A Wright fivérek 1903-as történelmi repülése után csak idő kérdése volt, hogy a repülőgépeket a katonai műveletek segítésére tervezzék. Az I. világháborúban került sor az első emberes repülőgépek harcban való alkalmazására. A szükségszerűség hajtja az innovációt, és a háború alatt a levegőbe emelkedő repülők voltak azok, akik gyorsan hozzájárultak a repülés technológiájának fejlődéséhez, nagyrészt próbálkozások és hibák útján.

Az első repülőgép-hordozók, az első bombázók, az első légvédelmi fegyverek és az első vadászgépek mind ebben az időszakban készültek. Íme hat dolog, amit valószínűleg te sem tudtál az első világháborús repülőgépekről:

• A háború során körülbelül 70 különböző típusú repülőgépet használtak az összes részt vevő ország tagjai. Minden haderő más-más jelölést rendelt a repülőgépeikhez, hogy megpróbálják megakadályozni, hogy a szövetségesek egymásra lőjenek.
• A németek voltak az elsők, akik megalkották a repülőgép propellerével szinkronizált gépágyút, ami az első légi kutyaviadalokhoz vezetett.
• A háború során vitathatatlanul a leghíresebb repülőgép a brit Sopwith Camel volt, amelynek közel 1300 ellenséges repülőgépet tulajdonítottak.
• Manfred von Richthofen, más néven a Vörös Báró 80 győzelmet aratott Európa felett, a legtöbbet a háború alatt minden repülő ász közül.
• A repülőgépek maximális sebessége ebben az időszakban körülbelül 100 MPH volt – és ez már tényleg túlzás volt.
• A pilótafülkék ebben az időszakban olyan kicsik voltak, hogy a pilóták nem tudtak ejtőernyőt viselni, még ha ez megengedett is volt (sőt, egyes tábornokok megtiltották az ejtőernyők használatát, mert úgy vélték, hogy az tompítja a pilóták harci kedvét. Szerencsére az idők megváltoztak).