Néhány évvel ezelőtt megjelent egy tanulmány, amely szerint a könyvek olvasása hosszabb életet eredményezhet. Más tanulmányok is megerősítették egy jó könyv előnyeit: az olvasás csökkentheti a kognitív hanyatlást, ösztönözheti az empátiát, csökkentheti a stresszt, megelőzheti a demenciát, fokozhatja a boldogságot, és csökkentheti a depresszió egyes tüneteit.

Évtizedek óta kutatások hegyei bizonyítják az írás előnyeit is: Segít feldolgozni a gondolatokat és az érzelmeket, szabályozza az érzéseket, és megtanít kifejezni azt, amin keresztülmegyünk.

Az írás mentális előnyei

Egy klasszikus kísérletben James Pennebaker, PhD. a Texasi Egyetemen egészséges egyetemistákat osztott be négy csoport egyikébe. Mindegyiküket arra kérték, hogy négy egymást követő éjszakán 15 percig írjanak. Három csoportot arra kértek, hogy írjanak valamilyen traumatikus eseményről az életükben; a negyedik csoport valami más triviális témáról írt. Ezután mind a négy csoportot nyomon követték a következő hat hónapban, és a kutatók megállapították, hogy a három csoport, amelyik traumatikus eseményekről írt, kevesebbszer kereste fel az egészségügyi központot.

A Pennebaker és munkatársai e korszakalkotó munkája óta számos további tanulmány megismételte a hasonló eredményeket, amelyek összefüggést mutattak ki az érzelmek kifejezése és a jó egészségi állapot között. Pennebaker több könyvet is írt, Opening Up: The Healing Power of Expressing Emotions, Writing to Heal: A Guided Journal for Recovering From Trauma and Emotional Upheaval, és Opening up By Writing Down: How Expressive Writing Improves Health and Eases Emotional Pain.

Munkája gyakran képezi az írásterápiás műhelyek és beavatkozások alapját. Ezek általában ugyanazokkal az alapokkal kezdődnek, mint korai kísérletei, és valahogy így zajlanak:

A következő 3 napban szeretném, ha leírnád a legmélyebb gondolataidat és érzéseidet egész életed legtraumatikusabb élményéről. Szeretném, ha az írásodban valóban elengednéd magad, és felfedeznéd a legmélyebb érzelmeidet és gondolataidat. Lehet, hogy ezt a traumát a gyermekkorodhoz, a másokkal való kapcsolataidhoz kötöd, beleértve a szüleidet, szeretőidet, barátaidat vagy rokonaidat. Kapcsolhatod ezt az eseményt a múltadhoz, a jelenedhez vagy a jövődhöz is, vagy ahhoz, aki voltál, aki lenni szeretnél, vagy aki most vagy. Írhatsz ugyanazokról az általános témákról vagy tapasztalatokról az írás minden napján, vagy minden nap más-más témáról. Nem mindenkinek volt egyetlen traumája sem, de mindannyiunknak voltak nagyobb konfliktusai vagy stresszorai – és ezekről is írhatsz. Minden írásod teljesen bizalmas lesz.” (Pennebaker & Chung, 2011, 419. o.)

Az elmúlt években sokat hallottunk a hálanaplóírásról, de ez a fókuszáltabb, kifejezőbb írás lehet az írásterápia következő hulláma. Akár egy terapeuta által készített vagy egy olyan könyvben leírt naplófelkéréseket használunk, amely az érzelmek feldolgozását hivatott segíteni (mint Pennebakeré), akár egyszerűen csak tollat ragadunk a papírra, és Pennebaker eredeti kutatásának útmutatásai alapján szabadon írunk, az írás egészséges kiutat nyújthat a hullámvölgyek feldolgozásához.

Az egyetlen figyelmeztetés: Ha közepes vagy súlyos depresszióban vagy PTSD-ben szenvedünk, az írás megfelelő lezárás nélkül nyers érzelmeket tárhat fel. És a terápiás írás nem ajánlott közvetlenül egy traumatikus eseményt követően, mivel lehet, hogy még nem vagy felkészülve arra, hogy szembenézz az érzelmek áradatával, amit az írás felkavarhat.

Az írás fizikai előnyei

A mentális előnyök mellett az írás még a fizikai közérzetet is javíthatja. Dr. Pennebaker és Joshua Smyth PhD. kutatása (Syracuse University) szerint az érzelmekről és a stresszről való írás fokozhatja az immunrendszer működését HIV/AIDS-ben, asztmában és ízületi gyulladásban szenvedő betegeknél. Még azt is kimutatták kutatások, hogy a biopsziás sebek gyorsabban gyógyulnak azoknál a betegeknél, akik naplót írnak.”

Míg a tudósok nem tudják pontosan megmondani, hogyan működik a terápiás írás jótékony hatása, abban egyetértés van, hogy az írás ne csak az események újrajátszása legyen, hanem tegyen kísérletet azok megértésére és kontextualizálására. Susan Lutgendorg, PhD, az Iowai Egyetem munkatársa kiterjedt naplóírási tanulmányt végzett, amelyben megállapította, hogy az írónak “értelmet kell találnia a traumatikus emlékben, valamint át kell éreznie a kapcsolódó érzelmeket ahhoz, hogy élvezhesse az előnyöket.”

Pennebaker egyetért az értékeléssel, mondván, hogy azok az emberek, akik olyan szavakat írnak, amelyek az élményből származó növekedésre vagy változásra utalnak, mint például “mert”, “felismerem”, “megértem”, általában jobb eredményeket érnek el.”

Hogyan kezdjük el a terápiás írást

Próbáljuk ki ezt az öt lépést, hogy elkezdjük:

1. Szakítsunk időt. Nem kell minden nap foglalkoznia vele, de törekedjen heti három-négy napon 15 percre.
2. Kísérletezzen a módszerrel: Nincs semmi varázslatos a kézzel írásban, kipróbálhatod a gépelést vagy a hangmemo készítését. A lényeg, hogy átgondolt legyen az élmény.
3. Találd meg a megfelelő helyet: Az, hogy hol írsz, befolyásolhatja, hogy hogyan érzed magad, és hogy “működik-e” vagy sem. A legfontosabb, hogy legyen egy nyugodt hely.
4. Ne szerkessze magát: A feladat része, hogy hozzáférj az érzéseidhez, és ezt nem tudod megtenni, ha folyamatosan átdolgozod magad.
5. Olvasd újra… csak ne azonnal: Jó ötlet visszanézni, hogy mit írtál, de ne ragadtasd el magad. Ha elolvasod a korábbi bejegyzéseidet, mielőtt belekezdesz, az befolyásolhatja, hogy végül mit írsz.