Hugo Schwyzer

Nemrég kaptam egy pimasz névtelen e-mailt: “Szeretnék megrendelni egy cikket a szexuálisan láthatatlan középkorú férfiak helyzetéről. Arra gondoltam, hogy te lennél a tökéletes személy erre a feladatra”. Mint sértés, ez enyhén okos dolog volt egy 44 éves írónak. De emlékeztetett arra a valóságra, hogy az idősödő férfiak valóban szoronganak a saját csökkenő vonzerőnk miatt. Aligha újdonság, hogy a férfiak jobban aggódnak a testük miatt, mint valaha, de a látható öregedéstől való félelem már nem korlátozódik a nőkre, ha valaha is korlátozódott.

Az igazság azonban az, hogy a sok idősebb férfi által érzett “szexuális láthatatlanság” valójában arról szól, hogy a fiatal nők számára kevésbé vonzóvá válik. Ezt a siránkozást sok férfitársamtól hallottam, akik arra panaszkodnak, hogy nem “csekkolják” őket olyan gyakran, mint állításuk szerint egykor. “A fiatal nők rám néznek, és olyasvalakit látnak, aki úgy néz ki, mint az apjuk” – mondta Sean barátom. “Lehet, hogy még mindig mosolyognak, de nincs mögötte flört vagy vágy.”

A 35 év feletti nők gyakran ugyanerről számolnak be. A különbség az, hogy a legtöbb 40 év körüli nő nem azon siránkozik, hogy nem csavarja el a főiskolás fiúk fejét. Sokan közülük csak a velük egykorú srácok fejét szeretnék elcsavarni. Nem így a férfitársaik, akik közül sokan azzal vannak elfoglalva, hogy lényegesen fiatalabb nőket hajkurásszanak. Úgy tűnik, hogy a középkorú férfiak nem értékelik annyira a saját korukbeli nők által nyújtott elismerést, mint amennyire a 10-25 évvel fiatalabb nők által nyújtottat.

Ez nem csak vélemény. Ezt támasztják alá az OK Cupid 2010-es, mára elhíresült felmérésének eredményei, amelyek szerint az online társkeresés világában a férfiak szinte mindenütt érdekeltnek tűntek abban, hogy lényegesen fiatalabb nőket hajkurásszanak. A férfiak által a potenciális partnereknél kívánt korosztály drámaian eltolódott a kronológiai társaikhoz képest. Egy tipikus 42 éves férfi például akár 27 éves nővel is hajlandó lenne randizni (15 évvel fiatalabb nála), de legfeljebb 45 éves (mindössze három évvel idősebb). És ahogy az OkCupid felfedezte, a férfiak rendszeresen a megadott tartomány legfiatalabb végén lévő nőknek szentelték a legtöbb figyelmet – és gyakran küldtek üzeneteket olyan női tagoknak, akik jóval alatta voltak.

Amikor kiküldtem egy kérést a jelenséggel kapcsolatos történetekre, sok hasonlót hallottam, a 37 éves Veronikától: “Amikor a húszas éveim végén először randiztam online, hetente több száz e-mailt kaptam. Nyolc évvel később, annak ellenére, hogy a képeim jobbak, és a teljesítményem jelentősebb, csak negyedannyit kapok. A legtöbb srác, akitől hallok, 50 felett van.”

A 20-as éveikben járó nők, beleértve azokat is, akik határozott felső korhatárt szabtak, arról számolnak be, hogy elárasztják őket olyan férfiak üzenetei, akik jóval idősebbek, mint a megadott preferencia. A 25 éves Sarah megjegyezte, hogy ezek a srácok kivétel nélkül atipikus 35 (vagy 45) éveseknek vallják magukat: “Arra kérnek, hogy hagyjam figyelmen kívül a felső korhatáromat, csak miattuk – tegyek kivételt, ők tényleg mások. Felajánlják nekem a biztonságukat és stabilitásukat (anyagi és egyéb), cserébe azért, hogy megosztom velük a saját szenvedélyemet és energiámat. Mintha ‘kijelentkeztek volna’, és azt akarják, hogy visszahozzam őket.”

Amelia, 28 éves, írta: “Sok 35 év feletti férfit látok a neten, akik 18-30 éves nőket keresnek. Bárcsak tudnák, hogy ez mekkora visszatetszést kelt. Ha nem tudsz bánni a társaiddal, akkor velem sem tudsz bánni”. De arra is rámutatott, hogy az idősebb férfiak bizonytalanságának átláthatóságának van egy mellékhatása is: “Talán ez egy közszolgálat (hogy ezek a férfiak ennyire nyilvánvalóan nem megfelelő fiatalabb nőket hajszolnak). Ha hazudnának, és azt mondanák, hogy a saját korukbeli nők is érdeklik őket, talán tényleg reagálnék.”

