William Williams Keen (1837-1932), kiváló sebész, az 1859-es évfolyam tagja és a Társaság hosszú távú tagja 1837. január 19-én született Philadelphiában. A pennsylvaniai Chester egyik eredeti telepesének, Jöran Kynnek a leszármazottja volt. Az 1859-es diplomaosztón ő volt az évfolyam búcsúztatója, és beszédet mondott “A tudósok múlt iránti tiszteletéről”. Egy évvel tovább maradt a Brownon, hogy felkészüljön orvosi tanulmányaira, és 1860-ban beiratkozott a philadelphiai Jefferson Medical College-ba. A tanfolyamot előadásokból és az orvosi klinikákon való részvételből egészítette ki, ahol nem volt személyes kapcsolat a hallgatók és a betegek között, és “a kar tagjai, akik közül néhányan soha nem gyakoroltak, felváltva végezték a klinikai oktatást”, Jacob M. DaCosta és John H. Brinton magántanítványaként. A sebészeti gyakorlati képzését Brintonnál végezte, aki 1861 júliusában az ötödik massachusettsi ezred sebészének ajánlotta. A Bull Run-i csatában sebesülteket látott el, és nem sokkal később leszerelt, amikor 1861 szeptemberében lejárt az ezredének sorozása. A Jefferson Orvosi Főiskolán végezte el a tanfolyamot, és 1862 márciusában megkapta a doktori címet. Két hónappal később kinevezték az Egyesült Államok hadseregének helyettes segédsebészévé, és a Washington melletti Eckington Általános Kórházat vezette, ahol az volt a feladata, hogy két templomot kórházzá alakítson át. Később egy utánpótlásvonattal Pope seregéhez ment, és szemtanúja volt a Bull Run-i második csatának. 1863 májusában Philadelphiába küldték, hogy az idegek sérüléseinek és betegségeinek kezelésével foglalkozó Christian Street-i kórház különleges osztályainak rezidens sebésze legyen. Itt együtt dolgozott Dr. S. Weir Mitchell-lel és Dr. George R. Morehouse-szal, akikkel együtt írta meg az 1864-ben megjelent “Gunshot Wounds and Other Injuries of Nerves” című művét. 1864-ben Európába utazott, és Párizsban és Berlinben tanult. 1866-ban tért vissza, hogy előadásokat tartson a Jefferson Medical College-ban és vezesse a philadelphiai anatómiai iskolát. Orvosi praxisa lassan fejlődött. Dr. Wilfred Pickles ’18 a Rhode Island Medical Journalban 1927 januárjában, amikor Keen kilencvenéves volt, megjelent életrajzi vázlatában megjegyezte, hogy “öt évnyi praktizálás után, június hónapban összesen hét beteget látott, akik közül három jótékonysági eset volt, kettő eltűnt és nem fizetett neki semmit, a másik kettő pedig egy-egy dollárt fizetett neki.”

Amikor Joseph Lister 1876-ban Philadelphiába érkezett, Keen meghallgatta a sebészeti antiszepszisről vallott nézeteit, és az egyik első amerikai sebész volt, aki átvette Lister rendszerét. Keen 1876-tól 1890-ig a Pennsylvaniai Művészeti Akadémia művészeti anatómia professzora, 1884-től 1889-ig a Női Orvosi Főiskola sebészprofesszora, 1889-től 1907-ig pedig a Jefferson Orvosi Főiskola sebészprofesszora volt. Állítólag 1887-ben ő végezte el az első sikeres agydaganat-műtétet, 1893-ban pedig Dr. Joseph D. Bryantnek segédkezett Dr. Grover Cleveland elnök megoperálásában. Azt a tudatot, hogy Cleveland bal állkapcsában rosszindulatú daganat van, az ország érdekében titokban tartották, és a műtétet egy jachton hajtották végre, amely félsebességgel haladt felfelé az East Riveren. Egy második műtétet is elvégeztek, és Clevelandre gumilapot szereltek, senki sem tudta meg, és még tizenöt évig élt. A műtét története 1917-ben vált ismertté, ami után Keen írt egy kis könyvet: The Surgical Operations on President Cleveland in 1893. Emellett számos orvosi cikket írt, és 1892-ben Dr. J. William White-tal közösen szerkesztette az első angol nyelvű sebészeti tankönyvet. Hitt az evolúcióban és támogatta az állatkísérleteket. 1914-ben kiadta az Állatkísérletek és az orvosi fejlődés című könyvét, 1921-ben pedig az I Believe in God and in Evolution (Hiszek Istenben és az evolúcióban) címűt. A Surgery című monumentális művét, amely mintegy száz amerikai és brit szerző cikkeit tartalmazta, 1905-ben kezdte el, és 1921-ben adta ki a nyolcadik és egyben utolsó kötetet. 1907-ben vonult nyugdíjba. Ebben az évben az Amerikai Filozófiai Társaság küldöttjeként részt vett Carolus Linnaeus születésének kétszázadik évfordulója alkalmából a svédországi Upsala Egyetemen tartott ünnepségen, és tiszteletbeli doktori címet kapott ettől az intézménytől, amely ebből az alkalomból először adományozott fokozatot külföldieknek. 1908-ban az Amerikai Filozófiai Társaság elnöke lett. A többi kitüntetés között az Edinburgh-i és a St. Andrews-i Egyetemek tiszteletbeli fokozatai, valamint az Amerikai Sebészkollégium és az Edinburgh-i Királyi Sebészkollégium tiszteletbeli tagsága is jutott neki. A Nemzetközi Sebészeti Kongresszus elnökévé választották, ő volt az első amerikai, akit ilyen megtiszteltetésben részesítettek, és a Belga Korona Rend tisztjévé avatták. 1873-tól 1895-ig a Brown egyetem kurátora, 1895-től 1932-ig pedig ösztöndíjasa volt. 1925-ben megkapta a Susan Colver Rosenberger-érmet. 1932. június 7-én halt meg.