Colt Brennant, a Hawaii rekorder irányítóját 2008 áprilisában a hatodik körben draftolta a Washington Redskins. Az NFL-be vezető út rögös volt, tele akadályokkal és viszontagságokkal. Ez az ő története.

Colton James Brennan 1983. augusztus 16-án született, és 10 éves korában kezdett el irányítót játszani a Pop Warnerben. Colt már korán megmutatta azt a tehetséget és játékkészséget, amely végül az NFL-be vezetett volna, de a dolgokat nem adták a kezébe. Coltnak minden lehetőséget ki kellett érdemelnie az út során.

A kaliforniai Irvine-ban található Mater Dei High School tagja a CIF-nek, Kalifornia állam egyik legerősebb konferenciájának. Másodévesként Colt lenne Matt Leinart tartalékja, aki most az Arizona Cardinals játékosa.

Az a megtiszteltetés érte, hogy egy csapatközi edzésen a tartalékok egy csoportját győzelemre vezette Leinart és az első csapat ellen. Édesapja megjegyezte: “Ha így folytatod, a profik között leszel!”

2002-ben Colt elfogadta a Colorado Egyetem ösztöndíját, ahol piros inges lett. Egy átmulatott éjszaka után állítólag hívatlanul bement egy diáklány kollégiumi szobájába, később letartóztatták és vádat emeltek ellene.

A vádalku megtétele után egy hét börtönbüntetésre és a főiskola elvégzéséig tartó próbaidőre ítélték. Coltot azonnal kicsapták, és kénytelen volt hazatérni. Az egyetemi futballkarrierje már azelőtt tönkrement, hogy elkezdődött volna.

2004-ben Colt visszatérhetett a futballpályára. A kaliforniai Mission Viejo-ban lévő Saddleback JC-be iratkozott be. Colt a Saddlebacket 9-4-re vezette, beleértve a konferencia bajnokságot is, 2400 YD-t és 24 TD-t dobva.

A szezon után Coltnak ösztöndíjat ajánlottak a Syracuse-tól és a San Jose State-től. A Syracuse vezetősége később visszavonta az ajánlatot a priuszában szereplő bűncselekmény miatt. June Jones lépett be.

June 1999-ben vette át a Hawaii edzői állását Fred Von Appentől. June fordulatot ígért a magasan szárnyaló, futó és lövő profi stílusú támadásával. Az első szezon tiszta varázslat volt a Hawaii rajongók számára, 9-4 és egy Bowl.

A hawaii futballban volt remény, és June olyan gyerekekre vadászott, akik képesek voltak dobni a labdát. 2005-ben JJ felajánlotta Coltnak a lehetőséget, hogy a UH-nál sétáljon be az eddigi yardlistát vezető Timmy Chang helyére. Colt megragadta a kihívást.

10 éves koromban, 1978-ban apámmal elmentem az első UH futballmeccsemre. Dick Tomey volt akkoriban az edző, és ezt úgy hirdették, hogy “A WAC éve”. Dick Tomey némiképp a védekezés guruja, mégis a vérszegény spread támadásának középpontjában egy futó irányító állt.

Mivel Jim Plunkett és Joe Montana rajongója voltam, arról álmodtam, hogy egyszer majd jön egy igazán nagyszerű tiszta passzoló. Vártam és vártam. Aztán 2005-ben megérkezett.

A 2005-ös UH-szezon az első helyen álló USC-vel kezdődött. Egy újonc, Tyler Graunke kezdte a meccset, de már a kezdetektől fogva világos volt, hogy ez a meccs nem lesz jó meccs. A második félidő elején irányítócserére került sor.

Kétségbeesetten pásztáztam a programot a 15. szám után. A mellettem ülő idős japán férfi azt mondta: “Colt Brennan, mi? Lássuk, mit tud a srác”. Kicsit soványnak tűnt, és oldalra dobta a karját, fegyverforgató stílusban.

Noha a meccs elveszett, Colt 250 YD-t és egy TD-t dobott. Jól nézett ki, de még túl korai volt ezt megmondani.

Colt első kezdete a szezon harmadik meccsén volt Idaho ellen. A győzelem során 347 YD-t és 3 TD-t dobott. Ezt a meccset követően 400-500 YD és 3-4 TD lett a normája, és csak egy kis ízelítő az elkövetkezendő dolgokból. A 2005-ös évet 4301 yarddal és 35 TD-vel fejezte be.

