Kedves Jack,

A félelmeink különbözőek lehetnek, de néha mindannyian megijedünk. A porszívóktól, a kutyáktól, de még az uborkától is égnek áll a hajam. Neked talán a pókok, a sötétség, vagy az ágyad alatti szörnyek gondolata.”

A barátom, Michael Delahoyde nagyon kíváncsi arra, hogy mitől borulunk ki. A Washingtoni Állami Egyetem angol professzoraként még egy kurzust is tartott a szörnyekről.

Delahoyde elmagyarázta, hogy az agyunk szereti kategorizálni az információkat, hogy segítsen értelmet adni a világunknak. A szörnyek azonban valahogy a különböző kategóriák között élnek.

“Az állatokkal jól érezzük magunkat. Jól érezzük magunkat az emberekkel. Megvan a különbségtétel” – mondta Delahoyde. “De amikor van egy szörny, például egy vérfarkas, aki valahol a kettő között van, akkor az kiborít minket.”

Nem tudjuk pontosan meghatározni, hogy mi történik, ezért bizonytalanságot érzünk. A zombik is felrúgják a kategóriákat és a természet törvényeit, hiszen egyszerre élők és holtak.”

Minden kultúrának megvannak a maga szörnyei is. Japánban az egyik a bakeneko, egy természetfeletti, alakváltó macskalény, amelynek jelenlétét a történetekben gyakran annak jeleként tekintik, hogy valami különös esemény következik be.

A szívünk elkezd kalapálni. A pupilláink megnagyobbodnak. A kezünk izzadni kezd. Még az is lehet, hogy libabőrösek leszünk vagy megborzongunk. Agyunk félelemközpontja, az amygdala nevű kis mandula alakú rész munkához lát.

Agyunk és testünk felkészül arra, hogy döntést hozzon arról, mit tegyünk az ijesztő helyzetben. El kell döntenünk, hogy szembenézzünk vele, vagy elmeneküljünk.

Egyes helyzetekben a válaszunk erre a harcolj vagy menekülj helyzetre izgalmas lehet. Ezért van az, hogy egyesek valóban szeretnek ijesztő filmeket nézni. Tudják, hogy biztonságban vannak, még akkor is, ha időnként a mancsukkal kell eltakarniuk a szemüket.

Barátom, Jaak Panksepp, a WSU Állatorvosi Főiskola kutatója szintén kíváncsi az állatokban előforduló érzelmekre, például a félelemre.

Minden agyunkban van egy félelemrendszer – magyarázta -, amely arra hivatott, hogy megvédjen minket a bajtól. Amikor ez a rendszer működésbe lép, olyan érzésünk támad, amelyet ijesztőnek nevezhetünk.

Amíg őseink talán nem kerültek szemtől szemben a vérfarkasokkal, addig egy kardfogú macskával találkozhattak. Döntést kellett hozniuk, hogy harcoljanak vele, vagy meneküljenek. A félelemrendszer automatikusan azt mondja nekünk, hogy kerüljük el az ilyen helyzeteket. Segít abban is, hogy – gyakran egy pillanat alatt – kitaláljuk, hogyan kezeljük a hasonló ijesztő eseményeket a jövőben. A félelem segít a túlélésben.

A személyes félelmeink valóban változhatnak, ahogy öregszünk, úgy változnak is. Lehet, hogy új dolgoktól kezdünk félni, vagy megtanuljuk, hogy kevésbé féljünk azoktól a dolgoktól, amiktől egykor féltünk, például a kutyáktól vagy az ágy alatti szörnyektől.

Neked is van ötleted egy saját szörnyre vagy egy ijesztő történetre, amit megosztanál velünk? Küldd el rajzaidat vagy történeteidet a [email protected] címre.

Őszintén,
Dr. Univerzum