Az 1923-as építése és a hidegháború 1991-es befejezése között a Wheelus légibázis öt nagy világhatalomhoz tartozott. A bázis tulajdonviszonyainak követése szépen párhuzamba állítható a világtörténelem főbb eseményeivel, és követi a hatalom alakulását a 20. század folyamán. Az 1911-es inváziót követően Olaszország gyarmatként vette át az irányítást Líbia felett, és 1923-ban megnyitotta a légibázist. A második világháború alatt egy másik tengelyhatalom, a nácik vették át a légibázist, mint stratégiai állást a Földközi-tengeren. A háború fordultával a britek 1943-ban átvették a bázis irányítását, és ezzel megkezdődött a nyugati befolyás hosszú időszaka Líbiában.

A háborút követően Wheelus átkerült az Egyesült Államokhoz. Amerika azonnal megragadta a lehetőséget, hogy bázist tartson egy Észak-Afrika, a Közel-Kelet és Európa számára stratégiai fontosságú helyen. Röviddel az ellenőrzés átvétele után a légierő 5000 katonája állomásozott a bázison, és Wheelus “Kis-Amerika” néven vált ismertté.”

Míg az amerikaiak a bázist ellenőrizték, a líbiai erők egy része is ott állomásozott, akik egymás mellett dolgoztak a repülőgépeiken. Az egyik ilyen ember Muammar Kadhafi volt, aki mielőtt bevezette volna a maga szigorú vallási uralmát, közismert playboy volt, aki a Wheeluson állomásozó amerikaiakkal iszogatott és mulatozott.

Sajnos Kadhafi flörtje a nyugattal 1969-ben véget ért, amikor az amerikaiakat értesítették, és azonnal felszólították, hogy hagyják el a Wheelus légibázist. Furcsa módon, miután Kadhafi végre hatalomra és függetlenségre tett szert, meghívta a Szovjetuniót Wheelusba, ahol a hidegháború végéig állomásoztak.

Most a Wheelus légibázis Mitiga nemzetközi repülőtér néven ismert, és már nem ad otthont egyetlen külföldi hadseregnek sem.