A 2006-os évnyitón az Alabama elleni szoros vereség után Colt elkezdett felpörögni. Coltot pillanatok alatt bejárta az ESPN, és elkezdtek beszélni róla, hogy ha bekerül a draftra, akkor első vagy második körös választás lesz.

Colt alig érkezett meg, máris úgy tűnt, hogy eltűnik. Úgy mentem el a Purdue elleni utolsó alapszakaszmeccsre, hogy tudtam, hamarosan elveszíthetjük arany fegyveres harcosunkat.

A 35-ös állásnál Colt magabiztosan lépett pályára, és mindössze 30 másodperc alatt 80 yardot futott a győztes gólért. Vintage Colt Brennan!

Hawaii abban az évben az ASU ellen játszott a Hawaii Bowlban. A főnököm adott nekem két jegyet az 50 yardos vonalra. “Valószínűleg az utolsó alkalom, hogy láthatod Coltot.” Mondta, miközben átadta a jegyeket. “Ja, köszi főnök,” ez minden, amit mondani tudtam.

AUH laposan kezdett, és a félidőben 10-3 volt az állás az ASU-nál. Nem tudom, mit mondtak az öltözőben, de Colt kijött, és 559 YD-t és 5 TD-t dobott az ASU-nak a 41-24-es győzelemért.

Sírtam, amikor hazafelé vezettem azon a karácsonyi estén, ahogy fiatalkoromban oly sokszor tettem egy UH vereség után. Biztos voltam benne, hogy mindannyian utoljára láttuk Colt Brennant a UH mezében, különösen azért, mert Colt 5600 yarddal és 58 TD-vel fejezte be a szezont.

Néhány héttel később sajtótájékoztatót hívtak össze Colt jövőjével kapcsolatban. Ahogy a munkahelyünkön a tévé körül gyűltünk össze, mindannyian biztosak voltunk benne, hogy ez az a pillanat, amitől rettegtünk.

Colt belépett a UH játékosokkal és a médiával teli terembe. Könnyek csordultak ki a szeméből, ahogy most, amikor ezt írom, Colt azt mondta: “Úgy döntöttem, hogy lemondok az NFL draftról, és visszatérek az UH-hoz a végzős évemre.”

A hely megvadult, és mindenki örömkönnyeket hullatott. Vissza akart adni azoknak, akik egy második esélyt adtak neki. Még egy évet a hatalmas Coltnak. Halleluja!!!

A 2007-es szezon jól dokumentált. a veretlen alapszakasz, a Sugar Bowl és a Heisman futás. Colt 14,193 YD-vel, 131 TD-vel és 31 NCAA rekorddal fejezi be UH karrierjét. Statisztikailag az egyetem történetének legeredményesebb passzolója.

Sokat beszéltek Coltról az UH-ban töltött játékévei alatt és után. A WAC-ban játszott, túl kicsi, oldalfegyveres gunslinger és rendszer QB.

A Sugar Bowl és a csípőműtét után a draftállománya a 6. körre és a Redskinshez csúszott volna. Mindig is szerettem a Redskinst, és most még jobban szerettem őket, hogy Colt Redskin volt.

Amint Colt pályára lépett a Hall of Fame játék második félidejében, keresztbe tettem az ujjaimat. “Fog vagy nem fog?” Kérdeztem apámat.

Egyszerűen azt válaszolta: “Fog, nagyszerű lesz!”. A többi persze már történelem. Sok szakértő a valaha volt legnagyobb debütáló teljesítménynek nevezte, amit egy újonc irányító valaha nyújtott. 9-10 125 YD 2 TD és 159,5 QB rating! Egyetértek.

Colt Hawaiin töltött ideje alatt egy egész állam szívét és elméjét megnyerte. Colt Brennan valóban egy bennszülött fiú. Mindezzel együtt az egyetlen dolog, amit nem tudok megmutatni, az a szíve. Colt valóban egy győztes.

A vita tombol a szakértők és a Redskin szurkolók között egyaránt, különösen a Redskins jelenlegi nehézségei miatt. Colt készen áll? A válasz: Colt készen áll? Colt készen született!

A YouTube-videóban, “Az igazság Colt Brennanról”, 14 pont alatt, egy körben szólítja meg a csapattársait. “14 pontos hátrányban vagyunk! Higgyetek, higgyetek és veretlenek leszünk! Mindannyiótokat szeretlek!” A UH megnyerte a mérkőzést.

Colt örökre a legnagyobb harcos, egy bajnok. Ez az igazság Colt Brennanról.