A nyilvánvaló kérdés az, hogy miért érdekel olyan kevés férfit a saját korukbeli nőkkel való randizás. Nem mintha a középkorú nők ugyanúgy a fiatalabb férfiak megszállottjai lennének. Bár sok 30-as és 40-es éveiben járó nő számol be arról, hogy alkalmanként sokkal fiatalabb pasik jelentkeznek (“puma-trollkodás”, ahogy egy barátnőm nevezi), az OKCupid adatai azt mutatják, hogy a nőket sokkal inkább érdeklik a saját korukbeli pasik. Annak bizonyítására, hogy még mindig képesek vonzani a fiatalabb nőket, a középkorú férfiak azok, akik “szexuálisan láthatatlanná” teszik társaikat.”

Médiakritikus Jennifer Pozner rámutat, hogy a probléma egy része az idősebb nők korai öregedése Hollywoodban. Vegyük például a Tűzlegyek a kertben című 2008-as filmet, amelyben a 43 éves Julia Roberts a 34 éves Ryan Reynolds édesanyját alakítja. Vagy nézzük meg a néhai, sajnálatos Age of Love című valóságshow-t, amelyben a 20-as éveikben járó “cicák” és a 40-es éveikben járó “pumák” groteszk versenyét mutatták be. Ahogy Pozner írta a Reality Bites Back című könyvében: “A cicák bikinis hula-hoppozással lógnak a lakásukban, míg a pumák hímzést varrnak, olvasnak és mosnak (mert ezt teszik az elnyűtt vénasszonyok.)” Ha kombináljuk a médiának a 40 év feletti nők szexualizálását a május-decemberi celebpárok véget nem érő ünneplésével, akkor a férfiak számára az a jel, hogy a vágyott megerősítés csak a fiatalabb nőktől érkezhet.

Az okoknak, amiért az idősebb férfiak fiatalabb nőket hajkurásznak, kevésbé a szexhez van köze, sokkal inkább ahhoz a mélységes vágyhoz, hogy megnyugtassuk magunkat, hogy még mindig “megvan”. “Ez” nem csak a fizikai vonzerő; “ez” a fiatalság, a vitalitás és mindenekelőtt a lehetőségek egész férfias csomagja. Nem arról van szó, hogy a korunkbeli nők kevésbé vonzóak, hanem arról, hogy hiányzik belőlük az a kulturális alapú erő, amely megnyugtatná törékeny, öregedő egónkat, hogy még mindig dögösek, menők és tele vagyunk lehetőségekkel. A vágy felkeltése olyan nőkben, akik elég fiatalok ahhoz, hogy a mi lányaink legyenek, a leghatásosabb anti-öregedési orvossággá válik, különösen akkor, ha sokkal fiatalabb partnereinkkel büszkélkedhetünk a társainknak. A híres kis piros sportautó csak a bankszámlánk méretéről árulkodik; egy tizenéves korából alig kilépett lány vonzása (vagy ha már az ötvenes éveinkben járunk, akkor a húszas éveiből is alig kilépett) megerősíti fiatalos vonzerőnk tartós erejét.

Az idősebb nőket arra ösztönzik, hogy ne csak kozmetikumokkal, hanem saját öregedésük reális elfogadásával is küzdjenek a “szexuális láthatatlanná válás lassú csúszása” ellen, amit egyvalaki úgy nevezett, hogy “a szexuális láthatatlanságba”. Sok nő számára az, ami velük együtt öregszik, az a férfitípus, akihez vonzódnak. Ahogy a 43 éves Amy fogalmazott: “Nem bánom, hogy a legtöbb 20-as vagy 30-as éveiben járó férfi már nem flörtöl velem. Úgysem ők azok, akiket keresek”. Az ő érzései egybecsengenek az OK Cupido adataival, amelyek azt mutatják, hogy a legtöbb 35 év feletti nő olyan férfiakkal akar randizni, akik velük egyidősek. De ugyanezek az adatok azt mutatják, hogy a férfiak ugyanezt a “lassú lecsúszást” frenetikus tagadással küzdik le, egy olyan tagadással, amely abban nyilvánul meg, hogy kényszeresen követelik a náluk lényegesen fiatalabb nőket, miközben arra hivatkoznak, hogy korukhoz képest atipikusnak tekintik őket.

Lehet, hogy mindannyian szeretnénk még mindig dögösek lenni, amikor a 40-es éveinket tapossuk. A kérdés az, hogy kinek akarunk szexuálisan “láthatóak” lenni? Úgy tűnik, túl sok hetero férfi számára a női társaik szexuális megerősítése kevésbé megnyugtató az egójuknak, mint az a fajta, amelyről azt hiszik, hogy csak sokkal fiatalabb nőktől származhat.

Hugo Schwyzer a Pasadena City College nemi tanulmányok és történelem professzora, és országosan ismert előadó a szexről, kapcsolatokról és férfiasságról. Blogot vezet azonos nevű oldalán, és társszerzője Carré Otis önéletrajzának, a Beauty, Disrupted-nek.