1992. augusztus 18-án visszavonul a Boston Celtics ünnepelt támadója, Larry Bird.

Bird középiskolai kosárlabda sztár volt szülővárosában, Indianában. Érettségi után ösztöndíjat kapott, hogy a legendás edző, Bobby Knight játékosa legyen az Indiana Egyetemen, az ország egyik legjobb csapatánál. Birdnek azonban honvágya volt és kényelmetlenül érezte magát a bloomingtoni reflektorfényben, ezért egy hónap után otthagyta az iskolát. Visszatért szülővárosába, French Lickbe, és végül beiratkozott a kisebb Indiana State-re, amely távol állt a kosárlabda nagyhatalmától. Ott Bird egyszemélyes támadó volt, másodévesként, juniorként és végzősként is 30 pontot átlagolt meccsenként. A Sycamores csapatát veretlen rekordra vezette a végzős szezonjában (1978-79), mielőtt kikapott Earvin “Magic” Johnson Michigan State Spartans csapatától minden idők legnézettebb NCAA bajnoki mérkőzésén.

Bird 1979-ben lépett be az NBA-be, és azonnal nagy hatással volt a ligára: ő lett az év újonca, miután a Celticset 61-21-es mérleggel az Atlantic Division első helyére vezette, mindössze egy évvel azután, hogy a csapat 29-53-as mérleggel az utolsó helyen végzett. Második szezonjában Bird, aki a későbbi Hall of Famers-játékosokkal, Kevin McHale-lel (csatár) és Robert Parrish-szel (center) játszott együtt, NBA-bajnoki címre vezette a Celticset. A csapat 1984-ben és 1986-ban is megnyerte a bajnokságot, Bird pedig mind a két évben a döntő MVP-je lett. Három egymást követő évben, 1984 és 1986 között ő volt az NBA alapszakaszának MVP-je, és kilencszer volt az NBA All-Star-csapat első tagja. Eközben hűséges rajongók légióit nyerte meg Bostonban és az egész országban. Birdöt a pályán való sokoldalúságáért is elismerték: Tudott passzolni, lepattanózni, kintről dobni és keményen védekezni. Pályafutása előrehaladtával azonban Bird krónikus hátfájástól kezdett szenvedni, ami az 1990-es évekre korlátozta mind a játékidejét, mind a hatékonyságát.

Bird pályafutásának végső diadalát az 1992-es barcelonai olimpia jelentette, amely az első olimpiája volt, és az első, amelyen profi játékosok is részt vehettek. A sokat emlegetett amerikai “Dream Team”, amelyben jó barátja és riválisa, Magic Johnson, Michael Jordan és Charles Barkley is szerepelt más NBA-nagyok mellett, talán a valaha összeállított legjobb kosárlabdacsapat volt. Elképesztő játékukkal lenyűgözték a világot, könnyedén hazahozták az aranyat, és úgy tűnt, hogy közben látványosan jól érezték magukat.

1992-ben, 35 éves korában Bird hátproblémái miatt végleg játékképtelenné vált. A visszavonulását bejelentő bostoni érzelmes sajtótájékoztatón Bird így nyilatkozott: “Az elmúlt néhány év nagyon megviselte a hátamat és a testemet. Nagyon nehéz volt ezzel nap mint nap megbirkózni”. David Stern, az NBA biztosa közleményt adott ki, amelyben részben ez állt: “Egész egyszerűen Larry Bird segített meghatározni azt, ahogyan a kosárlabdaszurkolók egy generációja látja és értékeli az NBA-t. A jövőben a nagy játékosokat az általa felállított mércéhez fogják mérni, de soha nem lesz másik Larry Bird.”

Bird nem tűnt el az NBA-ből, miután visszavonult a pályáról. Bostonban maradt, és a Celtics front office-jában dolgozott speciális asszisztensként egészen 1997-ig, amikor is az Indiana Pacers vezetőedzőjének szerződtette. 1998-ban – ugyanabban az évben, amikor beválasztották a Kosárlabda Hírességek Csarnokába – 58-24-re vezette a Pacerst, ami a csapat történetének legjobb eredménye, és az NBA Év Edzőjének választották. Bird később a csapat kosárlabda-műveleti elnöke lett, ezt a pozíciót 2017-ig töltötte be.