Buffalo Wild Wings vs. Wingstop:
A bivalyszárnyak az ételek világának egyik nagy egyenlősítője. Keressük meg a világ legdrágább Wagyu steakjét, süssük fel, tegyünk egy eff-you árat az ételre, és csak remélni tudjuk, hogy ugyanolyan egyensúlyt tudunk produkálni, mint egy nagyszerű bárszárny – a szaftos hús, a ropogós bőr és a fanyar szósz tökéletes kombinációját háromrészes harmóniában.
A szárnyak olyan helyet foglalnak el a kollektív tudatban, amellyel csak Thurman Thomas, Wendie Malick és a Goo Goo Dolls vetekszik. Ők az oka annak, hogy egy bizonyos ohiói szárnyas és Weck étterem elég nagyra nőtt ahhoz, hogy Panamában, Vietnamban és az Egyesült Arab Emírségekben is csirkét áruljon. Természetesen a Buffalo Wild Wingsre gondolok.
És éppen ezt a franchise-t állítjuk szembe a csirkeszárnyak uralmáért folytatott csatában a Wingstop elviteles versenytárssal. Három régimódi szárnyat vetettünk össze két újhullámos opcióval, és rendeltünk egy kis sült krumplit is a pokol kedvéért. Ref, ring that bell: John Carruthers
Classic Buffalo
A különbség a két lánc között rögtön látszik. A Wingstop klasszikus változata minden jel arra utal, hogy közel áll a vaj és a csípős szósz szabványos 1:1 arányához. Eközben a Buffalo Wild Wings – amit a továbbiakban BWW-ként fogok emlegetni – sűrűbb, jobban emulgeált mártással büszkélkedhet. Úgy tűnik, mintha a Wingstop szósza csak sokkal kevésbé koncentrálna erre a fényes, sűrű szószra, és inkább egy klasszikus bárszárny szósznak szánja.
A győztes a hőérzékenységedtől függhet. Szerintem a Wingstop szárnyaknak abszolút semmi más íze nem volt, mint folyékony zsír és chilipor egy eldugott fűszeres szekrényből. A feleségem, Emily, úgy gondolta, hogy a BWW szárnyak túl csípősek ahhoz, hogy egy egész rendelést végigcsináljon. És ez így van rendjén – nem mindenkinek ugyanolyan a fűszertűrő képessége. De mivel ezt én írom…
Verdict: Buffalo Wild Wings
BBQ
Az én időmben még nem voltak Srirachák, umamik, SaltFatAcidHeats. Nekünk ragacsos barbecue szósz volt üvegben, és istenemre, úgy szerettük. Tulajdonképpen egy kicsit távolabbi Wingstopba kellett mennem, mert nem minden hely kínálja a Hickory BBQ ízét.
Az én hibám, hogy kezdeményeztem – a Wingstop szószában van egy nem túlzásba vitt folyékony füstös jegy, de minden más csak kukoricaszirupos iszap. A “Cloying” egy túlhasznált szó az ételekről szóló írásokban, de a szósz annyira túlságosan édes volt, hogy a szóképességem nem hagyott cserben. Ha egy szóval kellene összefoglalnom, kitalálnék egy új szót, és az a szó a glorb lenne.
A mézes BBQ a BWW-nél eközben sikerül némi tényleges mézes ízt, visszafogottabb édességet és egyenletesebben felhordott mázat találni. Nem ezt rendelném első (vagy harmadik) választásnak, de ez egy nagyon kellemes szósz, sokkal több árnyalattal.
Verdict: Buffalo Wild Wings
Citromos bors
A kevésbé felvilágosult kocsmai falánkok elkerülik a száraz fűszereket, és inkább tesznek egy szaftos utazást az ízek országába a tízezer szósz valamelyikével. De a száraz fűszerezésű szárnyak hagyják, hogy a bőr és a hús rengeteg extra ízzel ragyogjon át. A citromos bors egy másik old-school fűszerezés, de én már az utolsó kategóriában használtam a szörnyű Öregember-betétemet.
A szárnyasok gyönyörűek – világosak és virágosak, hatalmas citrusos jegyekkel és tökéletes bizsergéssel a bőséges fekete bors keverékéből. Ez volt (spoiler alert) messze a kedvenc Wingstop szárnyam. Alig várom, hogy a közeljövőben egy csomó ilyet dobjak vissza egy kis sörrel.
A BMWWW-k eközben teljesen eltévedtek: a citrusfélék mesterséges ízű potpourrija, közel sincs meg az a bors, ami a hajó helyreállításához szükséges lenne. Itt nincs verseny.
Verdict: Wingstop
Spicy Korean Q (Wingstop)/Asian Zing (BWW)
A délkelet-ázsiai konyhák ízvilágát felvonultató csirkeszárnyak végre a nagy láncoknál is teret nyernek. Ami fantasztikus, mert nem lehet, hogy ez a lószar beszéljen közép-Amerikában. Mindkét ajánlat chilis-fokhagymás-gyömbéres alapra épül egy csipetnyi édességgel.
A Wingstop ismét alulmarad azzal, hogy nem sok mindenre hasonlít az íze. A gyömbér, fokhagyma és chili ízek szomorúak és fakók voltak. Fűszeresebbek voltak, mint a klasszikus ajánlatok, de nem egy tonnával, pedig állítólag a második legcsípősebb dolog az étlapon.
A BWW versenyző sokkal élénkebb volt – tegyen egy gasztronómiai hunyorgást, és elkap egy kis sambal karaktert. A szója és a gyömbér nagyon jól átjött, és annak ellenére, hogy a nap egyik utolsó szárnya volt, meggyőzőnek és finomnak éreztem őket.
Verdict: Buffalo Wild Wings
Mango Habanero
A chilis csípősség és az ember tűrőképessége nagyon személyes dolog. A nap legcsípősebb ajánlatának ezeket választottuk, mert a habanero paprika körülbelül a legmagasabb fokú csípősség, amit élvezni tudok, miközben még mindig képes vagyok némi árnyalatot és ízt kihozni az élményből. Ezután már csak könnyek és homlokizzadás van, tényleges felismerés nélkül.
A BWW Mango Habanero szárnyak nagyszerű egyensúlyt érnek el: édes, ragacsos, enyhén gyümölcsös és vibráló chilis csípősségtől lángoló. Elég büntetőek ahhoz, hogy a hő miatt együk őket, de elég ízletesek ahhoz, hogy az ember visszatérjen. Ezek nagyon jó szárnyak.
A Wingstopnak ki kell rúgnia a habanero szállítóját. Többször is meg kellett néznem, hogy megbizonyosodjak róla, hogy nem rossz szárnyat kaptam. Soha nem éreztem még, hogy ennyire hazudott volna egy sajtóközlemény.
Verdict: Buffalo Wild Wings
Wild Card: Sült krumpli
A Wingstop a kombó részeként sült krumplit is kínál, így gondoltuk, mi a fene, ezeket is egymás mellé rakjuk. A Wingstop sült krumplija a honlapjuk szerint minden helyszínen házilag vágott karakteres, és a jellegzetes Cajun fűszerezéssel van felöntve. Ebben a fűszerezésben egészen biztosan van cukor, mert határozottan van egyfajta kukoricás hangulatuk. De működik!
A BWWW sültkrumplija tankönyvi, jól átsült, tökéletesen finom, bőr nélküli sültkrumpli. De néha kell egy kis furcsaság.
Verdict: Wingstop