súly: 1,242 LB.

Max. HP: 70 HP

Chris D. Dollar kapitány

által