Megvetem a diéta szót. Igazság szerint azt is megvetem, amit ez a szó jelent. Magával a szóval önmagában nincs semmi baj. A szó gyökere a görög diaita szóból származik, ami “életmódot” jelent. Az állandó diéta egyszerűen valami ismételten megtapasztalt dolog, és csak attól függően jó vagy rossz az embernek, hogy miből áll ez az állandó diéta.

A legtöbb diéta azonban minden, csak nem állandó. Ezek csupán rövid távú kitérők a mindennapi életünkből. Ez a különbségtétel az, ami engem zavar a szóval kapcsolatban. Vagyis a diéta szó mögötti konnotáció – a gyors megoldás.”

A “diéta” ideiglenes jellege

Amikor az emberek kimondják a diéta szót, mi, hogy valami ideiglenesre utalnak, és százból 99-szer a fogyásra is utalnak.A Webster’s a diéta egyik definícióját a következőképpen sorolja fel: “a kíméletes étkezési vagy ivási rend, amelynek célja a testsúly csökkentése”. Ez a meghatározás szinte mindannyiunknak eszébe jut a szó hallatán – egy átmeneti életmód a kívánt eredmény, a fogyás elérése érdekében.

A WebMD több mint 100 diétát sorol fel az afrikai mangó diétától a zóna diétáig. Mi a fitnesziparban is előírjuk a diétákat abban a tekintetben, hogy az embereknek hogyan kell mozogniuk a fogyás érdekében. Minden új év kezdetén számtalan ezren, fogadalmakkal felfegyverkezve, mohón és átmenetileg úgy edzenek, hogy az csak rövid távon működjön. Amikor egy országos televíziós műsorban dolgoztam edzőként, arra biztattak, hogy elhízott ügyfelem próbáljon naponta több mint 3000 kalóriát elégetni testmozgással. Ezt egyenesen a The Biggest Loser játékkönyvéből vették át. Nevezhetnénk ezt a hóbortos edzésdiétának.

És ez minden nap megtörténik az egész országban. Nemrégiben volt egy túlsúlyos ügyfelem, aki minden egyes nap, sőt néha naponta kétszer is edzett, hogy lefogyjon. Extrém kúrájával alig több mint két hónap alatt több mint ötven kilót fogyott. Természetesen, tipikus fogyókúrás formában, azóta nem láttam őt. Hajlandó lennék fogadni rá, hogy jó úton halad afelé, hogy visszahízzon mindent.

A diéták valójában kövérebbé tesznek

Íme a diéták igazi csontja: egyik sem működik igazán. Ha az emberi testalkatról van szó, bármi, ami ideiglenes a mozgás vagy a táplálkozás szempontjából, annak ideiglenes eredménye lesz. Tanulmányról tanulmányra alátámasztja, hogy a diéták hosszú távon hatástalanok, ami persze az egyetlen táv, ami végső soron számít.

Mégis, hatástalanok vagy sem, a diéták azért népszerűek, mert rövid távon működnek, és ez sokaknak elég jó. Úgy tűnik, az emberek szívesebben néznek szembe az átmeneti kellemetlenségekkel és élvezik az azonnali (de átmeneti) eredményeket, minthogy szembenézzenek azzal a sokkal ijesztőbb feladattal, hogy szembenézzenek a kemény igazsággal, hogy mitől lettek túlsúlyosak vagy egészségtelenek.

A legtöbb ember tudja, hogy a diéták nem igazán működnek, mert ők az élő bizonyíték. A jojó mindig visszalendül. Az emberek mélyen legbelül tudják, hogy a diéta eredménye csupán egy nyaralásszerű látogatás egy cél felé, ami sosem tart örökké. A diéták bizonyára működőképesnek tűnnek, mivel az emberek gyors átalakulást látnak, és jobban érzik magukat ennek eredményeként. De a szomorú igazság az, hogy a diétákban részt vevő emberek nem tartják meg a súlyukat.

Egy nemrégiben készült tanulmány két évig követte az embereket a diéták után, és azt találta, hogy 83%-uk több súlyt szedett vissza, mint amennyit eredetileg leadott. Ezt a fel-le fogyást és hízást nevezik súlyciklikusságnak. A tanulmányok azt is kimutatták, hogy a súlyciklikusság nem csak hatástalan, de hosszú távon még káros is az egészségre.

Lehet, hogy nem is az étel a probléma

Míg sokan szenvednek diétáról diétára, tudván, hogy nem a valódi problémákat kezelik, sokan nem feltétlenül tudják, hogy ez a fogyókúra az egészségüknek is árthat. A Psychosomatic Medicine című szaklapban publikált kutatók megállapították, hogy a fogyókúra folyamata nagyobb valószínűséggel termel kortizolt, ami ironikus módon nemcsak a súlygyarapodást segíti elő, hanem számos súlyos negatív egészségügyi következménnyel is jár. A tanulmány szerint:

A krónikus stressz, amellett, hogy elősegíti a súlygyarapodást, összefüggésbe hozható a szívkoszorúér-betegséggel, a magas vérnyomással, a cukorbetegséggel és a rákkal. A fogyókúra potenciálisan növelheti ezt a stresszterhelést, és a következményeit jobb lenne, ha nem hagynánk figyelmen kívül.

