Ki engedte ki a macskákat?

A Bob Waters Field at E. J. Whitmire Stadium 1974-ben készült el az észak-karolinai közgyűlés támogatásával, ami azért volt lehetséges, mert a Western Carolina University az észak-karolinai egyetemi rendszer része. A stadion jelenleg 13 742 ülőhellyel büszkélkedhet, és csak két oldalon van ülőhely (mindkét oldalvonal mentén egy-egy); a műfüvet többször kicserélték, és a létesítmény számos fejlesztést kapott az évek során, legutóbb 2018-ban, amikor a WCU súlyterme kapott egy ráncfelvarrást.

A Western Carolina Catamounts jelenleg az FCS déli konferenciájában versenyez – bár a Catamounts több sportágban is nyert már konferenciabajnokságot egyetemi szinten, futballban még soha nem nyerték meg a konferenciájukat.

Ételek & Italok 4

Az E.J. Whitmire Stadion meglepően sok koncessziós lehetőséget kínál egy ilyen kis stadionhoz képest, különösen a büfék területén. A főételek között csak néhány választási lehetőség van, köztük pizza, hot dog, Bojangles csirkés szendvicsek, sajtos szendvicsek és barbecue szendvicsek természetesen, lévén Karolinában, de a snack lehetőségek bőségesek. Forró perec, pattogatott kukorica, főtt és sült mogyoró, chips, napraforgómag, csomagolt édesség, kapros uborka, humusz, szőlő, tölcsér, sült krumpli és hagymakarika mind kapható. A csirkés szendvicsek (4 $), a barbecue szendvicsek (5 $), a pizza (7-8 $) és a sajtos szendvics (9 $) kivételével szinte minden koncessziós termék ára 3 $.

Az italkínálatban (szintén mind 3 $) fagyasztott limonádé, palackozott víz, szökőkutas üdítő (Pepsi termékek), Gatorade, palackozott víz és Bojangles édes tea szerepel. Az E.J. Whitmire Stadionban nem árulnak alkoholt.

Az atmoszféra 3

Az E.J. Whitmire Stadionban nincs nagy tömegzaj, részben valószínűleg azért, mert ősszel nagyon hideg van az Appalache-hegységben, de azért is, mert a csapatnak sosem volt nagy sikere a pályán. De bár nem sok szurkoló van jelen, a Western Carolina stábja remek munkát végez a szurkolók szórakoztatásában egy nagyszerű kabalával, a nagy zenekar szolid formációival és a hagyományos zászlókkal, amelyeket a hazai csapat pontszerzése után a végzóna körül lengetnek.

Megjegyzendő még egy ugrálóvár a létesítményen kívül a gyerekeknek, valamint egy lila Catamount lábnyomokból álló sétaútvonal, amelyet a zenekar és a csapat használ a stadionba való átvonuláshoz a mérkőzés kezdete előtt – ez egy szórakoztató dolog, ha korán érkezel, ha pedig nem, akkor a kapun való belépés előtt magad is megnézheted a lábnyomok nyomvonalát.

Negyed 2

Cullowhee egy körülbelül 6000 fős kisváros 2010-ben, és mint ilyen, nem sok mindent lehet csinálni, amíg a városban van a meccsre. Van néhány gyorsétterem és étteremlánc a közelben, mint például a Chick-fil-A és a Chili’s, de ezen kívül nem sok olyan hely van, ahol be lehet harapni valamit. A legközelebbi szálloda a Rodeway Inn, és van még néhány másik, a stadiontól néhány mérföldre északra, például a Comfort Inn – a környék szállásai általában helyi panziók és alacsonyabb kategóriájú láncok, így ha valami szebbet szeretne, akkor lehet, hogy egy kicsit messzebbre kell mennie.

Ha azt tervezi, hogy egy napra vagy hétvégére a városban marad, akkor van néhány hegyi témájú látnivaló néhány mérföldre E. J. Whitmire Stadiontól pár mérföldre, például egy kis csokoládégyár és a Mountain Heritage Center, de van egy kis sörfőzde is, amely túrákat kínál.

Szurkolók 2

A Catamounts nem vonz rengeteg szurkolót az E. J. Whitmire Stadionba, valószínűleg a pályán nyújtott teljesítmény (3-8 az előző szezonban) vagy az itteni hideg őszi hőmérséklet miatt. De a stadion elég modernnek tűnik, és mivel nincs ott egy csomó más szurkoló, könnyű be- és kijutni.

Elérhetőség 4

A legnagyobb kihívást az E. J. Whitmire Stadion megközelíthetősége jelenti, egyszerűen csak az, hogy eljussunk ide – a stadion egy kicsit félreesik a kitaposott ösvénytől. Ha azonban megérkeztél, rengeteg parkolóhely van, főleg az északi és nyugati oldalon, ahol egy kisebb kontingensnyi tailgatert fogsz látni. Minden sarkon vannak bejáratok (némelyikük egy dombon van, és így nehezen látható), de csak kövesse a tömeget, vagy irány a reflektorok felé, és nagyon könnyen megtalálhatja az utat.

A pozitívum, hogy a kis tömegnek köszönhetően soha nincsenek sorok a mosdóknál vagy a koncesszióknál, de lehet, hogy egy kicsit várnia kell a helyére, mivel ez a régebbi helyszín nagyon széles ülőrészekkel rendelkezik – a tűzvédelmi előírások miatt a modernebb stadionok körülbelül 30-40 ülésenként lépcsőket írnak elő, de ezek a szabályok nem voltak érvényben, amikor E. J. Whitmire Stadiont építették, így ha középen van, lehet, hogy meg kell kerülnie néhány embert.

A befektetés megtérülése 3

A Western Carolina Catamounts meccseire a jegyek ára 20 dollárnál kezdődik, ami a helyszín méretét tekintve kissé magas, és itt nem lesz akkora a tömeg energiája, mint néhány hasonló méretű stadionban, néhány órányira innen, ahol a jegyek valamivel kevesebbe kerülnek. De kevés lehetőség van a közelben, ha egyetemi futballról van szó, így ha szűkös a költségvetésed, próbálj meg spórolni egy kicsit a parkoláson és/vagy a koncessziókon.

Extrás 2

Az E.J. Whitmire Stadionban sok a lila színű felirat, így ha a Catamounts szurkolója vagy, otthon érezheted magad.

Végső gondolatok

Ha azt tervezed, hogy megnézel egy Catamounts meccset Cullowhee-ben, NC-ben, akkor érdemes a szezon korai szakaszát választanod, hogy egy kicsit csökkentsd a hideget (és a tömegnek is egy kicsit nagyobbnak kell lennie).