A normál években. az írországi Szent István-nap állami ünnep lehet, hogy az eladásokról szól, de hagyományosan a szárnyasról szólt.

Sokszor mondják, hogy a karácsony Írországban nemcsak szenteste és karácsonyig tart, hanem napokig, egészen januárig, az ünnepi időszakot meghosszabbító különleges ünnepségekkel és megfigyelésekkel. Szent István napján, karácsony másnapján a szárnyas madarat éltetik.

Miért? A történet szerint a büntetés idején egyszer egy ír faluban összeesküvés történt a helyi katonák ellen. Körülvették őket, és épp rajta akartak ütni, amikor egy csapat csicsóka csipkedte a dobjukat, és felébresztette a katonákat. Az összeesküvés kudarcba fulladt, és a szárnyasok “Az ördög madara” néven váltak ismertté.”

A Szent István-napon (december 26.) Írországban felvonulást tartanak, ahol egy magyalbokorral díszített rudat visznek házról házra, és a családok régi ruhákba és feketére festett arcba öltöznek. A régi időkben egy valódi szárnyast öltek meg és helyeztek a rúd tetejére.

Ez a szokás nagyrészt eltűnt, de a hagyomány, hogy házról házra járnak Szent István napján. István napján házról házra járni, megmaradt, és nagyon is része a karácsonynak.

Emlékképek Szent István napjáról Írországban

A Szent István nap Írországban ma már csak a bevásárlásokról szól. Kép: iStock.

Itt vannak egy nő emlékei arról, hogyan ünnepelte gyerekkorában a szárnyasokat Szent István napján:

Soha nem álltunk készen rájuk. Mindig úgy érkeztek, mint egy külső világból érkező invázió.

A szenteste és karácsony napja izgalmainak elmúltával általában lélegzetvisszafojtva és zavartan éreztük magunkat, amiatt, hogy későn keltünk és korán keltünk, hogy semmiről se maradjunk le! Így aztán, amikor Szent István napján korán reggel fiúbandák és fiatalemberek csörtettek fel az udvarra, az egész házunkat váratlanul érte a meglepetés. A szüleink gyorsan alkalmazkodtak és felbolydultak, örültek a látványnak. Mi gyerekek azonban elborzadtunk, félénkek voltunk, sőt egy kicsit féltünk is.

A meleg tüzek, a finom falatok, az új pulóverek és sapkák és a Mikulástól kapott meglepetésekkel teli harisnyák karácsonyi jelenete a házunkban hirtelen megrázkódni látszott, amikor idegenek jöttek az ajtónkon. Ezek a látogatók természetesen a Wren Boys voltak, vagy ahogy a vidéki Co. Limerickben, a Ran Boys. Mindig férfiak voltak. Lányok nem vettek részt ebben a hagyományban.

A Szent István-napon (december 26.) Írországban felvonulást tartanak, ahol egy magyalbokorral díszített rudat visznek házról házra.

Hangos és hirtelen megjelenésük megdöbbentett bennünket, mert a plébánia két részét összekötő rövid úton laktunk, és a mi gyerekekkel teli házunkon kívül csak három másik csendes ház volt ott. Így minden szokatlan látogatás meglepő volt.

Most azokban a korai időkben, az 50-es és 60-as években a szárnyasok követésének gyakorlata elég gyakori volt, de mivel évente csak egyszer fordult elő, sosem számítottunk rá igazán. És micsoda felfordulást okozott!

Fel az udvarra, nagy zajjal és lármával jöttek. Gyakran volt náluk zene – talán egy bádogsíp vagy hegedű, és néha egy papírfodrokkal feldíszített kiskutyával utaztak. De maguk a Fiúk öltözéke! Kopottas, régi kabátokat és zubbonyokat viseltek, és a ruhájukon flitterdarabok lógtak. Gyakran volt rajtuk valamilyen arcfesték vagy “agaidh fidil”, és rongyokkal és színes papírral díszített kis magyalbokrokat vittek magukkal.

Szent István-napi dal

Hangosan énekelték az aznapi dalukat:

A szárnyas, a szárnyas
A madarak királya
Szent István napján
Elkapta a furcsa.
Fel a bográccsal
És le a serpenyővel
Válaszolj nekünk
És menjünk el.”

Szüleink a hideg elől behajtották a csoportot, és ott álltak a konyhánkban. Most mindannyian megnyugodtunk, ahogy a legények válaszoltak a feltett kérdésekre, azonosították, hogy kik ők és honnan jöttek, miközben karácsonyi süteményt majszoltak egy bögre tea mellett. Esetleg néhány gyors jig-et játszottak a hegedűn, mielőtt kegyesen elfogadták volna azt a néhány érmét, amit apám a kezükbe nyomott. Aztán elmentek, le az udvaron és ki a kapun, magukkal vitték félénk kis szívünket a tanyánk kapuján túli nagyvilágba.

Emlékszem, hogy sok évvel később, különösen később, a szüleim azon tűnődtek, vajon túl rossz lesz-e az időjárás ahhoz, hogy a Wren Boys eljöjjön hozzánk, vagy hogy nem éri meg nekik, tekintve, hogy annyira félreeső helyen vagyunk. És aztán az öröm és a felemelő érzés, amit akkor kaptunk tőlük, amikor felhívtak minket. Ahogy idősebbek lettünk, már nem ijedtünk meg a hangos és rikító megjelenésüktől. Képesek voltunk annak látni őket, amik voltak – előadók a vidéki élet széles színpadán, akik örömet és színt adtak, és beleénekelték magukat egy ősi hagyományba.

Hogyan töltik a Szent István-napot Írországban?

* Kate Murphy, Tramore, Co Waterford. Ez a történet részlet a “The Little Book of Christmas Memories” (A karácsonyi emlékek kis könyve) című kiadványból, amely a GoldenIreland.ie 55 év feletti honlap és a Liberties Press közös munkája. A kötet több mint hatvan nosztalgikus karácsonyi történet felemelő gyűjteményét tartalmazza ismert ír szerzőktől, valamint a Golden Ireland korábbi novellaíró versenyeinek történeteit. A gyűjteményből származó összes jogdíjat az Aware jótékonysági szervezetnek ajánlják fel, amely a depresszióban szenvedő egyéneket és családokat támogatja.

* Ez a cikk eredetileg 2017-ben jelent meg.