A diéta továbbá különösen elterjedt a nők körében, és a tanulmányok azt mutatják, hogy azok a nők, akik életük során korábban diétáznak, később nagyobb valószínűséggel tapasztalnak negatív egészségügyi következményeket. A Floridai Állami Egyetem tanulmánya szerint, amely több mint tíz éven át követte a nőket, azok, akik életük során korábban diétáztak, nagyobb valószínűséggel voltak elhízottak és szenvedtek olyan testsúlykontroll-zavaroktól, mint az önhánytatás vagy az alkoholfogyasztás.

Mégis, ezek az adatok valószínűleg nem fogják tömegeket eltántorítani a részvételtől. Azért diétázunk, mert a diéták miatt úgy érezzük, hogy teszünk valamit. Az emberek cselekvési terveket és egy “hogyan legyünk fittek és vékonyak” kézikönyvet akarnak. Kemény és gyors utasításokat akarunk követni ahelyett, hogy belemerülnénk az önértékelés zavaros vizébe. Pedig az önértékelés az egyetlen igazi módja a tartós változásnak. El kell fogadnunk az önmegvalósítás cselekvésre való felhívását a kultúránkat és a fitneszipart átható diéta- és edzéshóbortokkal szemben.

Hogyan hozzunk létre valódi változást

Készüljünk fel arra, hogy felismerjük, mi az, ami tartós változást igényel, és nézzünk szembe vele. Az árnyékoddal való szembenézés kényelmetlen folyamat, de csak így érhető el valódi változás. Amint a súlygyarapodás, az egészségtelen életmód és a függőség bűnöseit megneveztük, le lehet győzni őket.

Ha már megvan a nagy kép, elkezdhetjük a valódi problémák kezelését, amelyek a diéták és a mozgáshóbortok mögött rejlenek, és amelyeknek a megoldását színlelik:

1. Kezdjük egy kis tartós változtatással. Vegyen el valami mérgezőt, és tegyen helyette valami egészségeset. A régi mondás, a “napi egy alma” jó példa erre. Adj hozzá egy almát, és vonj ki belőle valamit, például hozzáadott cukrot.
2. Keress megfelelő szakmai segítséget. Az elhízott embereknek nincs szükségük személyi edzőre. Támogatásra van szükségük ahhoz, hogy szembenézzenek a valódi problémáikkal. Ez az orvossal kezdődik, valamint a támogató csoportokkal és a megfelelő mentorokkal.
3. Keress olyan dolgokat, amelyek tartós örömet okoznak neked mind az étkezésben, mind a testmozgásban (szemben az átmeneti és múló boldogságérzettel.) Az öröm olyan minőség, amely a lelked és a tested ápolásával jön létre. Amikor szeretetet fejezünk ki, örömöt fejezünk ki. Amikor kegyelmet fejezünk ki a testmozgásban és a sportban, örömöt találunk. Amikor a helyes táplálkozásra és a teljességre törekszünk az étrendünkben, örömöt találunk az étellel való új kapcsolatunkban.
4. Legyünk hajlandóak megváltoztatni a preferenciáinkat és a környezetünket. A 80-as évek gyermekeként gyorséttermi ételeken nőttem fel. Valójában nem tudtam betelni vele. Miután felnőttem, kinőttem a járásból, és megszűnt a rutinom része lenni. És érdekes dolog történik, amikor az ember már nem jár rutinszerűen gyorsétterembe. Már nem hat magával ragadóan rád, és még az íze is megszűnik.”
5. Erősebb érzelmi kapcsolatot alakíts ki azzal, amit akarsz, szemben azzal, amit az adott pillanatban érzel. Ez az érzelmi konstrukció a függőség legyőzésének és a tartós változásnak a lényege. Csak akkor változtatjuk meg igazán az életünket (és a testünket), ha megváltoztatjuk a gondolatainkat.

1. Jha, Alok, “Diets don’t work in long term, says survey” The Guardian, April 2007.

2. Tomiyama, A. J., et al, Low calorie dieting increases cortisol. Psychosomatic medicine (2010) 72(4), 357-364.

3. Mann, T., et al, Medicare’s search for effective obesity treatments. Am Psychol, (2007) 62(3), 220-233.

4. Society for the Study of Ingestive Behavior. “A fiatalon folytatott fogyókúra később rossz egészségügyi eredményekhez vezethet: Fiatal felnőtt nők fogyókúrázási stratégiáinak tendenciái 1982 és 2012 között”. ScienceDaily. ScienceDaily, 2014. július 29.

5. Hagan, Pat “Dieting really CAN harm your health: A fogyókúrázóknál magasabb a szívbetegségek és a rák kockázata.” MailOnline, 2010. április 17. frissítve.