Mike Swanson fél a magasságtól, de ez nem akadályozta meg abban, hogy a világ egyik legjobb wingsuit pilótája legyen. Ő és repülőtársai, Miles Daisher és Andy Farrington bevallják, hogy mindannyian idegesek a repülés előtt. Ki nem? Elvégre ez az egyik legextrémebb tevékenység, amit csak lehet.

Az embereket nem arra teremtették, hogy repüljenek, de azzal, hogy speciális aerodinamikai ruhákat vesznek fel, amelyek felfújódnak, miközben viselőjük a föld felé zuhan, ezek a szuperemberek lehetővé teszik a lehetetlent. Sőt, kellő tapasztalattal a wingsuit viselői képesek elrepülni óriási felhőkarcolók mellett, keskeny sziklák között, vagy akár egy repülőgépbe is.

Swanson, Daisher és Farrington együtt több mint 7500 BASE-ugrást és 47 500 ejtőernyős ugrást hajtottak végre, beleértve több ezer “közeli” repülést sziklák és épületek mellett, vagy nyugodt “festői” repülést magasan a Föld felett wingsuitban.

Egy különleges mentalitás kell ahhoz, hogy részt vegyél ebben a világban, ezért megkérdeztük őket, hogyan és miért csinálják, és milyen érzés valójában repülni.

Mi késztetett először arra, hogy wingsuit repüléssel foglalkozz?

Mike Swanson: 1998-ban próbáltam ki az első sorozatgyártású wingsuitot. Jó móka volt, de lassan ment. Négy évvel később, Franciaországban láttam Loïc Jean-Albert premierjén a wingsuitot, amivel hegyeket repült lefelé, és azt mondtam: “Én is ezt fogom csinálni.”

Miles Daisher: Láttam a szobatársamat, Frank Gambalie-t slick trackingelni (a testével repülni) a norvégiai Nagy Troll falról, Európa legfüggőlegesebb hegyi faláról, és le voltam zárva. Muszáj volt repülnöm.

Andy Farrington: Ez volt a természetes következő lépés.

Te szoktál ideges lenni?

MS: Igazából félek a magasságtól, így számomra a kilépési pont megközelítése ijesztőbb, mint maga az ugrás. Ejtőernyőzésnél akkor vagyok ideges, ha még senki nem ugrott oda korábban, és nem tökéletes, de egy BASE-ugrásnál, ha egyszer repülök, már jól vagyok.

MD: Én mindig ideges vagyok. Általában akkor, amikor leszállunk, mert az időzítés a lényeg. Akkor is ideges leszek, ha valami újat próbálok ki, ha bizonytalan vagyok, hogyan fognak menni a dolgok, és hogyan fogok reagálni arra, ami történik.

AF: Igen, ideges leszek, de azt mondanám, hogy ez teljesítmény alapú. Jobban aggódom amiatt, hogy hogyan fogok teljesíteni, mint magáért az ugrásért.

Mi jár a fejedben ugrás előtt?

MS: Egy normál ejtőernyős ugrásnál vizualizálom a tervet, és elvégzek egy utolsó felszerelés-ellenőrzést. BASE és új helyszíneken több mentális számítást végzek, a helyszín, a technikai szempontok, a tudásszintem és az időjárás alapján.

MD: Az egész ugrást vizualizálom az elejétől a végéig, aztán visszafelé, majd újra előre. Ezután vagy feltüzelem magam és felpörgök, vagy megpróbálok megnyugodni, attól függően, hogy milyen típusú ugrást vagy terepet repülünk.

AF: Felmérem a vonalat, majd meggyőződöm róla, hogy van egy jó tervem a végrehajtásra. Akárcsak egy sífutó, ha a tetejét a terv szerint csinálod, akkor a pálya középső szakaszának és lefelé az alsó részének is jónak kell lennie.

És mi jár a fejében, amikor repül?

MS: Minél technikásabb az ugrás, annál jobban bele kell helyezkednem abba a pillanatba, teljesen a repülésre koncentrálva.

MD: Csak a levegő. Amikor repülök, nyugodt vagyok és a pillanatban vagyok. Minden, amit a környezetre való reagálásom edzésére tettem, átveszi a hatalmat, és csak élvezem az utazást.

AF: Semmi. Béke, szabadság, összpontosítás és kikapcsolódás.

Milyen a repülés fizikai élménye?

MD: Az első pillanatban a hit ugrásszerű. A wingsuitod felfújódik, és reméled, hogy időben, hogy a siklásodat el tudd érni, és ne ugorj le a szikláról, amiről leugrottál. Amint bekapcsolódsz a levegőbe, egyszerűen fantasztikusan érzed magad.

A képességedtől és a tudásszintedtől függően vagy te repülsz a ruhával, vagy az repül téged. A legfontosabb, hogy mindig gondolj a légsebességre. A sebesség a barátod. Ez adja meg az erőt a repüléshez.

AF: Ha gyorsan akarsz menni, lefelé merülsz és a fejeddel mutatsz; ha lassabban akarsz repülni, fejjel felfelé repülsz és nyomod az izmaidat; és ha dőlni akarsz, a válladat lefelé meríted abba az irányba, amerre menni akarsz. Olyan, mint egy siklóernyő.

MS: A szárnyasruha annyira irányítható és manőverezhető, hogy mindenféle szögben és sebességgel repülhetsz, hasra vagy hátra, és tényleg néhány centire megközelíthetsz egy célzott pontot, ha akarod.

