Ez a tanulmány a gyenge jelek fogalmát vizsgálja: az Igor Ansoff által bemutatott alapötletet és későbbi fejlődését. Amellett érvelünk, hogy a legújabb határidős tanulmányok lényegében elmélyítették ennek a fogalomnak az elemzését, amelynek eredetileg nem volt pontos definíciója. A gyenge jelek elhelyezése a jövőkutatás általános kontextusában elméleti kapcsolódási pontot adott a fogalomnak, és összekapcsolta más jövőkutatási fogalmakkal – például az erős jelekkel és a trendekkel. A legújabb tanulmányok a gyenge jelek fogalmának alkalmazhatóságát is növelték, meghatározva a jelek azonosításának, összegyűjtésének és értelmezésének módjait. Ennek következtében ma már számos empirikus példa áll rendelkezésre a gyenge jelek elemzésére. Jelen tanulmányban összefoglaljuk és értékeljük ezen új megközelítések elméleti hozzájárulásait és menedzseri vonatkozásait. Miközben hangsúlyozzuk a kutatás fejlődését, arra is szeretnénk rámutatni, hogy Ansoff nemcsak a terület úttörője volt, hanem számos olyan gondolatot dolgozott ki, amelyek ma is alkalmazhatók. Dolgozatunkat azzal zárjuk, hogy irányokat javasolunk a gyenge jelek kutatásának továbbfejlesztésére.