Berry Gordy: The Visionary Who Made Motown
A 800 dolláros kölcsönnel indított cég később hozzájárult a 20. század hangzásának alakításához. Nem is beszélhetnénk másról, mint a Motown Recordsról, amelyet 1959. január 12-én alapított Berry Gordy Jr, aki 1929. november 28-án született abban a városban, amelyet segített a soulosság szinonimájává tenni, Detroitban. A 90. születésnapja előtt rendületlenül virgonc Gordy a Hitsville Honours ünnepségen bejelentette visszavonulását, abban a biztos tudatban, hogy eredményei örökre megmaradnak.
Hallgassa meg a Motown: I Have A Dream lejátszási listát.
Gordy a korai dalszerzői sikerekre építette birodalmát, nevezetesen a “Reet Petite”, a “Lonely Teardrops” és más dalok szerzőjeként az 1950-es évek végének talán legkiemelkedőbb fekete előadóművészének, Jackie Wilsonnak. Detroit, maga a Motor City is osztozott a háború utáni amerikai gazdasági fellendülés gyümölcseiből, és a fiatal és talpraesett üzleti kreatív, ahogy ma mondanánk, lehetőségekkel kecsegtetett. De senki, bizonyára még maga Berry sem tudhatta pontosan, hogy ezek a lehetőségek milyen globális méreteket öltenek majd a következő évtizedekben.
Fotó: Gordy dalszerzői tapasztalatai, veleszületett üzleti ösztönei és a családjától kapott kölcsön által táplálva minden Marv Johnson “Come To Me” című dalával kezdődött. Az énekes Gordyval közösen írta a dalt, aki egyben a producer is volt, és 1959. január 21-én jelent meg a Tamla Records első kislemezeként (katalógusszám: Tamla 101). Szinte a kezdetektől fogva Gordy olyan sikert aratott, amivel nem tudott megbirkózni.
Amint a “Come To Me” Detroiton túl kezdett terjeszkedni és országos sikerré válni, az embrionális Motown cége még túl kicsi volt ahhoz, hogy igazságot szolgáltasson. Gordy, aki kezdettől fogva éles eszű volt, licenszelte a dalt a United Artistsnak, és a “Come To Me” az R&B listán a 6., a poplistán pedig a 30. helyen fészkelte be magát. A magokat elvetették.
Az üzletember a gyárban
A szakértők vitatkoztak a Motown sikerének titkairól a következő hat évtizedben, de ha volt is ilyen a korai időkben, Gordynak a szoros környezetre való összpontosítása kulcsfontosságú volt. Ahogy az is, hogy képes volt a helyi tehetségek elitjét a céghez vonzani, majd csiszolni azáltal, hogy úgymond színész-menedzser volt: az üzletember, aki a gyárban dolgozott, ahogyan néhány évvel korábban a Ford Motor Company Lincoln-Mercury gyárában dolgozott.
Ez, valamint a dicsőséges kreativitás és a szigorú fegyelem kombinációja. Ez az egyesülés tette a Motown mércéjét magasabbra, mint szinte bárki másét, és ez vitte el azt, amit korábban faji zeneként ismertek volna, mindenféle vallású és színezetű amerikaiak otthonába, majd társaikéba szerte a világon. Azok, akik Gordyval és Gordynak dolgoztak, történeteket mesélnek arról, hogy milyen kíméletlenül ragaszkodott a saját maga által felállított és másoktól elvárt normákhoz.
Hitsville forever
Gordy birodalmának dicsőséges napjait a mai zenei környezetben bizonyára soha nem lehet felérni. Elég sokszor utánozták már őket, és annak a visszhangja, amit Berry és mindenki, aki a céghez kötődött, felépített, minden nap minden órájában visszhangzik a világban. Motown: The Musical meglovagolta a cég öröksége iránti szeretet végtelen szökőárát, miután 2013 áprilisában bemutatták a Broadwayn, és ez az elpusztíthatatlan szerelem folytatódik a csodálatra méltó dokumentumfilmmel, amelyben a vezető kulcsszerepet játszott, a Hitsville: The Making Of Motown. Örülünk annak, hogy mindez nem történt volna meg Berry Gordy Jr. nélkül.
