International Ban Asbestos Secretariat

Azbeszt felhasználása a World Trade Center építésénél

by Laurie Kazan-Allen

Hitetlenkedve és növekvő rémülettel figyeltük a múlt héten Manhattanben és Washingtonban történt eseményeket. A szavak értelmetlenek az önkényes terror és ennyi ártatlan élet elvesztése láttán. Mégis csak szavakkal tudjuk kifejezni veszteségünket és szolidaritásunkat azokkal az emberekkel, akiket ilyen hirtelen és teljesen elvesztettek. Szívünk együtt érez mindazokkal, akiket ezek a kegyetlen és barbár tettek érintettek.

Azbeszt a WTC-ben

A múlt héten sokan érdeklődtek az azbeszt jelenlétéről a World Trade Centerben (WTC). Akkor még nem volt információm erről a témáról. A túlélők felkutatására tett emberfeletti erőfeszítések előtt tisztelegve úgy éreztem, hogy nem helyénvaló kiemelni ezeket a kérdéseket. Azóta információk láttak napvilágot az ikertornyok azbesztjének felhasználásáról. Egy kapcsolatom arról tájékoztatott, hogy a komplexum építése előtt a New York-i kikötői hatóság 5000 tonna azbeszttartalmú, permetezett tűzálló anyagot tervezett felhasználni az épületek 1-40. emeletén. A negyvenedik emelet felett azbesztmentes alternatívákat akartak használni. Ezt a New York Times 2001. szeptember 18-i számában megjelent cikk is megerősíti: “A (New York-i azbeszt építőipari felhasználásának) betiltását megelőzve az építők abbahagyták az anyagok használatát, mire elérték az északi torony 40. emeletét, az elsőként épülő toronyét…”. A Port Authority szóvivője szerint “az eredeti, azbeszttartalmú anyag több mint felét később kicserélték.”

A New York Committee for Occupational Safety and Health Inc. által készített rendkívül hasznos adatlap (elérhető:http://www.nycosh.org ) szerint: “Az azbeszt volt az egyik fő anyag, amelyet a World Trade Center építésénél felhasználtak. Ez az azbeszt a por és a törmelék egyik összetevője”. Gyakorlati tanácsokat adnak a vészhelyzetben dolgozók védelmére a Ground Zero területén vagy annak közelében, amelyek a következőket tartalmazzák: “Védőruhát kell viselni, hogy hazatérés előtt át lehessen öltözni a munkaruhából. A munkaruhát a munkahelyen be kell zsákolni, és a személyes szennyestől külön kell mosni a szennyeződés megelőzése érdekében.”

Vita

Az elmúlt napokban olyan állítások láttak napvilágot, hogy az ikertornyokban lévő azbeszt hiánya hozzájárult az épületek gyors összeomlásához. A második bekezdésben hivatkozott New York Times cikk: Did the Ban on Asbestos Lead to Loss of Life vizsgálta azokat az állításokat, amelyek szerint a WTC építése során használt, azbesztet nem tartalmazó tűzálló anyagok kevésbé hatékonyan működtek, mint a hasonló azbesztes termékek, ezáltal lerövidítve a lakók számára a meneküléshez rendelkezésre álló időt. A megkérdezett szakértők többsége egyöntetűen úgy vélte: “az acél semmilyen szabványos kezelése, legyen az azbeszt vagy más, nem tudta volna megakadályozni a tornyok összeomlását a rendkívül forró és heves tűzben”. Az épülettervek és anyagok részletes kutatásának szükségességét sokan támogatták, köztük Dr. Yogesh Jaluria, a Rutgers Egyetem mérnöki szakértője, aki azt mondta: “a nagyon heves és nagyon nagy kiterjedésű tüzekre vonatkozó tesztek nem készültek el”. A New York Times cikkének józan hangvétele és kiegyensúlyozott megközelítése ellentétben áll a Junkscience.com weboldalon megjelent egyoldalú és hamis cikkel. Steven Malloy, az Asbestos Could Have Saved WTC Lives című könyv szerzője szerint Dr. Irving Selikoff “tévedett, amikor megnyomta a pánikgombot az azbeszt bármilyen használatával vagy az azbesztnek való kitettséggel kapcsolatban. Például soha semmilyen káros egészségügyi hatást nem tulajdonítottak Levine nedves azbesztet permetező technikájának…”

Az előzetes vizsgálatok azt mutatják, hogy a Levine-féle technika, amelyet az amerikai Asbestospray Corporation cég fejlesztett ki, egy kerámiaszálas permeten alapult, amely nem tartalmazott azbesztet. Az Egyesült Királyságban a Turner & Newall Ltd. által úttörőként alkalmazott azbesztporlasztásos tűzvédelmi eljárás piacvezető volt: A permetezett Limpetet az 1930-as évektől az 1970-es évek közepéig világszerte értékesítették. Dr. Geoffrey Tweedale szerint: “A Limpet azbeszt és cement keveréke volt… A tömlő végén egy vízpermettel ellátott pisztoly volt, amely biztosította, hogy a Limpet a célponthoz tapadjon”. Az Egyesült Királyságban és külföldön számos permetező és olyan személy halt meg az azbeszttel kapcsolatos betegségben, akik a Limpetet kijuttató permetezőgépek közelében dolgoztak.

Bizarr, hogy a The (London) Times 2001. szeptember 18-i cikke Malloy állítását idézte, miszerint: “Az azbeszt a legjobb szigetelőanyag, amit ismerünk, és hisztérikus közegészségügyi okokból nem használni abszurd”. A több mint harminc ország kormányai által elfogadott nemzeti tilalmak nem a tömeghisztériára adott hirtelen reakciók voltak, hanem pragmatikus döntések, amelyek célja az azbeszttel kapcsolatos halálesetek és rokkantságok előfordulásának csökkentése volt. Az Európai Unióban (EU) a javasolt azbeszttilalomról folytatott konzultáció hosszú és alapos volt. Megvizsgálták a nem azbesztes alternatívák teljesítményét, és arra a következtetésre jutottak, hogy hatékony alternatívák állnak rendelkezésre. Egy 1999 júliusában elfogadott európai módosítás 2005-re szabja meg az azbeszt használatának határidejét valamennyi tagállamban. Időközben az EU 15 tagállamából 13 már nemzeti tilalmat fogadott el, vagy közzétette erre vonatkozó szándékát

A New Yorkban és Washingtonban történt tragédiák pusztításának és borzalmainak fényében sok kérdés merül fel az ikertornyok építésével és a felhasznált tűzálló anyagok teljesítményével kapcsolatban. Itt az ideje, hogy elgondolkodjunk és felülvizsgáljuk; hogy megtaláljuk azokat a módokat, amelyekkel megvédhetjük polgárainkat és országaink infrastruktúráját. Ezt nyitott elmével és minden lehetséges technológiai és tudományos innovációval kell megtennünk. Ne hagyjuk, hogy a hibáztatás és a félreértések füstje félrevezessen bennünket.

2001. szeptember 19.

Főoldal | Site Info | Site Map | Site Map | About | Top