Milyen gyorsan repülsz, és hogyan érzed ezt a sebességet?

MD: Ha lebegsz, akkor akár 125 km/h-val is mehetsz, de ha merülsz és nyomulsz, akkor 225 km/h fölé is mehetsz. Érezni lehet a sebesség remegését, mint egy gördeszkán. Ekkor ismerned kell a határaidat, hogy elkerüld a lapos megpördülést.

Nem tudsz csak úgy felvenni egy ruhát és repülni, mi volt a tanulási folyamat?

MD: Ejtőernyőzés közben kezdtem el megtanulni repülni a testemmel, és ha ez megvan, akkor csak úgy felveszel egy ruhát és repülsz. Könnyen megy, ha érted az aerodinamikát, és jó a testkontrollod és a térlátásod.

A trükkös rész a leszállás. A wingsuitot nem tudod közvetlenül leszállni; a repülés végén kihúzod az ejtőernyőt, így kontroll alatt kell tartanod magad, hogy ezt az átmenetet jól kezeld és jól landolj. Legalább 200 ejtőernyős ugrással kell rendelkezned.

Melyek a legfontosabb készségek, amikre szükséged van?

MS: Jól kell értened a flat trackinghez (a testeddel való repüléshez) és a középhaladó ejtőernyőzés minden aspektusát. Én már majdnem 10.000 ejtőernyős ugráson voltam túl, mielőtt elkezdtem a wingsuit repülést.

AF: Amellett, hogy rengeteg tapasztalatod van, kényelmesnek és rugalmasnak kell lenned. Nem repülhetsz úgy, mint egy komplett robot.”

Meddig tartott a tanulás?

MS: Majd szólok, ha abbahagyom a tanulást.

AF: Igen, mindig tanulsz. Az alapok elég gyorsan jönnek, de az emberek folyamatosan változtatják a repülés módját.

MD: Nagyon gyorsan tanulok, így elsőre sikerült wingsuitot repülnöm, de már 20 éve repülök wingsuitot, és még mindig tanulok.

Melyiket szereted jobban, a közelrepülést vagy a tájrepülést?

MS: A közelrepülést mindenképpen. Mindkettő szórakoztató, de a közelrepülés a legjobb.

AF: Mindkettőt szeretem.

MD: A hangulatomtól függ, de szerintem a közelrepülés sokkal intenzívebb és kiszámíthatóbb, és imádom csikorgatni a fogaimat, felpumpálni a dzsámit és nekivágni.

Melyik a legjobb hely, ahol valaha repültél és miért?

MS: Nehéz egyet kiválasztani. A jordániai Petra felett repülni, Chicago belvárosán át, és a Los Angeles-i Intercontinental mellett elrepülni éjszaka a szuperholdnál mind nagyszerű volt, de annyi minden van. A lista tényleg hosszan folytatható.

MD: A kedvenc vonalam a svájci Jungfrau hátsó oldala. A sziklaszalagok felső peremén egészen a siklóernyős leszállóhelyig zúgsz a Stechelberg kötélpálya tövében.

Hogyan elemzed, fogadod el és igazolod a kockázatokat, amiket vállalsz?

MS: Minden a kockázatok minimalizálásáról szól, és ez a képzéssel kezdődik. Annyit edzek, amennyit csak tudok. Folyamatosan. Az is fontos, hogy tisztában legyél a képzettségi szinteddel és a felszereléseddel. Ez létfontosságú az életben maradáshoz.

AF: Jártasnak kell lenned és naprakésznek kell maradnod. Ez nem csak a wingsuit repülésre vonatkozik, hanem általában az ejtőernyőzésre is. Évente körülbelül 1000 ejtőernyős ugrást hajtok végre, de ezek nem mind szárnyasruha ugrások.

MD: Ismerned kell a határaidat minden szélviszonyban, és elengedhetetlen, hogy minden ugrásnál kockázatelemzést végezz. Ha rosszul választasz vagy rosszul döntesz, akkor akár hat-nyolc hét gyógyulási idővel is számolhatsz, vagy még rosszabb.

Megtörtént már veled, hogy valami rosszul sült el egy repülés során?

MS: Igen, korán szerencsém volt. Egy hosszú tereprepülést csináltam az Eigeren, és a csoportunk túl korán szállt ki. Aznap megtanultam egy nagy leckét arról, hogy legyen egy olyan hibahatár, ami ad egy második esélyt, ha szükséged van rá.

MD: Egyszer a wingsuitom nem kezdett el siklani, és a másodperc tört része alatt kellett eldöntenem, hogy kinyitom-e az ejtőernyőmet, mielőtt a földbe csapódok, vagy megcélzom a valószínű becsapódási pontot, sebességet építek, majd felpumpálom a siklóerőt a meneküléshez. Az utóbbit választottam, és végül éppen csak lecsúsztam a földre a sziklán, és kijutottam a lenti szabad levegőre. Szoros volt a döntés. Most már sokkal módszeresebb vagyok az ugrás előtti felkészülésemben.

Egy mondatban mit jelent, hogy tudsz repülni?

MS: Egyszerű – a repülés boldoggá tesz.

MD: A repülés képessége egy másik birodalmat nyit meg a Földdel való kapcsolatunkban, és számomra ez a legnagyszerűbb érzés a világon.

AF: Ez áll a legközelebb ahhoz, mintha szuperhős lennék!