“Kevés kellemesebb óra van az életben, mint az az óra, amelyet a délutáni tea nevű szertartásnak szentelnek” – vélekedett Henry James író. A New Orleans-i Windsor Court Hotel egyetért ezzel, olyannyira, hogy James szavai a délutáni tea étlapján is szerepelnek. A 32 éves szálloda, amely nemrégiben született újjá egy 22 millió dolláros felújítás után, hétvégi rituáléval várja a vendégeket a Le Salon nevű, nagyon is előkelő szállodában, amelyet én NOLA kötelező programjának nevezek, mert tökéletes levegővétel a Bourbon Street gyöngyökkel, sörrel és bacchanáliával teli utcai forgatagából. Nos, legalábbis néhány órára – utána ismét vadul hagyjuk a bon temps-t.

SETTING Királyi gyarmati stílusú dekoráció egy másik korba repít. Foglaljon helyet egy plüss faliszőnyeges fotelben, bámulja a falakat díszítő barokk portrékat, és élvezze a hárfaművész vagy zongorista megnyugtató élőzenéjét.

TEA Beszéljünk a teamenürről – ez elképesztően széles. 26 laza levelű fajta van, műfajok szerint rendezve: fehér, zöld, oolong, fekete, ízesített fekete, rooibos és tisane. Megkóstoltam a nap kiemelt teaválasztékát, a Jane’s Gardent, amely sötétzöld tealevelekkel kevert rózsaszirmokból készült.

COCKTAILS Végül is New Orleansban vagyunk, ami azt jelenti, hogy még egy méltóságteljes teaszertartáson is fakultatív a józanság. A teacsomaghoz ezért italválasztás jár: egy pohár sherry, pezsgő, chardonnay, különleges koktél vagy alkoholmentes koktél. A főzetek isteniek, különösen a Windsor Bellini, amelyet egy csepp mézes sziruppal fejeznek be, és a Cajun Milk Punch, amely édesburgonya barna cukorszirupból, tejből és fűszeres szeszes italokból készül.

ÉTELEK Itt nincs jambalaya. Helyette falatozzon különféle angol teás szendvicseket, amelyeket a legjobb felemelt kisujjal enni: szarvasgombás tojássaláta, uborka, füstölt lazac, füstölt pulyka, currys csirkesaláta és homársaláta. Természetesen fekete ribizlis és diós pogácsa is van, málnakonzervvel, devonshire-i krémmel, citromkrémmel és vaníliás tejszínhabbal tálalva.

Foglalható csütörtöktől vasárnapig. $37. windsorcourthotel.com/le-salon